Die vier Schmetterlinge Minerva, Patria, Mate und Dede führten einen Freiheitskampf gegen das diktatorische Regime der Dominikanischen Republik. Julia Alvarez poträtiert vier Frauen mit höchst unterschiedlichen Charakteren. Jede auf ihre Weise kämpft für die Freiheit. Das Buch erzählt von dem Wunsch nach Freiheit, Liebe und Familie. Jede Frau kommt in unterschiedlichen Stationen ihres Lebens zu Wort. Man kann wunderbar die Geschichte durch die persönliche Erzählung der Mädchen mitfühlen. Die revolutionäre starke Minerva, die emotionale Mate, die gläubige Patria und die nüchterne rationale Dede. Man bewundert ihre starken Seiten und schätzt auch ihre Schwächen.
Liebe und Freiheit, die wichtigsten Dinge des Lebens thematisiert dieser Roman.

Die Leiden des jungen Werther. Der Titel sagt eigentlich schon fast alles. Der junge Werther entflieht dem Stadtleben und arbeitet als Rechtsprädikat in der Gegend um "Wahlheim". Ein kleiner idyllischer Ort mit tiefer Naturverbundenheit. Unverhofft verliebt sich der junge Mann über beide Ohren in die charismatische Charlotte, die er nur noch Lotte nennt. In seinen Briefen an seinen Freund Wilhelm spricht er über die ungekannte Anziehungskraft, die diese Frau auf ihn auswirkt. Mit den blumigsten Worten beschreibt er dem Freund seine Gefühlswelt. Es gibt allerdings ein Problem, was Werther von Anfang an bewusst ist. Die junge Dame ist bereits vergeben und mit dem Verlobten fühlt sich auch Werther freundschaftlich verbunden.
Die Liebe wird dem armen Werther zur Qual. Seine Brief an den Freund werden zunehmend melancholisch bis hin zur tiefen Depression. Lotte kann Werther nicht dazu bewegen von ihr abzulassen und sein Herz für andere zu öffnen. Er kann seine Verzweiflung nicht überwinden und begeht schließlich Selbstmord aus lauter Kummer. Eine unglückliche Liebe...
Am Besten fand ich das Gespräch zwischen Werther und Albert (Lottens Verlobter) über das Thema Selbstmord. Es zeigt sehr schön den Gegensatz zwischen beiden Charakteren.

Ich habe vor einigen Jahren die Avalon Reihe von Bradley gelesen und war insbesondere von den ersten Romanen begeistert. Ich hatte große Erwartungen an die Feuer von Troja, da ich mich sehr für griechische Mythologie interessiere. Leider wurden mein Erwartungen nicht ganz erfüllt.
Die Interpretation der Kassandra als zentrale Figur im trojanischen Krieg find ich eigentlich gut gewählt. Die Ilias lässt da genug Interpetationsraum für eine spannende Geschichte. Leider konnte der Hauptcharakter mich nicht ganz überzeugen. Bradley versucht Kassandra als emanzipierte Frau darzustellen, die sich gegen die Regeln ihrer Gesellschaft stellt. Meiner Meinung nach bleibt Kassandra an dieser Stelle nicht konsequent genug und bleibt doch Gefangene ihres gesellschaftlichen Umfeldes. Schon früh beginnt sie einige Überzeugungen und den blinden Gehorsam gegenüber der Götter zu hinterfragen, schafft es aber auch hier nicht konsequent zu handeln und fügt sich ihrem vorbestimmten Schicksal, was eine passive Haltung darstellt.
Wenn der Roman den Anspruch erhebt ein starke Frauenpersönlichkeiten zu interpretieren, geht das mir bei Kassandra nicht weit genug. Besser gelingt ihr die Darstellung der emanzipierten Nebencharaktere (Penthesilea, Imandra, Klytaimnestra), die konsequenter handeln.
Die Männer kommen bis auf einige Ausnahmen nur schlecht weg, was ich ein bisschen schade fand, die männlichen Charaktere nur als kriegslüsterne Egoisten darzustellen (einseitig). Mehr Chraktere wie Aeneas hätte der Geschichte bestimmt gut getan um auch das Dilemma der männlichen Rollen zu veranschaulichen. Außerdem finde ich die Vermischung der griechischen Mythologie mit der von Bradleys Interpretation der "Großen Mutter" nicht überzeugend. Diese Religion passt meiner Meinung nach eher in die Avalon Romane. Die Vermischung von beiden wirkt an einiger Stelle konfus.
Trotzdem war es spanned das Buch zu lesen und den Kampf um Troja aus einer anderen Perspektive zu sehen. Die weibliche Sicht ist sicher eine Bereicherung für das große Epos der griechischen Mythologie.