Reiseroman, Antarktis,Mongolei,China,Australien,New Orleans,Safari,Weltreise

17 Kurzgeschichten in denen sich der Tod als rote Linie durchzieht. Manche realitätsnah, andere zutiefst absurd, grotesk und überzeichnet.

Die Protagonisten einer Kurzgeschichte sind beispielsweise der langjährige Champion im Vielfressen und sein junger vielversprechender Herausforderer. Das Buch ist in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts erschienen und dies merkt man bei so mancher Geschichte (Stichwort Lassie der Hund).
Die Geschichte namens "Die große Werkstatt" erinnerte mich stark an Kafkas Schloss. Der arme Autobesitzer ist dabei einer skrupellosen, undurchsichtigen Riesen-Werkstatt auf Gedeih und Verderb ausgeliefert.

Insgesamt fällt der Einstieg in die verschiedenen Erzählungen nicht immer einfach aus. Bei manchen war mir dies bis zum Schluss nicht möglich. Dies liegt mitunter an der Erzählform von T.C. Boyle, die teilweise ziemlich anspruchsvoll ist. Der schier unglaubliche Wortschatz vom Autor trägt dabei das Seinige bei (ein Beispiel: Spricht T.C. Boyle von Katzen so schreibt er häufig Feliden).

Insgesamt tut dies aber dem Lesevergnügen keinen Abbruch bzw. macht dies vielleicht sogar aus. Herr Boyle beweist immer wieder seinen Hang zum Sarkasmus und der Großteil der Geschichten regt tatsächlich zum Nachdenken und Verweilen an.

Die Legende rund um Arthur wird hier aus einer interessanten Ich-Perspektive eines Kriegers und späteren Priesters erzählt. Wenn gleich der Autor gesteht, dass es keine bzw. kaum Beweise von der wahren Existenz Arturs gibt, wird hier eine relativ glaubwürdige Geschichte um den großen Kriegsherrn Arthur konstruiert. Bernard Cornwell verzichtet dabei auf einen großen Teil der Mystik und deckt oftmals die geheimen Tricks der Druiden (allen voran Merlin) auf. Die Charaktere sind ausgezeichnet herausgearbeitet und das Identifikationspotential ist groß - auch weil der Autor bewusst auf Verherrlichung verzichtet und seine Protagonisten durchaus Ecken und Kanten haben. Beispielsweise wird Arthur durchaus als egoistisch und machtsüchtig dargestellt, der nicht nur den höheren Zielen Britanniens folgt.
Besonders hervorheben möchte ich die extrem spannend und eindrucksvoll erzählten Kampf- und Kriegsszenen - da fühlt man sich wirklich als wäre man mitten im Geschehen.

Stellenweise besonders zu Beginn, verliert sich Cornwell meiner Meinung nach, in zu vielen politischen Wirrwarr und Details, die nicht unbedingt notwendig gewesen wären und so die Lesefreude eher hemmen.
Dennoch habe ich die beiden Folgeromane bereits gekauft und freue mich auf das Versetzen in diese frühmittelalterliche Epoche.