Zum Cover:
Sehr schick. Hat mich ja sofort wieder zum Buch greifen lassen. Die Farben sind toll und auch der Titel ist perfekt ins Bild gefügt. Macht Lust, das Buch zu lesen, finde ich. Wirkt geheimnisvoll und gleichzeitig nicht mainstream. Gut gelungen.

Leseeindruck:
Für mich ist "Die letzte Nacht des Jahres" recht schwierig einzuordnen. Einerseits ist es eine klassische Gespenstergeschichte. Der Stuhl wird von etwas Bösem besetzt, das die Menschen krank macht. Und Eyja muss etwas bestimmtes tun oder jemandem Frieden geben, um das Böse zu vertreiben. So weit, so gut. Allerdings weiß ich nicht so genau, für wen das Buch gedacht ist. Einerseits wird sehr detailliert auf Eyjas Leben und ihre Schwierigkeiten/Erfolge in der neuen Schule eingegangen - etwas, das nichts mit der Geschichte des Stuhls zu tun hat. Andererseits ist da Sölvi, der eigentlich zum Haupterzählstrang gehört, aber erst sehr spät auftaucht und zunächst überhaupt nicht zuzuordnen ist.
Selbst ich weiß nicht genau, ob ich das Buch nun gut finde oder nicht. Am Erzählstil ist nichts auszusetzen, aber mir werden zu viele Stränge parallel eröffnet. Zum Ende hin werden sie zwar alle abgeschlossen und aufgelöst, aber einige finde ich einfach unnötig. Da hätte man sich meiner Meinung nach lieber auf Eyjas Geschichte oder die mit den Geistern konzentrieren sollen. Warum auch noch die Spanische Grippe eine Rolle spielen musste, weiß ich nicht. Es sollte wohl der rote Faden vom Stuhl in die Vergangenheit sein, aber auch das hätte man besser lösen können. Zuerst dachte ich ja, dass der Vater daran erkrankt. Wäre logisch gewesen. Aber doch nicht...
Mich lässt das Buch verwirrt zurück und ehrlich gesagt kann ich noch nicht einmal einschätzen, für welches Lesealter es geeignet wäre. Auch der Verlag schweigt sich darüber aus.

Insgesamt: Weder schlecht noch gut... irgendwie... einfach gar nicht. Großes Fragezeichen von meiner Seite. Vielleicht kann mir jemand seine Meinung sagen? ^^

Inhalt:
Karlsruhe 1771: In düsteren Zeiten einer Hungersnot muss sich auch der junge Gelehrte Icherios Gedanken ums Überleben machen. Sein Traum ist es eigentlich, an der Universität Medizin zu studieren. Doch dabei steht ihm nicht allein das mangelnde Geld im Weg.
Vielleicht bringt ihm der Auftrag einer Organisation weiter, die ihn als Inspektor in den Schwarzwald schickt. Icherios hofft, den Leiden in Karlsruhe zu entkommen und sich in Dornfelde einen Ruf aufzubauen. Dort soll er zwei brutale Morde aufklären und den Mörder zur Strecke bringen.
Bereits auf der Kutschfahrt in den tiefsten Schwarzwald überquert Icherios allerdings eine Grenze, an die er nie selbst geglaubt hätte. Blutlüsterne Irrlichter und unnatürlich große Wolfsgeschöpfe kreuzen seinen Weg. Und als er an seinem Ziel ankommt, sieht er sich Vampiren und Werwölfen gegenüber. Fabelwesen, deren Existenz der wissenschaftsgläubige Gelehrte zunächst einfach abstreitet.
Bald allerdings ereignet sich ein weiterer Mord und Icherios muss sich mit der Realität abfinden, die ihm immer noch so unglaublich erscheint. Werwölfe, Vampire und Menschen existieren in Dornfelde nebeneinander und wenn der Gelehrte den Mörder nicht bald findet, der in der Stadt umgeht, ist auch sein eigenes Leben in großer Gefahr.

Meine Meinung:
Zuerst zum Cover: Mir hat die Aufmachung gleich gefallen. Erinnert mich an alte Scherenschnitt-Theater. Man erkennt sofort die Gruselelemente (auch wenn der Worg ja nicht derjenige ist, vor dem der Gelehrte Angst haben muss). Jetzt, da ich das Buch gelesen habe, finde ich das Cover sogar noch passender. Icherios verirrt im finsteren, gefährlichen Wald. ^^

Allgemein: Mir hat die Kombination aus Fantasy und Thriller sehr gut gefallen. (Kommt mir in letzter Zeit irgendwie häufiger unter.) Hier stand eindeutig die Thriller-Handlung im Vordergrund. Der blutrünstige Mörder - bei dessen Werk der Leser manchmal sogar zusehen muss - geht in Dornfelde um und gefährdet nicht nur die Bewohner der Siedlung, sondern auch das zerbrechliche Gleichgewicht, das zwischen Fabelwesen und Menschen herrscht. Es lastet viel Verantwortung auf dem jungen Icherios, der von Kerstin Pflieger sehr realistisch gezeichnet ist. Er findet sich im Verlauf des Buches immer mehr damit ab, dass es so etwas wie Vampire und Werwölfe gibt, d.h. er entwickelt sich weiter. Auch seine Schwächen sind sehr glaubhaft und machen ihn für mich sympathischer, als wäre er der absolute Held, der den Mörder durchschaut und schnappt, sobald er den Fuß über die Grenze von Dornfelde gesetzt hat. Bei Icherios bleibt beim Leser immer ein wenig die Befürchtung, dass er sich am Ende selbst ans Messer bringt. Im wahrsten Sinne des Wortes.
Etwas Schwierigkeiten hatte ich bei den Namen und Titeln. Wer war doch gleich der Fürst und war der nun Vampir oder war das doch der Bürgermeister? Und wie hieß der nochmal? Das hat sicher etwas mit meiner Schwäche zu tun, mir Namen zu merken. Denn zumindest die Hauptagierenden konnte ich mir ab spätestens der Hälfte des Buches durchaus merken und ich konnte zuordnen, wen ich als Mörder am ehesten verdächtigen würde. Am Ende war es ein Anderer, aber das ist ja nur umso besser.

Insgesamt hat mir das Buch sehr gut gefallen. Endlich traut sich eine Autorin gegen die Glitzerwelle an zu gehen und Vampire und Werwölfe wieder klassisch und düster darzustellen!
Manchmal war es ein bisschen zu brutal für mich, sodass ich die Mordszenen übersprungen habe, aber das tut der Spannung keinen Abbruch. Ich wollte in jedem Fall wissen, wer hinter den Morden steckt und ob es nun wirklich ein Mensch, ein Werwolf oder ein Vampir gewesen ist.
Den nächsten Teil werde ich sicher auch lesen. Und wenn es auch hauptsächlich deshalb ist, weil ich wissen möchte, was aus der armen Ratte wird! ;)

Gerade ist Danielle Whiteshore (den Menschen und Elfen im Königreich besser bekannt unter dem Namen Aschenputtel) von ihrer Hochzeitsreise mit ihrem Prinzen zurück, als die finstere Vergangenheit in Form ihrer Stiefschwester erneut durch die Tür tritt. Nicht nur ist die Schwester verbittert, leidet immer noch unter der Schmach, ihrem verstümmelten Fuß und dem späteren Tod ihrer Mutter, sondern sie kann plötzlich auch zaubern. Danielle muss sich vor ihrer bösen Stiefschwester in Acht nehmen und wäre da nicht die seltsame Dienerin Talia, hätte die neue Prinzessin den Familienbesuch nicht überlebt. Trotz der Bemühungen der Palastwachen und Talia, kann die Stiefschwester fliehen. Und zu allem Übel ist auch noch Danielles Mann, der Prinz Armand entführt worden. Entschlossen, herauszufinden was überhaupt um sie herum passiert, schließt die frisch gebackene Prinzessin sich Talia an und muss feststellen, dass diese nicht die ist, die sie zu sein scheint.
Talia (alias Dornröschen) und Schnee (alias Schneewittchen) machen sich im Auftrag der Mutter des Prinzen mit Danielle auf den Weg, um die bösen Stiefschwestern zu finden. Im ehemaligen Haus der Familie, in dem Danielle ihre Rolle des Aschenputtels zurück gelassen hat, kommt es zum magischen Kampf. Der Baum, in dem noch der Geist von Danielles Mutter gelebt und ihr im bekannten Märchen immer geholfen hatte, wird dabei vollkommen zerstört. Die junge Prinzessin ist am Boden zerstört, doch in ihrem Entschluss umso mehr bestärkt, die miesen Machenschaften ihrer Stiefschwestern aufzudecken und ihren Prinzen aus deren Klauen zu befreien.

Meine Meinung: Die Idee das Märchen weiter zu spinnen und vor allem auf eine Weise, die sich vollkommen von ‘und sie lebten glücklich bis an ihr Ende’ unterscheidet, hat mir sofort gefallen. Allein deswegen und weil die Prinzessin, mit Hilfe von zwei anderen Märchenfiguren, ihren Prinzen retten darf, habe ich zum Buch gegriffen. Allerdings hat mich Aschenputtel/Danielle von Anfang an nicht überzeugt. Sie war wenig heldenhaft und hatte für mich auch nicht das Potential, das in einer Art zu ändern, die mich später im Buch mitgerissen hätte. Talia und Schnee hatten da allein wegen ihrer lange verborgenen Hintergrundgeschichte mehr Ecken und Kanten. Allerdings hat Jim C. Hines diese meiner Meinung nach auch nicht ausreichend ausgereizt. In der Geschichte lief alles trotz irgendwelcher Fallen, Feinden und Ähnlichem einfach zu glatt. Und am Ende stand der Prinz, dem ich dafür danke, dass er nicht der von mir erwartete Waschlappen war, sondern sogar ganz charmant für die Situation, in die man ihn geworfen hatte.
Insgesamt würde ich das Buch nicht unbedingt empfehlen. Nette Idee, Ausführung aber leider nicht mitreißend.