Man kann es auch in etwa so darstellen wie dies Tobias Heyl in der Rezension für den "Falter" getan hat.
Franzen schafft hier eine große epische Abrechnung mit der Ära Busch und kommt in der Gegenwart an. Als Walter Berglund, der männliche Protagonist, so ziemlich gegen Ende der 731 Seiten einen Obama-Aufkleber an sein Auto heftet, scheint dies auch die Rettung der Ehe zwischen den lange zerstrittenen Berglunds Walter und Patty zu bedeuten.

Nicht selten werden das mit den allerbesten Absichten versehene Gutmenschentum von Patty und Walter der medien- und konsumverseuchten Gegenwelt frontal gegenübergestellt. Das wird am besten deutlich, als ihr Sohn Joey zu den Nachbarn zieht.
Sowohl Walter wie auch Joey machen Bekanntschaft mit Korruption und kriminellen Machenschaften, schaffen es aber mit viel Geschick und Glück diesen Kreisen zu entrinnen.

Jonathan Franzen will viel und kann viel mit diesem Roman.
Wir werden Zeuge dreier Generationen, väterlicher- wie mütterlicherseits, die zu einer Familie verschmelzen und deren Problem die nötige Balance zwischen Erfolg und Scheitern zu finden.

Umweltbedrohung, Überbevölkerung, Irak-Krieg, Erdöl- und Kohleindustrie, Liebe, Eifersucht, Musikbusiness, Studentenleben, etc., das alles begegnet uns und wir erfahren einiges darüber.

Das Buch soeben beendet. Eine Novelle, die dieses Merkmal auch verdient hat. Mit dem roten VW Käfer Cabrio unterwegs nach Bargfeld und unterwegs schmorendes Bakalit. Allein dieser vorstellbare Geruch ist eine Reminiszenz an die 60er Jahre wie sie kaum besser gelingen konnte.
Ruhig erzählt und Neugier weckend. Auf Arno Schmidt natürlich und auf Anklam.
Dem Ort der Gegenwart von dem aus, den Marktplatz und das Rathaus im Überblick, vor einem Café sitzend, erinnert und erzählt wird.
Große und gleichzeitig bescheidene Literatur.

Die Lektüre der Novelle und mein Sitzplatz unter sich langsam begrünenden Bäumen gaben bei angenehmer Temperatur für einen Mittelwert der Wohlfühlbarkeit. Es hat mir an nichts gefehlt.