"Die eiskalte Jahreszeit der Liebe" rückte in meinen Lektürefokus, da das Romandebüt von A. D. Miller für den Booker Prize 2011 nominiert war. Persönlich bin ich kein Russland Fan und so lese ich auch eher selten Bücher, die dort spielen. Dennoch ließen mich diverse Buchbesprechungen nicht los und ich setzte es auf meine Wunschliste. Die vorausgesandte Faszination sollte ich nicht bereuen. Im Mittelpunkt des Romans steht Nick Platt, ein erfolgreicher junger Finanzanwalt aus London, der im Moskau der Putin-Zeit lebt und arbeitet. Das schaurig-schöne der Moskauer-Gesellschaft, das Spiel mit Schönheit, Verführung, krimineller Gewalt und tiefen Abgründen zieht Nick magisch an. Durch seine Liebschaft mit der ebenso attraktiven wie geheimnisvollen und undurchsichtigen Mascha ziehen ihn langsam jedoch unaufhaltsam in einen Strudel aus dunklen Machenschaften und zwielichtigen Kontakten. Miller schreibt seinen Roman aus der Ich-Perspektive, er stellt eine Art Offenbarung des Protagonisten gegenüber seiner zukünftigen Ehefrau dar. Im Original "Snowdrops" genannt, lernen die zukünftige Braut des Erzählers und die Leser, dass in Russland Leichen, die nach der Schneeschmelze zum Vorschein kommen, "Schneeglöckchen" genannt werden. Im Laufe seiner Offenbarung legt Nick nicht nur das Prozedere von Auftragsmorden dar und andere Vorgehensweisen der mafiösen Unterwelt, er berichtet auch von Besuchen bei Prostituierten und seiner tiefen Verfallenheit zu Mascha, von der seine zukünftige Ehefrau bis zu diesem Tag scheinbar nichts wusste. Miller schafft es, seine Charaktere klar zu zeichnen und dennoch lässt er dem Leser genug Raum für ein eigenes Bild der Figuren. Miller zeigt darüber hinaus, dass es nicht eines Thrillers oder Krimis bedarf, sondern das simple erzählerische Raffinessen genügen, um den Spannungsbogen bis zur letzten Seite nicht minder hoch zu halten. Zudem gelingt es A. D. Miller in seinem Debütroman, ein Bild von einem Russland in Zeiten des Umbruchs zu zeigen, das auf der einen Seite an seinen alten Traditionen festhält, und ebenso bestrebt ist, im Eiltempo an die westlichen Länder aufschließen zu können. So stehen im Fokus ebenso die neongrellen Clubs der Reichen und Schönen, als auch alte Mietkasernen und die romantischen und nostalgischen Datschen. In der Faszination zwischen all diesen Welten verliert der Protagonist sich selbst und ist bereit, darüber hinaus für die Liebe alles zu riskieren und auch alles zu verlieren, um wenigstens für kurze Zeit im Glück der Illusion grenzenlos zu lieben und zu leben schwelgen zu können.

"Unbefugtes Betreten" beinhaltet 14 auf den ersten Blick nicht besonders aufregende Geschichten über Ehepaare mittleren Alters und Einkommens. Gradlinig und immer genau auf den Punkt gebracht, schafft es Barnes, mit wenigen Sätzen und einer unnachahmlichen Leichtigkeit, seine Figuren zu zeichnen. Im Mittelpunkt die Alltäglichkeit der Liebe hält der Autor seinen Finger mit unglaublicher Präzision in die Wunden jener Gefahren, denen eine jede Beziehung über kurz oder lang ausgesetzt ist. Barnes schafft es hierbei, die feinen Unterschiede zwischen Melancholie und Bedrückung, Ironie und Zynismus zu wahren. Er beschreibt Beziehungen schnörkellos jedoch gefühlvoll und verzichtet auf den erhobenen Zeigefinger, der mir Liebeslektüre sonst allzu häufig unerträglich macht. Für mich ist auch dieses Werk von Julian Barnes ein Beweis, dass er ein Meistererzähler über die Liebe in schlichter Eleganz ist.

Zlatan Ibrahimovic. Schwedens Nationalstürmer ist eine der polarisierendsten Persönlichkeiten der Fußballgeschichte. Er wird geliebt, gehasst, verehrt, angezweifelt und muss sich immer und immer wieder allen Kritikern beweisen. Doch nicht grundlos spielte er bei 5 der größten und erfolgreichsten Clubs in der Geschichte des europäischen Fußballs. Und nicht grundlos wurde er mit jedem Club in seiner Laufbahn Meister des jeweiligen Landes. Und doch gerät er immer wieder in den Fokus der Kritiker und wird als Person zur Diskussion gestellt. Wer mehr über diesen einzigartigen Fußballer erfahren möchte, über seinen Weg und die vielen Hürden, die ihm in den Weg gestellt wurden, dem kann ich dieses Buch nur wärmstens empfehlen. Darüber hinaus zeichnet diese Biografie ein deutliches Bild über die Integrationsprobleme junger Menschen, die in einem Land geboren wurden, und dort trotzdem fremd sind. 1981 geboren in Malmös Problemviertel Rosengård, zeigt "I am Zlatan" die sozialen Umstände, aus denen der Ausnahmefußballer sich herauskämpfte, emporstieg und zu dem Menschen und Fußballer wurde, der er heute ist. Es erklärt, warum er manchmal mit seiner Identifikation mit seinem Heimatland Schweden hadert, obwohl er sich mit dem Heimatland seiner Eltern, Bosnien-Herzegowina, noch weniger identifizieren kann, da er dort weder geboren wurde noch jemals gelebt hat.