Hemingway? Liegt bei mir in einer Kiste in Form von „Über den Fluss und in die Wälder“ - mit damals 20 Jahren angefangen und nicht fertig gelesen. Madame Hemingway? Lag vor drei Wochen bei uns in unserer kleinen aber feinen Ortsbücherei sozusagen in der Auslage. Da ich kleine, oft ungeduldige Kinder habe, greife ich gerne zu den gut präsentierten, schnell eingepackten Empfehlungen. Und welch Freude, wieder ein Schatzkästchen, das die Bücherei-Mitarbeiterinnen da für mich angeschafft und ausgelegt haben.

Hemingway? Habe mir gerade seine Erzählungen über seine Zeit im Paris der 20´er Jahre „Paris, ein Fest fürs Leben“ bestellt und freue mich auf unser „zweites Mal“. Madame Hemingway? Hat ihre erste Chance ergriffen – in doppelter Hinsicht: In Form von Paula McLains Roman und als Mensch, erste Frau Hemingways, Geliebte, Wegbegleiterin und Wegbereiterin Hemingways. Die letzten Worte von Madame Hemingway habe ich vor einigen Stunden gelesen und ich fühle mich so umfassend von Paula McLain in die gemeinsame Zeit von „Tatie und Tatie“ – wie sich Ernest und Hadley Hemingway zärtlich nannten – hineingenommen: Der Beginn einer großen Liebe zweier sehr verschiedener Charaktere, ihr gemeinsamer Humor, der Umzug nach Paris, die Anfänge mit wenig Geld, Kontakten zu und Freundschaften mit anderen großen Künstlern dieser Jahre, die ersten wichtigen Veröffentlichungen, Reisen nach Schruns, Antibe, Venetien, zu Stierkämpfe nach Spanien, die Geburt ihres Sohnes Bumby und die Veränderungen Ernests und der Beziehung zu Hadley.

Hemingway und Madame Hemingway? Es ist die tiefe Liebe, die Paula McLain für die Leser aufleben lässt, die Gültigkeit dieser wahrhaften Liebe für die Ewigkeit und es ist das detailgetreue Bild des Lebens des Ehepaares Hemingways, ihrer gemeinsamen Zeit, das Paula McLain recherchiert hat, in Zitaten, Künstlern, Zeitgefühl eingefügt und zum Leben erweckt hat, die die Großartigkeit dieses Romans ausmachen.

„Mathilde, ich vermisse Dich!“ Mathilde und der Duft der Bücher liegt neben mir auf meinem Nachttisch und leider wird mich Mathilde heute Abend und auch die kommenden Abende nicht in meine Träume begleiten, da ich die Geschichte dieses Buches ausgelesen habe. Eigentlich keine Seltenheit, dass ich ein Buch nach den letzten Seite beiseitelege. Jedoch eine Seltenheit, dass ich die Hauptfigur und ihr Wirken in einem kleinen Dorf in der Dordogne wirklich vermisse und das obwohl mir die ersten Seiten hölzern und gekünstelt in den Ohren geklungen haben.
Vielleicht war es die detaillierte Beschreibung der Handwerkskunst des Buchbindens, welches Mathilde mit sehr viel Liebe, Disziplin und Können ausführte? Der Duft der Bücher, der sich mir in die Nase stahl und das weiche Gefühl des frischen Leders, das ich unter meinen Händen fühlte.
Oder es war das vertraut werden mit den so ganz alltäglichen Menschen in der Handwerkerstraße und im Dorf rund um Mathilde? So gewöhnlich und doch mit ihren Eigenheiten, die die Vertrautheit mit jeder weiteren Seite in Sympathie und Freundschaft wandelte.
Sicher war es Mathilde selbst, eine junge unabhängige Frau, die neue Wege geht. Ihr Leben in Paris hinter sich lässt und die Werkstatt in dem kleinen Dorf eröffnet mit all den dazugehörigen Risiken und unverhofft dieses geheimnisvollen Buch in den Händen hält. Ein Buch voller rätselhafter Aquarelle einer Tempelanlage im Wald, eingehüllt in den Geruch eines schweren Brandes und übergeben von einem schönen jungen Mann, der Mathilde völlig in seinen Bann nimmt. Ganz sicher ist es Mathilde, die sich daraufhin völlig auf das Abenteuer und die Geschichte dieses Buches einlässt.

„Ich sah vor mir seine Knöpfe, die einer nach dem anderen aufgingen, bis er das Hemd ausgezogen hatte, wobei ein scharfer Geruch von seinen glatten Achselhöhlen ausging.“

Ja´ara, eine junge Akademikerin in Jerusalem liebt Arie, alternd, eloquent, mit aalglatter, brauner Haut, dessen Frau im Sterben liegt. Und doch ist es nicht die altbekannte Geschichte einer romantischen Liebe. Das wäre zu ertragen. Vielmehr legt sich der scharfe Geruch seiner glatten alternden Achselhöhlen auf jede Seite. Als ob der Gestank einem das eigene reingeglaubte Schlafzimmer verpesten möchte - mit jeder Begegnung, in der Ja´ara tiefer in den Abgrund einer obsessiven, erniedrigenden und demütigenden Liebe fällt, ja mehr noch aktiv hinuntersteigt, eintaucht, flieht. Flieht vor ihrer kleinbürgerlichen Ehe, einzig dem Versprechen des „Ewig Geliebt Werdens“ geschuldet. Stürzt, um das Rätsel, die Suche nach ihrer familiären Herkunft, ihres Abgestoßen sein zu ergründen. Um Ihre Lebenswahrheit letztendlich in der Abhängigkeit zu Arie und dessen Verstrickungen zu ihren Eltern als ihren persönlichen heiligen Gral zu bergen.

Zeruya Shalevs Sprache zwang mich jede einzelne Seite in mich reinzustopfen, trotz des Ekels vor seinem scharfen Geruch, der sexuellen Erniedrigung. Shalevs Worte, die Klarheit in der eigenen Abgründigkeit zu ergründen vermögen, setzten sich mit ihren detailreichen Bildern in meinem Kopf fest. Sie fesselten mich, entblößten, liesen mich Ja´aras wahnhaften innere Monologe, Erinnerungen und die Suche nach ihrem Lebensgeheimnis aushalten, durchstehen, um zu Ende die Verwandlung der Befreiung miterleben zu dürfen.