Die fast achtzehnjährige Somylea (gefühltes Alter von zwölf Jahren), arbeitet in einer Bank mit Schliessfächern, die sich erst nach einer vorab festgelegten Zeitspanne wieder öffnen lassen. Kurz vor ihrem Geburtstag brechen vermummte Gestalten in ihre Wohnung ein und sie kann nur entkommen, weil sich ihr Kater Samba als Gestaltwandler entpuppt und sie rettet.
Mit ihrem Kater-Beschützer, der sich als Mensch Master Foxx nennt, fliegt sie zur geheimen Basis einer Organisation namens GDK, die sich gegen die weltenumspannende Verbrecherorganisation Kyprolo zur Wehr setzen will. Ihr wird eröffnet, dass die Kyprolo nach dem Standort des Planeten Amabilia fahnden, auf dem sich das kostbare Heilmittel/Gift Twengol en masse angesammelt hat. Den Planeten hatten Somyleas Eltern entdeckt und die Koordinaten in der genannten Bank in ein Schliessfach abgelegt, das nur Somylea an ihrem Achtzehnten öffnen kann.
Natürlich bewachen die Kyprolo das Schliessfach, aber irgendwie gelingt es den Mitgliedern der GDK, die Sternenkarte zu holen und zu jenem Planeten zu fliegen, auf dem sie kurzerhand ihre neue Basis aufbauen, nachdem die alte von den Kyprolo entdeckt worden war. Entdeckt wurde sie nicht durch Zufall, sondern weil Somylea einen gefangenen Kyprolo verschonen wollte, der daraufhin entkam. Wenig später trifft sich Somylea mehrmals heimlich mit dem entkommenen Mewes. Schliesslich hat sie sich in ihn verliebt und er sich in sie.
Seine Liebe reicht sogar so weit, dass er ihr eines Tages die Pläne für eine Operation der Kyprolo überreicht, und damit Hochverrat begeht. Mit den Plänen bietet sich der GDK erstmals Gelegenheit, einen grossen Schlag gegen die Kyprolo zu führen.
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Wer sich jetzt am Kopf kratzt und fragt, was das genau soll, liegt schon ziemlich richtig. Es ist eine echte Herausforderung, oder sogar unmöglich aus einer unschlüssigen Handlung eine schlüssige Inhaltsangabe zu machen.
Ich war sehr neugierig auf das Buch gewesen. Ein SF-Erstlings-Roman einer jungen Schweizer Autorin (erst noch aus dem Kt. Schwyz), von einem Schweizer Verlag. Ich freute mich aufs Lesen.
Doch die Ernüchterung kam schon in den ersten Kapiteln, bereits im ersten Satz:
„Lange bevor die eigentliche Geschichte beginnt, um genau zu sein vierzig Jahre vorher, ertönte ein Pochen an der Tür zu Sybillas Zimmer und weckte sie aus ihrem unruhigen Dämmerschlaf.“ Dass man mit einem Rückblick lange vor der eigentlichen Geschichte beginnt, dagegen gibt es wenig einzuwenden – aber nicht so. Wenn der Prolog nicht zur „eigentlichen Geschichte“ gehört, ist er dann überhaupt wichtig? Rückblickend betrachtet, wäre es auch ohne gegangen.
Jedenfalls gab ich dem Buch eine Chance – ja, ich habe es zu Ende gelesen, ich kann einfach keine angefangenen Bücher weglegen – und hoffte auf Verbesserungen, befürchtete das schlimmste.
Leider wurden meine Befürchtungen bestätigt: Ich beginne mit den Nebenfiguren.
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Master Foxx weiss alles und hat gefühlte zwanzig Doktortitel, kann sich in Sekundenbruchteilen in eine Katze verwandeln (ein natürlicher Gestaltwandler), aber ich habe keine Ahnung wie er aussieht und wie alt er ist. Veria und Sybilla sind die beiden Frauen. Veria die jüngere, Sybilla die ältere, aber abgesehen davon kann man sie nicht unterscheiden. Prosper und Page, die beiden Männer, von denen ich bis am Schluss davon überzeugt war, dass es keine Männer sein konnten (Was für Eltern nennen ihre Söhne „Prosper“ oder „Page“), konnte ich überhaupt nicht auseinanderhalten. Die Protagonisten sind wohl Somylea und Mewes, das Liebespärchen. Sie wird zu Beginn zum Mitglied der Organisation GDK (keine Ahnung mehr, wofür die Abkürzung steht) wird, die gegen die bösen Kyprolo kämpft; er ist bereits Mitglied der Kyprolo, dieser weltenumspannenden Verbrecherorganisation. Sie hat fast seit Geburt keine Eltern mehr und wuchs in Waisenhäusern auf, er hat einen herrischen Vater, der ihn dominierte. Und das wär’s auch schon. Der restliche Hintergrund ist noch uninteressanter. Romeo und Julia für Arme, mit Happy End.
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Kommen wir zur Handlung. Inhaltlich habe ich bereits beschrieben, worum’s geht, drum zum Aufbau.
Das Buch besitzt keinen Spannungsbogen, zumindest keinen spürbaren. Wäre die Sprache nicht so leicht und locker gehalten (vielleicht der einzige Pluspunkt), hätte ich mir das mit dem Buch Weglegen doch noch mal überlegt. Man springt von Szene zu Szene, von Kapitel zu Kapitel und fragt sich ständig, wieso die Figuren eigentlich so dumm sind. Ein paar Beispiele: 1.) Einen Kyprolo (also Mewes) gefangen nehmen, in die sehr geheime Rebellenbasis transportieren und leichtsinnigerweise entkommen lassen, 2.) Somylea verliebt sich trotzdem in Mewes und trifft sich mehrere Male mit ihm, ohne dass etwas geschieht und ohne dass eine der beiden Parteien, GDK wie Kyprolo, auch nur das Geringste ahnen, 3.) Die Anführerin einer weltenumspannenden (‼) Verbrecherorganisation befasst sich höchstpersönlich (‼) mit der Befragung Somyleas, um ihr den Aufenthaltsort vom Planeten Amabilia zu entlocken, aber statt sie klassisch zu foltern, benutzt sie irgendeinen absurden Gedankenstuhl, der nicht funktioniert, weil Somylea verletzt ist. Daraufhin wird die Befragung auf den nächsten Tag verlegt und Somylea entkommt unverletzt (‼) aus dem Hauptquartier einer weltenumspannenden (‼) Verbrecherorganisation. Hallo Logik …
Ach ja … Am Ende eine Figur sterben zu lassen, die dem Leser ohnehin egal ist, produziert auch keine Spannung oder Dramatik.
Ich lasse es gut sein …
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Moment, noch eine Sache: technisches Hintergrundwissen … Zugegeben, in Soft Science-Fiction, in der man Wert auf Figurenentwicklung legt, nicht auf wissenschaftliche Plausibilität, verzeiht man dem Autor den eine oder andere technische Unzulänglichkeit. Aber bitte … bitte verwendet Lichtjahre und -stunden nicht als Zeitdauer, sondern korrekt als Distanzangabe. Es „dauert“ nicht Lichtjahre – das ist nicht möglich.
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Ich brauche nicht viele weitere Worte zu "Amabilia" zu verlieren. Sorry, ich war gewillt, einen Sympathiebonus wegen junge Autorin, Schweizerin (und sogar Schwyzerin), zu vergeben, das ist aber bereits zu viel des Guten. Das Buch ist in meinen Augen ein noch unausgereiftes Roman-Manuskript, ein erster Entwurf, der noch weit von einer Veröffentlichung entfernt ist – sozusagen Lichtjahre davon entfernt. Ich würde mich nie im Leben getrauen, so etwas auch nur jemand anderem zu lesen zu geben. Dennoch ist die Geschichte veröffentlicht worden. Aus welchen Gründen auch immer.
Sorry, Frau Morger, ich hoffe inständig, dass Ihr nächstes Buch besser wird. Mühe gegeben, haben Sie sich, Mühe gehabt, leider auch.
In diesem Sinne: Finger weg! Es gibt bessere Science-Fiction von Frauen!
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~ Dani Vega

Seit Pete Sebecks Hinrichtung und der Entlarvung des DAEMON als Hoax hat sich für den gewöhnlichen Erdenbürger wenig verändert. Wenige Akteure der Industrienationen scheffeln das grosse Geld, während der Rest immer ärmer wird. Demokratien breiten sich aus wie ein Buschfeuer, aber durch politökonomische Prozesse sinkt die Bereitschaft zur aktiven Teilnahme am Regierungsgeschehen bei der Bevölkerung zunehmend und die Macht konzentriert sich auf einige wenige Akteure.
Nur Insider des DARKNET und ihre Gegner wissen, dass DAEMON weiterhin sein Unwesen treibt und die Global Players der Weltwirtschaft an der Gurgel gepackt hält. Im DARKNET versammeln sich vom DAEMON ausgewählte Menschen mit den unterschiedlichsten Fähigkeiten. Alle erhalten eine Overlay-Brille und allerneuste Technologie, womit sie in ständiger Verbindung zum alles überblickenden DAEMON stehen.
Mathew Sobols Erfahrung im Entwickeln von Videospielen drängt sich auf. Die User des DARKNET erhalten zunehmend komplexere Aufgaben, für die sie Erfahrungspunkte erhalten und in einem Level-System aufsteigen. Simpel, aber erstaunlich effektiv.
Das Ziel Sobols ist nicht weniger als eine neue Gesellschaftsordnung, aus kleinen autarken Zellen aufgebaut, die weder auf Staaten, noch auf natürliche Rohstoffe oder Vernutzung der natürlichen Ressourcen angewiesen sind, sondern nachhaltig und umweltfreundlich ihr Fortbestehen sichern. Mit anderen Worten: hochtechnologisierte, miteinander vernetzte Hippie-Kommunen wehren sich gegen alte, eingerostete Machtstrukturen und haben eine Zeitlang Erfolg. Dumm ist nur, dass diese Kommunen dem Rechtstaat und den wenigen verbliebenen Weltwirtschaftsakteure ein Dorn im Auge sind, da sie sich allen bestehenden Machtmechanismen entziehen.
Der Kampf der vielen Kleinen gegen die wenigen Grossen geht in die zweite Runde.
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Kämpfte man im ersten Suarez-Roman DAEMON noch damit, ob man die omnipotente KI als Fluch oder Segen betrachten soll, wird diese Frage im zweiten Roman DARKNET völlig obsolet. Der DAEMON ist ein Segen für die menschliche Gesellschaft, sofern er sich auf diese Weise entwickelt, wie sie Suarez beschreibt.
Die Computer- und Web-Technologie ist heutzutage so weit fortgeschritten, dass nun die Möglichkeit bestünde, tatsächliche Demokratie auszuüben. Mit „tatsächlicher Demokratie“ meine ich „Volksvertretung“. Viele (oder noch besser: alle) bestimmen darüber, was geschehen soll, nicht einer oder wenige, im Namen des Rests.
Suarez hat mit seinen beiden Romanen eine Technologie und eine Gesellschaftsform erschaffen, die sich die Umsetzung dieser revolutionären Idee zum Ziel gesetzt hat. Allerdings hat die Etablierung einer neuer Gesellschaftsform zur Folge, dass die alte zerstört werden muss. Davon handelt der zweite Teil der Serie: Forcierte Veränderung.
Im ersten Teil wirken Suarez‘ Vorstellungen noch sehr unausgereift, rebellisch und utopisch. Im zweiten Teil nehmen sie aber immer deutlichere und realistischere Form an und brachten mich als Leser ins Grübeln.
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DARKNET ist zusammen mit DAEMON ein technik-optimistischer Thriller, der es in sich hat. Suarez ist kein Schönredner und kein Prophet der Technologie, der unbedingte Hörigkeit fordert. Er zeichnet ein plausibles und realistisches Bild, wodurch die Geschichte zu einem Leckerbissen sowohl für (Hobby-)Techniker, (Hobby-)Soziologen als auch für (Hobby-)Ökologen macht. Für Thriller-Liebhaber sowieso.
Wie schon beim ersten Teil vergebe ich volle Punktzahl, ohne zu zögern.

Ein Künstler, der die Grauzonen der Justiz ausreizt, um Klone von sich zu schaffen, die er dann an anspruchsvolle und bisweilen sadistische Kunstliebhaber verkauft.
Eine Barista, die ihre traumatischen Erinnerungen an ihre missglückte Ehe und an eine Vergewaltigung medizinisch entfernen liess und nun aus Paranoia wahnsinnig zu werden droht.
Ein Ausserirdischer, der im Gefängnis steckt, weil er einen nicht legalen religiösen Ritualmord begangen hat, und nun wegen der Wahrung der Religionsfreiheit einen weiteren begehen darf.
Illegal existierende Roboter mit eigenem Bewusstsein, die sich in die menschliche Gesellschaft – zum Beispiel als Musiker – integrieren wollen, dann aber von konservativen Yakuzi in ihre Einzelteile zerlegt werden.
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Das ist Punktown, eine Stadt und eine irdische Kolonie, auf einem astronomisch und zeitlich nicht festgelegten, aber erdfernen Planeten. Durch die punktuellen Einblicke in den Paxtoner Alltag wird zwar kein Gesamtbild der Stadt geschaffen, man weiss am Ende nicht, wie gross sie ist, wer das Sagen hat und ob die einzelnen Geschichten in irgendeiner Weise zusammenhängen – zumindest nicht beim einmaligen Lesen –, aber Jeffrey Thomas‘ Ideenreichtum ist gewaltig.
Punktown bietet dadurch eine Palette von unterschiedlichsten Perspektiven und Ansichten und beleuchtet die Abläufe und Mechanismen der Stadt Paxton besser, als irgendein starrer Stadtführer.
Dabei fällt einem immer wieder Thomas‘ Sinn für Ästhetik auf, den er in die Beschreibungen der Umgebung oder in die Figuren oder ihr Handeln einflechtet: Reflexionen über dreidimensionale Selbstportraits und das Subjekt bei „Das Spiegelbild von Geistern“ oder die künstlerische Installation Jeder Mensch ist ein Märtyrer, eine allegorische Darstellung des Lebens in „Alles aus Liebe“, um nur zwei Beispiele zu nennen.
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Die fünfzehn Kurzgeschichten umfassen jeweils zwischen zehn und dreissig Seiten und lassen sich dadurch relativ zügig und Stück für Stück lesen. Ideal für jemand, der nicht gern lange an einem Buch sitzt oder nicht viel Zeit hat, dranzubleiben.
Das ist aber gleichzeitig auch die Schwäche von Punktown. Ich erhoffte mir bei einer Anthologie von Kurzgeschichten des gleichen Autors irgendeinen Roten Faden, Verknüpfungen, die sich zwischen den einzelnen Geschichten herstellen lassen. Der gemeinsame Schauplatz ist mir da etwas wenig. Ausserdem sind die Protagonisten zwar allesamt anders und durchaus faszinierend, wenn man ihre jeweilige Geschichte liest, aber sie bleiben nicht haften. Gelangt man zur nächsten Geschichte, ist der Protagonist der vorherigen nur noch ein Schatten. Nicht alle selbstverständlich, aber die meisten.
Hinzu kommt, dass Thomas – so gut die einzelnen Geschichten auch sind – mit Kurzgeschichten die falsche Form für seine Erzählungen gewählt hat. Wie ich schon sagte, sein Ideenreichtum ist gewaltig, aber in den kleinen Geschichten kommt er ein wenig zu kurz. Einige Geschichten hätten das Potenzial, zu einem eigenständigen Roman zu werden. Man will mehr.
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Aus diesen Gründen gebe ich den Noten zu Figuren und Handlung nur eine durchschnittliche Note. An Sprache und Stil gibt es nichts zu bemängeln.
Zuletzt muss ich noch anmerken, dass Punktown nichts für sensible Gemüter ist. Einige Szenen innerhalb der Geschichten sind mitunter eklig, gruselig und oftmals sehr blutig. Jeder, der damit seine Mühe hat, sollte das Buch nicht in die Finger nehmen.
Dieser Aspekt beeinflusst die Benotung jedoch nicht.
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~ Dani Vega
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PS: Falls sich jemand das Buch besorgen möchte, muss ich ihn leider enttäuschen. Ich habe soeben festgestellt, dass es beim Verlag vergriffen, also nicht mehr lieferbar ist. Bleibt nur noch Ebay oder das Warten auf eine Neuauflage.