Aaron Wahl wurde nach langen Jahren des Leidens Asperger-Autismus im leichteren Spektrum diagnostiziert. Er litt weniger unter seinem Autismus als viel mehr unter der Reaktion seiner Mitmenschen und dem völligen Unverständnis in seiner Familie.
Autistisches Verhalten ist nicht krankhaft oder falsch, sondern einfach nur anders als bei Menschen im "neurotypischen Bereich", wie es so schön in der Fachsprache heißt. Den Unterschied formuliert Aarons Therapeutin in diesem Buch so: "Neurotypische Menschen manipulieren, sie sind schnell beleidigt, wenn jemand die Wahrheit sagt, sie können oft nicht mit Kritik umgehen oder verstellen sich aus dem Anspruch dazuzugehören. … Bei Personen im neurotypischen Bereich ist die oberste Priorität Gemeinsamkeit. Da werden gewisse Dinge zum Beispiel gedacht, aber nicht gesagt, wenn dadurch Gemeinsamkeit gefährdet werden könnte. Bei Menschen im Autismusspektrum ist die oberste Priorität hingegen Ehrlichkeit. Im Prinzip eine wunderbare Tugend, die zu einem Gefühl von Offenheit führen kann. Andererseits führt schonungslose Ehrlichkeit bei neurotypischen Menschen oft zur Infragestellung des Gemeinsamkeitsgefühls, wodurch Probleme entstehen."
Neurotypische Menschen bilden die Mehrheit in einer Gesellschaft. Man schätzt den Anteil von Asperger-Autisten auf unter ein Prozent. Darunter sind dann wohl auch die schweren Fälle. Allerdings gibt es wohl auch eine recht große Zahl von unentdeckten Autisten im leichteren Spektrum, die gelernt haben, mit ihrer Andersartigkeit gut umzugehen und sie mehr oder weniger zu verstecken. Sie gelten vielleicht als Sonderlinge oder Einzelgänger und wissen oft gar nichts von ihrer tatsächlichen Besonderheit. Im Unterschied zu den auffälligen Autisten (zu denen wohl Aaron gehört) besitzen solche Menschen eine recht hohe Impulskontrolle. Für solche Menschen kann dieses Buch eine Offenbarung sein, weil es ihnen erklärt, was eigentlich mit ihnen los ist.
Im Gegensatz zu neurotypischen Menschen fehlt Asperger-Autisten die Fähigkeit Umgebungsreize zu filtern. Das führt zu einer schnellen Überlastung ihres Nervensystems. In den schweren Fällen des Asperger-Spektrums führt das zu Wutausbrüchen oder anderen Aggressionen. Oft fangen solche Menschen dann Schaukelbewegungen an – eine Methode der Selbstberuhigung. Bei den leichteren Fällen des Asperger-Spektrums mit hoher Impulskontrolle kommt es dagegen nur zu einem Unwohlsein. Solche Menschen ziehen sich einfach zurück, weil es ihnen so besser geht. Dass solche Menschen keine Gefühle empfinden können, ist ein Mythos. Das genaue Gegenteil ist wahr. Davon berichtet übrigens auch dieses Buch. Gerade weil solche Menschen eine besonders hohe Empathie auszeichnet, kommen sie oft in Schwierigkeiten. Sie fühlen, was andere empfinden und versuchen ihnen zu helfen, stoßen dabei aber auf Widerstand, weil die Menschen, denen sie helfen möchten, ihren Zustand nicht offenlegen wollen. Das wieder verwirrt und verunsichert einen Asperger-Autisten. Er beginnt an sich zu zweifeln. Passiert das oft genug, kommt eine Spirale des Abkapselns in Gang.
Asperger-Autisten im leichten Spektrum sind unfähig, etwas zu tun, was ihnen unlogisch erscheint. Auch damit bekommen sie schnell Probleme. Eine Freundin von Aaron erklärt das im Buch sehr schön. Für Menschen wie Aaron erscheint das Verhalten der anderen Menschen unlogisch zu sein. Tatsächlich ist es das aus guten Gründen auch. Aaron konnte also das Verhalten seiner Mitmenschen weder verstehen, noch sich so verhalten wie sie. Darin besteht der ganze Konflikt.
Was kann man nun aus diesem Buch lernen, und für wen ist es eigentlich gedacht? Leider verwirrt der Titel, weil der Text nicht liefert, was er verspricht. Eigentlich ist das Buch zunächst einmal eine Autobiografie von Aaron. Sie wirft ein schlechtes Licht auf die Psychotherapie und ihr komplettes Versagen in diesem Fall. Autismus ist keine Krankheit. Er wird allerdings von Psychotherapeuten oft nicht erkannt und mit psychischen Erkrankungen verwechselt. Eine dieser Koryphäen bezeichnete Aaron als hoffnungslosen Fall, den man eigentlich nur noch bis zum Lebensende irgendwo verwaltet wegstecken sollte.
Am Ende seines psychotherapeutischen Leidenswegs, bei dem auch Aarons Familie eine unrühmliche Rolle spielte, kam er zum Erfinder der PEM-Methode. Bei ihr geht es allerdings in erster Linie um das Erzeugen von Gefühlen bei Schauspielern. Gewissermaßen sofort und durch den eigenen Körper. Insbesondere kann man mit dieser Methode eine schnelle Tiefenentspannung erreichen. Das muss man glauben. Oder nach Hamburg gehen und es für viel Geld erlernen. Meine Versuche, diese Methode praktisch zu verstehen, scheiterten leider. Man findet im Netz allerlei Videomaterial, das jedoch in Wirklichkeit nichts preisgibt. Leider tut das auch das Buch nicht. Berichte von Autisten, die es angeblich in Hamburg probiert haben, sind eher ablehnend, was jedoch auch nicht wirklich etwas aussagt. Ich hätte zu gerne gewusst, was mit Aaron wirklich mit der PEM-Methode passiert ist und wie dies funktioniert. Wie Aaron also seine Gefühle lieben lernte, habe ich nicht wirklich verstanden. Und auch nicht, warum er damit eigentlich früher ein Problem hatte. Verstanden habe ich lediglich, dass er offenbar gelernt hat, entspannter und angstfreier zu sein.
Das Buch kann für Menschen ein Augenöffner sein, die entweder in einer ähnlichen Situation wie Aaron sind oder gar nicht wissen, dass sie zu den Asperger-Autisten gehören. Eigentlich müsste man es von hinten nach vorne lesen, denn die wirklichen Offenbarungen stehen erst am Ende. Bis dahin folgt man erst einmal Aarons schwerem Weg. Das Leben ist oft genug eine Aneinanderreihung von Zufällen. Leider unterstützten die Zufälle in Aarons Leben sehr lange seine immer weitere Abkapselung. Jedenfalls bis zu einer ebenso zufälligen Wende, die ein motivierter Freiwilliger in seine betreute Wohneinheit brachte. Dieser junge Mann fuhr Aaron nach Münster in eine Klinik, wo man ihn zwar auch falsch einschätzte, aber liebevoll betreute. Dort beschloss er, seinem Leben eine Wende zu geben.
Aarons Geschichte zu lesen, macht entweder wütend oder betroffen, weil sie zeigt, dass noch nicht einmal nahe Verwandte in der Lage sind, die richtigen Schlüsse zu ziehen. In Aarons Fall haben seine Eltern erheblich dazu beigetragen, dass er in die Mühle lustloser Psychotherapeuten gelangte, die sein Leben fast zerstört hätten. Vielleicht hilft dieses Buch, Asperger-Autismus im leichten Spektrum besser zu verstehen oder überhaupt erst einmal zu erkennen. Erst wenn neurotypische Menschen begreifen, dass man Autisten weder heilen, noch therapieren kann, sondern dass es sich einfach um Menschen handelt, die eine andere Wahrnehmung und eine andere Steuerung haben, kann es ein konfliktarmes Zusammenleben zwischen solchen Autisten und ihnen geben.
Ich fand es schade, dass man in diesem Buch eigentlich nichts über die angeblich hilfreiche PEM-Methode lernt. Meine Bewertung bezieht sich deshalb nur auf den Erkenntnisgewinn, den dieses Buch für erkannte und unerkannte Asperger-Autisten im leichten Spektrum haben kann.
