Edgar Hill lebt mit seiner Frau Beth und den Kindern Alice und Arthur in einer kleinen Gemeinde in Edinburgh. Er geht zur Arbeit, trinkt mehr als ihm gut tut und ist von seinen Familienpflichten genervt.Er ist froh, wenn er das Haus verlassen kann und überlässt den Haushalt und die Kinder seiner Frau.

Dann geht ein Asteroidenschauer über der nördlichen Halbkugel nieder und verändert alles.

Ed kann sich gerade noch mit seiner Familie in den Keller retten. Schlecht ausgerüstet mit wenig Lebensmitteln, kaum Wasser und bald auch ohne Licht harren sie dort aus. Zum Glück werden sie von einem Armeehubschrauber, der auf der Suche nach Überlebenden ist, gerettet und in eine nahe gelegene Kaserne gebracht. Dort trifft sich eine bunt zusammen gewürfelte Gesellschaft . Da die Lebensmittel für so viele nicht reichen, müssen täglich ein Teil der Überlebenden in der Umgebung nach Nahrung suchen. Dies ist nicht ungefährlich, da es zu Zusammenstößen mit rivalisierenden Gruppen kommt. Ed ist meist dabei, da er darin eine Möglichkeit sieht, seiner Familie zu entkommen

Als eines Tages Ed ,Bryce ein Motorradfreak, Harvey ein alter Mann, und Richard von einem ihrer Raubzüge zurückkommen, finden sie die Kaseren bis auf die Soldaten Laura Grimes, Yuill und Henderson leer. Die restlichen Überlebenden wurden mit Helicoptern nach Cornwall evakuiert, von wo aus sie mit Schiffen in die sichere südliche Halbkugel gebracht werden sollen.

Nachdem klar ist, dass die Hubschrauber nicht wieder kommen, beschließen sie zu Fuß nach Cornwall aufzubrechen. Schon bald machen sich Yuill und Henderson mit dem Großteil der Lebensmittel, dem Wasser und den Waffen davon. Dem Rest bleibt nichts anderes übrig, als sich allein auf den Weg zu machen, obwohl die Vorausetzungen denkbar schlecht sind. Besonders schwierig wird es für Ed, der körperlich völlid untrainiert ist. Auf ihrem Weg treffen sie auf andere Überlebende. Da ist die junge Gloria, die Menschen mit einem Lagefeuer anlockt, sie dann tötet ,um an die Lebensmittel zu kommen. Oder auf Hugh, der in einen alten Herrenhaus lebt und mit ihnen teilt, was er noch an Lebensmittel hat. Und treffen sie auf Jenny Rae, die eine Herrschaft aus Gewalt und Willkür errichte hat. Bei der Flucht aus ihrer Gefangenschaft stirbt Laura. Am Ende ihrer Kräfte erreichen Harvey, Bryce und Ed die Küste. Leider müssen sie feststellen, dass die Schiffe bereits weitergefahren sind und sie sich nochmals auf den Weg machen müssen. So kurz vor dem Ziel stirbt Harvey. Als sie die Schiffe erreichen, darf Ed nicht auf das Schiff. Er kann aber nochmal mit Beth reden, versichert ihr seine Lieb und verspricht nachzukommen. Das Schiff fährt ohne ihn. Im Chaos der vielen Zurückgeblieben verliert er Bryce.

Ed bleibt allein in einem einsamen Haus auf einer Klippe zurück und hofft ein Boot so bauen zu können, dass er Beth folgen kann.

Die Geschichte liest sich spannend. Leider werden als Identifikationsfiguren nur Männer angeboten und es wird auch nur die männliche Sicht der Dinge geschildert . Ich hätte mir gewünscht, dass auch eine starke Frauenfigur dabei ist.

Das Buch endet verhaltend optimistisch. Was im Leben wirklich zählt, ist Liebe und Hoffnung.