Karla Metuschke ist Pflegehelferin in der Altersresidenz „Schattige Pinie“ in Stuttgart. Viele der Bewohner*innen dort sind ihr ans Herz gewachsen und so hilft Karla einigen von ihnen bei deren Gebrechen und Schmerzen. Ihre Methode ist jedoch eher nicht legal, weshalb der Kreis der Eingeweihten klein gehalten werden muss. Ganz bestimmt nicht dazu gehört zum Beispiel die alte Kaiser, die erst vor kurzem in das Heim gezogen ist. Doch ausgerechnet die scheint Karla ins Visier genommen zu haben. Und tatsächlich kommt die rüstige Rentnerin hinter Karlas Geheimnis und erpresst diese prompt, um mit ihr auf eine letzte Reise zu gehen. Zurück zu Kaisers großer Liebe.
In „Goldene Zeiten im Gepäck“ von Adriana Popescu begleiten die Leser*innen Karla Metuschke und Elisabeth „Elli“ Kaiser auf einem Roadtrip durch halb Europa bis nach Rumänien. Die Reise führt die beiden ungleichen Frauen dabei zurück in Ellis Vergangenheit. In die werden auch die Leser*innen immer wieder versetzt, denn die Geschichte spielt in zwei Zeitebenen – einmal in der Gegenwart, im Jahr 2017 und dann wieder im Jahr 1956. Damals ist Elli mit gerade einmal siebzehn Jahren eine große Hoffnung im deutschen Schwimmteam und nimmt an den olympischen Spielen in Australien teil. Dort lernt sie Florin, einen jungen Schwimmer des rumänischen Schwimmteams, kennen. Die beiden verlieben sich auf den ersten Blick ineinander, doch ihre gemeinsame Zeit am anderen Ende der Welt geht viel zu schnell vorbei. Beide wissen, dass ihre Liebe eigentlich unmöglich ist. Denn sie kommen nicht nur aus unterschiedlichen Ländern, Elli aus Westdeutschland und Florin aus Rumänien. Ihre jeweiligen Heimatländer gehören auch unterschiedlichen politischen Regimen an und ein eiserner Vorhang wird die beiden schon bald wieder voneinander trennen.
Leider konnte die Liebesgeschichte im Jahr 1956 mich überhaupt nicht überzeugen. Vielleicht lag es an der Kürze der Zeit, die Elli und Florin in Australien mit einander hatten oder am Alter der beiden Figuren. Elli ist siebzehn, Florin neunzehn. Die Momente, in denen sie zusammen sind, sind eher rar. Die Liebe zwischen den beiden kam mir daher zu schnell und zu vollumfänglich vor. Natürlich ist eine Teenagerliebe oft stürmisch und die konservative Zeit der 50er Jahre (vor allem die Rolle der Frau betreffend) zusammen mit dem kalten Krieg in Europa machen es einem jungen Liebespaar, zwischen dem eine Mauer steht, mit Sicherheit nicht leichter, was die tiefe Bedrückung erklärt, die Elli empfindet, wenn sie an den Abschied denkt. Aber irgendwie fehlte da einfach das Gefühl in Ellis und Florins Geschichte. Ich habe zwar von Liebe gelesen, sie aber nicht gespürt.
Auf dem Roadtrip im Jahr 2017 kommen sich Karla und Elisabeth bald näher. Hier merkt man, dass Popescu durchaus ein Talent hat, witzige und schlagfertige aber auch zu Herzen gehende Szenen und Dialoge zu schreiben. Elisabeth hofft auf eine letzte Chance, Karla dagegen muss nach einem „Fehlschlag“ wieder auf die Beine kommen. Ihre Gespräche, die zunächst als Frotzeleien beginnen, gewinnen daher bald an Tiefe. Es baut sich sehr schön eine Vertrautheit und damit auch eine immer tiefergehende Verbundenheit zwischen den beiden Frauen auf. Leider kommt im Laufe der Geschichte mit Gabriel ein Charakter hinzu, der zwar dem Vorankommen des Roadtrips dient, der mir aber leider bis zum Schluss ziemlich unsympathisch war. Mir hätte es besser gefallen, wenn Gabriels Beweggründe für seinen Lebensstil noch etwas tiefgreifender ausgearbeitet worden wären oder wenn seine Figur einfach ganz weggelassen worden wäre.
Was mir, so denke ich, neben dem Gefühl von Liebe in der 1956er Zeitschiene auch noch gefehlt hat, ist ein tieferer Einblick in Elisabeths Leben vor ihrem Einzug ins Altersheim. Es liegen so viele Jahre zwischen den olympischen Spielen und dem Roadtrip. Nicht zuletzt auch die Wende. Ich hätte gern noch mehr über diese Zeit in Ellis Leben erfahren. Karla wurde mir da etwas besser beleuchtet. Ihr Hadern mit sich selbst und ihrer Rolle im eigenen Leben war für mich sehr nachvollziehbar geschildert.
Der Schreibstil ist flüssig und voller Witz, die Situationskomik schießt mir jedoch an manchen Stellen deutlich über den Punkt des Komischen hinaus. Auch manche Zufälle waren mir zu konstruiert. Und das Ende war dann schon fast etwas zu kitschig.
Leider konnte mich „Goldene Zeiten im Gepäck“ nicht richtig begeistern. Das Buch ist nicht schlecht, aber eben auch nicht so gut, wie ich erwartet hatte. Ich vergebe daher 3 Sterne, denn eine Geschichte für gemütliche Lesestunden zwischendurch finden Leser*innen hier allemal.
