Alexander F. Storz

Mercedes-Benz ist weit mehr als nur eine Automarke; der Name steht (oder stand?)weltweit als Synonym für deutsche Ingenieurskunst, hohe Sicherheit für die Insassen bei Unfällen und unvergleichlichen Luxus. Doch innerhalb der Modellpalette gibt es Fahrzeuge, die selbst diesen hohen Standard noch übertreffen. Genau diesen Legenden widmet sich das im Motorbuch Verlag erschienene Werk „Die grossen Mercedes“.

 Eine Zeitreise durch die Luxusklasse

 Das Buch nimmt den Leser mit auf eine faszinierende Zeitreise durch die Geschichte der exklusivsten Repräsentationswagen aus Stuttgart. Der Fokus liegt dabei auf den Fahrzeugen, die Geschichte schrieben: Vom Typ 770 der 1930er-Jahre existiert nur ein Schwarz/Weiß-Foto, die eigentliche Geschichte 'vom Daimler' beginnt mit dem berühmten „Adenauer-Mercedes“ (Typ 300), der von 1951 bis 1957 produziert wurde. Die Geschichte endet bei Weitem nicht mit dem ultimativen Statussymbol, dem Mercedes 600 (W 100). Es sind Autos, die nicht einfach nur fuhren, sondern die Weltbühne beherrschten – genutzt von Staatsmännern, Monarchen und Kapitänen der Industrie. Zu den Besitzern eines 600ers gehörten auch Persönlichkeiten wie Elisabeth Taylor, Udo Jürgens, Paul McCartney, Elvis Presley, Aristoteles Onassis, Coco Chanel, Gunter Sachs, Leonid Breschnew, aber auch zumindest im Westen weniger angesehene Menschen wie Anvar Hoxa (Diktator Albaniens), Pablo Escobar oder Idi Amin und Mao Zedong.

 Das Mode-Diktat der späten 1960er Jahre brachte die Generation der Heckflosse-Daimler hervor. Von Daimler selbst wurden die eher mur angedeuteten Heckflossen 'Peilstege'. So oder so benannt, sie wurden Anfang der ersten 70er Jahre schon wieder entschärft, also gerundet.

 Tiefe Einblicke und visuelle Brillanz. So geht es Seite um Seite weiter, über den ungeliebten W 140, der so große Abmessungen aufwies, dass er nicht auf den Zug über den Hindenburgdamm nach Sylt passte bis hin zum Mercedes-Maybach S650. Einige 'Sondermodelle' von Brabus und Konsorten fehlen natürlich auch nicht.

 Was dieses Buch besonders auszeichnet, ist die gelungene Mischung aus fundierter Recherche, visueller Opulenz und purem Lesevergnügen. Denn Alexander F. Storz versteht es, die trockensten Informationen erfrischend frisch zu texten. Der Motorbuch Verlag nutzt die enorme Expertise des Autoren: Hochwertige Archivbilder, detailreiche technische Datenblätter und spannende Anekdoten zur Entwicklung der Fahrzeuge machen das Lesen zum reinen Vergnügen. Besonders hervorzuheben ist, wie verständlich die komplexe Technik – etwa die legendäre Hydraulik des 600ers – erklärt wird, ohne den Leser mit zu trockenem Fachjargon zu ermüden.

 Unterm Strich also ein Muss für Stern-Liebhaber

 Ob als fundiertes Nachschlagewerk oder als hochwertiger Bildband zum Schmökern – „Die grossen Mercedes“ überzeugt. Es ist eine Hommage an eine Ära, in der Automobile noch „Kathedralen auf Rädern“ waren. Für Sammler, Technikbegeisterte und Fans der Marke mit dem Stern ist dieses Werk eine absolute Pflichtlektüre. Ein schöner Band, der den Glanz und die Würde dieser Fahrzeugklasse perfekt einfängt.

Keine Ahnung, welche privaten Fotoalben Alexander F. Storz bei der Auswahl der zahlreichen fast nur farbigen Fotos zur Verfügung standen. 

Alle Fotos sind in Alltagssituationen aufgenommen. Diese Tatsache macht das eher textlastige Buch sehr interessant.

Die zunehmende Wichtigkeit von Sicherheitsaspekte, befeuert durch den US-amerikanischen Rechtsanwalt Ralph Nader, führten beispielsweise zur Einführung der in der Öffentlichkeit als 'Eisenbahnschienen' bezeichneten breiten Stoßstangen am VW Käfer, zur Einführung weiterer der Insassensicherheit dienenden Techniken.

Die Umweltverschmutzung durch das bisher in den Motoren verbrannte Benzin und Zusammenhang damit die Einführung von (fast) bleifreiem Sprit war ein Thema. Die während der Wintermonate so weit verbreiteten Spike-Reifen waren zwar super auf vereisten Fahrbahnen, frästen aber deren Asphaltbelag ab, wenn das Eis weggetaut war. Ein der Umwelt auch nicht zuträglicher Effekt.

Die ersten japanischen Autohersteller wagten den Schritt auf den europäischen Markt. Honda mit dem N600, Datsun mit dem Cherry und etwas später folgte in der zweiten Generation der Mitsubishi Colt. Schade, dass der Autor keine Fotos vom Honda S800 ausfindig machen konnte. Das war ein von Design her ausgesprochen gelungenes ausgesprochen kleines 2-sitziges Sportwägelchen, als Coupé oder als Cabrio zu bekommen. Der verbaute Motor holte aus knapp 800ccm Hubraum rund 70 PS – eine unerhörte Leistung für die damalige Zeit. Der üblicherweise in orangeroter Lackierung verkaufte NSU TT brachte es auf 65 PS, der in einem sehr schönen blaumetallic angebotene TTS hatte dann ebenfalls rund 70 Pferdestärken.

Die Ölkrise mit den vier sonntäglichen bundesweiten Fahrverboten fand statt, die Partei "Die Grünen" wurde gegründet, nicht nur an den Hecks der 'Enten' (Citroën 2CV) prangten die gelben Aufkleber mit der lachenden Sonne und den Schlagworten "ATOMKRAFT - NEIN DANKE".

Die 143 Seiten sind eine bedenkenswerte Zeitreise in die 70er Jahre.

Ford 12M, Opel Admiral, Goggomobil, Renault R4, Fiat 500, wie diese echten Autos auch immer hießen. Sie sind in diesem netten, interessanten Bild-/Textband vertreten. Natürlich auch die für die damalige Zeit mit der unvorstellbaren Leistung von 100 PS ausgestatteten Porsche. Und immer wieder und überall der Käfer...

Es macht Spass, durch die 142 Seiten mit den vielen großteils farbigen Fotos zu blättern, sich immer wieder mal an der einen oder anderen Stelle fest zu lesen. Denn erstens sind die Texte stets humorvoll verfasst - trotz aller darin enthaltenen Informationen. Zweitens zeigen die Fotos das seinerzeitige Alltagsleben, zum Beispiel den durch Hand- und Armzeichen verkehsregelnden Polizisten auf seinem überdachten Podest mitten in einer Kreuzung. Oder den Grenzübergang Österreich/Italien auf dem noch nicht einmal durchgängig geteerten Brennerpass.

Um es in der damals gültigen Währung auszudrücken: das Buch ist jeden Pfennig wert