Die beiden Schwestern Frankie und Kate wachsen im Hongkong der 1960er Jahre auf. Ihr Vater ist Kriegsfotograf und die meiste Zeit über unterwegs und schlichtweg für sie nicht greifbar, ihre Mutter beschäftigt sich auch lieber mit dem Gesellschaftsleben der britischen Gemeinde. Bleibt den beiden Mädchen nur ihr Kindermädchen, dass mit eiserner aber herzlicher Hand über sie wacht und deren Geschichten sie lauschen. Um sie herum tobt Maos Revolution, es ist eine Zeit des Aufbruchs, der Veränderung. Nicht nur politisch – denn Frankie und Kate stehen an der Schwelle vom Kindsein zur Jugend. Eben noch schwammen sie durchs Meer, erkundeten den Dschungel und erforschten die Welt, sie die weißen Geistermädchen, wie die Einheimischen sie nennen. Und dann passiert etwas, ein traumatisches Erlebnis läutet das Ende ihrer Kindheit ein. In wunderbar ruhiger und präziser Sprache erzählt Alice Greenway vom Leben in der Ferne und was es für Kinder bedeutet, fremd und doch zu Hause in einem Land zu sein. Es muss eine wunderbare Kindheit sein, zwischen Dschungel und Meer, voller Farben und Gerüche; und doch nicht einfach, zwischen Anpassung und eigener Identität in der britischen Diaspora pendelnd. Dann der Schnitt, das Trauma – so genau und doch so wage erzählt. Mit diesem Ereignis bricht alles auseinander, die Kindheit ist zu Ende. Wie könnte sie es auch nicht sein? Danach folgt der Absturz, Kate wird unberechenbar, die Abwesenheit des Vaters wird zum ständigen Katastrophenzustand. Bis es nicht mehr geht. Bis nichts mehr geht. Ein wunderbarer Roman, sehr dicht, sehr berührend, sehr authentisch. Darüber, wie empfindsam Kindheit ist, an was für einem seidenen Faden sie hängt – und wie plötzlich sie vorbei sein kann.