Das getauschte Leben

Amerika, Mitte des 19. Jahrhunderts. Nach einer schwierigen Kindheit, die sie bei ihrer Mutter in einem Bordell verbracht hat, kommt Ellen mit 13 Jahren als Dienstmädchen in ein vornehmes Bostoner Mädcheninternat. Mehrere Jahre kann sie dort ein behütetes Leben führen. Als sie plötzlich diese Sicherheit verliert, lässt sie sich von einer Schülerin überreden an deren Stelle zu deren unbekannten, reichen Vater in den Westen zu reisen. Endlich am Ziel angekommen merkt sie, dass sie aus der neuen Rolle nicht mehr herauskommen kann. Es beginnt eine Zeit, in der sie viele neue Freunde, aber auch Feinde findet und immer in der Angst lebt, ihre wahre Identität könnte entdeckt werden. Die Situation entwickelt sich schließlich zu einer tödlichen Gefahr, als nicht nur der Mann den sie liebt auftaucht, sondern auch ein alter Bekannter, der beweisen kann, dass sie ihr neues Leben auf einer Lüge aufgebaut hat.