Alma Katsu

Ich weiß nicht viel über die wahre Geschichte der Donner-Gruppe, daher werde ich nicht auf historische Fakten in diesem Buch eingehen.

Alma Katsu lässt das tragische Schicksal der Donner-Gruppe neu aufleben. Sie stellt eine Reihe realer Personen, aber auch fiktive Charaktere vor. Zu Beginn des Buches ist die Gruppe bereits seit Monaten unterwegs. Doch Katsu streut bereits Hinweise, dass die Gruppe längst von tragischen Schicksalschlägen verfolgt wird. Es gibt zwielichtige Gestalten, Familienfehden, und ein Misstrauen, das immer stärker wird.

Katsu beschränkt sich oft auf die wichtigsten Punkte, wodurch es leicht ist die Spannung zu halten. Es gibt keine lückenfüllenden Gespräche oder Ablenkungen. Alles bringt die Handlung voran.

Die Geschichte wird aus dem Blickwinkel mehrerer Charaktere erzählt und springt zwischen der Gegenwart und länger zurückliegenden Geschehnissen hin und her.

Generell gefiel mir Katsu's Erzählweise. Zum Ende hin kam es mir aber doch ein wenig Lückenhaft vor, da plötzlich nicht auf Dinge eingegangen wurde, die ich erwartet hatte zu erfahren.

 (Wo ist das Pferd hin verschwunden? Lebt dieser Charakter überhaupt noch? Er wurde lange Zeit nicht erwähnt. Hat die Gruppe jetzt eigentlich mal <DAS> angesprochen?? usw.) 

Möglicherweise ist hier etwas in der Übersetzung verloren gegangen. Schwer zu sagen.

Katsu spricht ungeschönt die Misshandlung und Vertreibung der indigenen Bevölkerung an, was ich positiv bewerte, auch wenn das (leider realistische) Verhalten der Gruppe mich sehr wütend gemacht hat.

Das Mysterium um die lauernde Gefahr hat letztendlich einen völlig anderen Ursprung, als ich es erwartet hatte. Aber rückblickend ist es eine sehr klare Metapher für das Grauen und Leid, das der Kolonialismus über diesen Kontinent gebracht hat.

Trigger-Warnung:

Es werden Kindesmisshandlung und versuchte Vergewaltigung behandelt.

Ich war auf der Suche nach einem Horror/Mystery-Roman mit möglichst genauem historischem Hintergrund im stiele von Dan Simmons' "Terror". Ich hatte bereits "Das Fieber" von Katsu gelesen und kam dadurch auf "The Hunger". Gefunden habe ich damit allerdings eher ein "Terror light".

Es fängt gut an und beschreibt die schwierigen Umstände der Donner Party auf ihrer Reise quer durch die USA spannend und leuchtet dabei einige Figuren auch interessant aus. Dabei erreicht Katsu allerdings nie das Niveau von Simmons. Grade bei der Atmosphäre ist  "The Hunger" gegenüber "Terror" deutlich unterlegen. Ich möchte das Buch allerdings nicht schlechter machen als es ist. Katsus schreibstiel gefiel mir schon in "Das Fieber". Auch "The Hunger" ist kurzweilig geschrieben und lässt sich, dank der kurzen Kapitel recht schnell (auch für zwischendurch) gut weg snacken.

Allerdings baut es gegen Ende (die letzten 150 Seiten) leider zu stark ab. Grade als die Umstände durch den Wintereinbruch auf eine Katastrophe hinsteuert und hier der Horror und Übernatürliche Aspekt des Buches zu seinem Höhepunkt kommen sollte, hastest Katsu leider zu sehr dem Ende entgegen und lässt hier sehr viel Potential liegen. Es wirkt fast so, als ob sie keine Lust, oder keine Ideen mehr hatte und nur schnell zum Ende kommen wollte. Schade. 

Trotzdem empfehlenswert, wenn man sich für dieses spezielle Genre interessiert.  

Nachdem mich Alma Katsu vor einigen Jahren mit ihrem atmosphärischen Roman „The Hunger“ restlos begeistert hat, war meine Erwartung an „The Deep“ entsprechend hoch. Rätselhafte Vorkommnisse auf der Titanic? Eine Rückkehr auf die Britannic mitten im Ersten Weltkrieg? Klingt nach tollen Lesestunden mit Gänsehautpotenzial! Leider eine komplette Fehleinschätzung meinerseits.

Der Einstieg in die Geschichte war nicht schlecht, die Story springt zwischen den Zeitebenen der Titanic und der Britannic, das sorgt zunächst noch für Neugier und Tempo. Aber dann passiert Seitenweise plötzlich nicht mehr sonderlich viel. Der Handlungsstrang auf der Titanic verliert sich in Nebensächlichkeiten: es wird gegessen, getrunken und geplauscht – als hätte man sich in eine, leider ziemlich öden, historischen Gesellschaftsroman verirrt. Die eigentlich spannende Ausgangslage verliert sich in belanglosen Alltagsszenen, statt sich zu einer unheimlichen Atmosphäre zu verdichten. Der versprochene Grusel bleibt komplett aus, die übernatürlichen Elemente wirken blass, zu nebensächlich und viel zu wenig präsent.

Auch auf der Britannic dominiert bald Langeweile. Zwar ist der dort spielende Handlungsfaden ein klein wenig ereignisvoller, aber trotzdem zu zäh und daher ohne das Potential mich an die Seiten zu fesseln.⠀

Fazit
Tolle Idee, schwache Umsetzung. Auf Grusel, Nervenkitzel oder gar Horror wartet man vergebens. Ich war erleichtert, als das Buch endlich zu Ende war und enttäuscht, weil man aus dieser Idee so viel mehr hätte machen können.