„Julia und die Stadtteilritter“ ist ein spannendes Buch für Kinder im Alter von etwa 9 bis 12 Jahren. Das rosalastige Cover wird vermutlich eher Mädchen ansprechen, dabei spielen neben der titelgebenden Julia in erster Linie Jungen die Hauptrolle. So wird die Geschichte auch nicht nur aus der Sicht Julias dargestellt, Julia und ihr Mitschüler Paul erzählen in sich abwechselnden Kapiteln von den Ereignissen. Paul ist noch neu in der Kleinstadt und der Klasse, als sie im Rahmen des Deutschunterrichts in Gruppen eine Projektarbeit zum Thema Gemeinnützigkeit oder Ökologie erstellen sollen. Freunde hat Paul noch nicht, so steht er erst mal alleine da. Julia ist zwar schon länger dabei, fühlt sich aber auch keiner Clique zugehörig, und ihre beste und einzige Freundin ist auch noch krank. Immerhin bringt ein altes Buch, das ihre Mutter auf dem Flohmarkt gefunden hat, sie auf die Idee, mit der „Helpful-Gang“ anderen Menschen zu helfen, und so findet sich schließlich mit Paul, Mike, Ingo und Alexander um Julia eine Gruppe von Außenseitern zusammen, die auf den ersten Blick nicht zusammen passen. Während des Projekts müssen sie sich jedoch zusammen raufen und lernen bald die unerwarteten Stärken der anderen zu schätzen.

Mir hat es gefallen, wie sensibel Antje Herden an die Themen wie Freundschaft, Ansehen in der Klassengemeinschaft, Hilfsbereitschaft und erste Verliebtheit heran geht. Die Kinder dürfen auch mal Schwächen und Gefühle zeigen und entwickeln während ihrer Abenteuer ungeahnte Stärken. Es geht nicht immer alles glatt, aber gemeinsam entwickeln sie tolle Ideen für ihr Projekt und erleben auf kleinen Umwegen Anerkennung. Das Buch wirkt sehr ausgewogen, die Gruppe erlebt spannende, aber auch lustige und fröhliche Momente miteinander, viele Szenen regen zum Nachdenken und Diskutieren an, so dass das Buch auch gut zum Vorlesen geeignet ist.