Es handelt sich um eine Neuauflgae der Nighthunter Serie, die ich damals sehr gerne gelesen habe. Obwohl das Cover nahezu identisch ist, gefällt mir die dezentere Farbgebung von damals besser.
Die "Aaron McKenzie Bande" plant, den Nachtzug der zwischen Denver City - Colorado und Omaha - Kansas verkehrt, zu überfallen. Bevor sie ihren Plan ausführen können, funken ihnen der Vampir Louis Royaume und der Gestaltwandler Geistwolf dazwischen. Für den adeligen Vampir sind die Banditen eine leckere, unverhoffte Mahlzeit, die er auch dringend benötigt, da er sich noch von einigen schweren Verletzungen erholen muss. Frisches Blut fördert die Heilung.
Zwar haben die beiden Nighthunter den Plan der Bande vereitelt, sie halten aber selber den Zug an, da einer der Fahrgäste etwas besitzt, was für den Vampir überlebenswichtig ist.
Weder die Reisenden, noch die beiden Freunde ahnen, was noch in dem Zug befördert wird.
Kommentar:
Ich möchte zu diesem Buch so vieles schreiben aber dann wäre die Rezension noch länger als meine üblichen Texte und die sind schon sehr ausführlich und lang.
Der Autor katapultiert den Lesenden sprichwörtlich mit einem Tritt in die Handlung. Wir erfahren weder, woher sich die beiden Nighthunter kennen, noch etwas über ihre Herkunft. Auch auf den Gegenstand, den Louis Royaume unbedingt in seinen Besitz bringen will, wird nicht näher eingegangen.
Beindruckend ist das Zusammenspiel der beiden Freunde, die sich blind aufeinander verlassen können. Sie beschützen die Passagiere des Zuges, ohne an ihr eigenes Wohl zu denken. Die Frage, die Louis hier gestellt wird: „ Warum kämpfst Du auf Seiten der Menschen?“, beantwortet Louis in dieser ersten Geschichte nicht.
Auch in der zweiten Geschichte bleiben viele Fragen offen. Zwar erfährt der Leser etwas mehr über den Gegenstand, den Louis so verzweifelt zu finden trachten aber der Ursprung der Freundschaft zwischen den beiden Nachtwesen und ihre Verbundenheit bleibt im Dunkeln.
Anton Serkalow listet am Ende seines Buches auf, wer und was ihn alles zu dieser Geschichte inspiriert hat. Wenn man liest, dass die Mitglieder einer Diebesbande die Namen Joe, William, Jack und Averell tragen, erkennt man sicherlich schon eine Inspirationsquelle.
Ich lese selten Bücher in denen Vampire eine Hauptrolle spielen, da ich von den heutigen Glitzervampiren und Sexsymbolen eher abgenervt bin. Horrorbücher meide ich, so dass ich über Ghule und Zombies bisher kaum etwas gelesen habe und somit keine Vergleichsmöglichkeiten habe. Daher kann ich subjektiv nur sagen "dieses Buch ist saucool".
Der Vampir Louis ist ein sehr ambivalenter Charakter. Sicher hat der Autor nicht zufällig diesen Namen für seinen Vampir gewählt, der ebenso aus Louisiana stammt, wie der Louis aus den Romanen von Anne Rice, der Zögling von Lestat de Liancourt. Auch Joshua York, der mit seinem Clan auf dem Schaufelraddampfer Fiebertraum auf dem Mississippi unterwegs ist, könnte Pate für Louis Royaume gestanden haben. Und ein weiterer Vampir, der über ein zwiespältiges Wesen verfügt und versucht, gegen seine dunkle Seite zu handeln, ist Thomas, der Bruder von Harry Dresden. Alle vier Vampire haben gemeinsam, dass sie mit den Menschen interagieren und sie nicht nur als Nahrungsquelle betrachten. Der innere Zwiespalt zerreißt sie förmlich. Hier konzentriert sich der Vampir auf die Bösewichter als Mahlzeit und davon gibt es im Wilden Westen mehr als genug.
Außer dem Skinwalker kenne ich bisher nur einen weiteren Gestaltwandler bzw. eine Gestaltwandlerin und das ist Mercy Thompson aus der Feder von Patricia Briggs. In den Legenden der amerikanischen Ureinwohner spielen Gestaltwandler aber eine große Rolle und Tony Hillermann hat dieses Legenden in seinen Ethno Krimis oft verwendet.
Papa Legba und Loa sind zwei Begriffe, die dem Lesenden sicher auch schon begegnet sind. In den American Horror Stories, in Angel Heart und in der Krimiserie von John Connelly mit Ermittler Charlie Parker.
Somit hat Anton Serkalow hier das Rad sicher nicht unbedingt neu erfunden aber was er aus den bekannten Zutaten zusammengestellt hat und was er an neuen Ideen beigesteuert hat ist absolut fesselnd und spannend. Natürlich dürfen der schwarze Staubmantel und die silbernen Sporen nicht fehlen. Sehr klischeehaft aber eben auch sehr passend. Ich wäre enttäuscht gewesen, hätten diese kleinen Details gefehlt. (Immerhin hat auch Brandon Sanderson in seinem Roman Jäger der Nacht nicht darauf verzichtet. )
Nicht nur die Hauptcharaktere überzeugen, auch die Nebencharaktere sind sehr gut ausgearbeitet. Vor allem der alte, verkrüppelte und missgestaltete Sam in der zweiten Geschichte ist einer meiner Favoriten.
In Westernromanen treten oft Duos auf. Natürlich fallen mir zuerst Old Shatterhand und Winnetou ein aber auch Walter Longmire und Henry Standing Bear sowie der Lone Ranger John Reid mit seinem indigenen Begleiter Tonto. Ich selber bin noch mit den Comics von Tom Mix oder Silberpfeil und Falk aufgewachsen In den Nighthunter sehe ich eine Hommage an all diese genannten Bücher und Filme.
Die Geschichten sind allerdings nichts für zarte Seelen. Es ist ein Horrorszenario in einem Westernambiente und darauf muss man sich einlassen. Es wird zerstückelt, gemetzelt, und gemordet, an Blut wird also nicht gespart. Louis muss sich oft zusammenreißen, dass ihn der Blutrausch nicht überfällt und er selber zu einem Schlächter wird.
Sprachlich gibt es nichts zu meckern. Die Fußnoten, die der Autor einfügt, erläutern Begriffe aus dem Westernmilieu, die den Lesenden vielleicht nicht so bekannt sind. Das ganze wird abgerundet mit einer Karte des Wilden Westens der Jahre 1880/81 und einem Personenregister.
Von den genannten Inspirationsquellen kenne ich viele, vor allem God's Army und Erbarmungslos zählen zu den Filmen, die ich schon häufiger gesehen habe und die mich immer wieder zu fesseln vermögen.
Und das Cover ist einfach spektakulär gut und das Buch hält, was das Cover verspricht. Ein gelungener, spannender, teils humorvoller aber auch blutiger Roman über den Wilden Westen, wie er besser kaum sein könnte.
Warum dieses Buch nicht bei Festa erschienen ist, wo es sicher wunderbar zum Programm gepasst hätte, verstehe ich nicht. Immerhin haben sie dort Longmire und Horror im Programm und Nighthunter ist die ideale Mischung aus beiden. Ich kann mit dem Begriff "weird western" nichts anfangen, so nennt sich das Genre wohl.
Für mich bleiben allerdings viele Fragen offen, die ich eventuell doch lieber zu Beginn der Serie beantwortet bekommen hätte:
Wie haben sich Louis und Skinny kennen gelernt?
Was hält sie zusammen?
Wer ist Catherine?
Über welche Macht verfügt das Amulett?
Wie ist Louis zu seinen schweren Verletzungen gekommen?
Was geschah in Jericho?
Man sieht also, es müssen noch einige Bände erscheinen, um diese Fragen zu klären. Eine absolute Leseempfehlung für alle Fans des Bourbon Kid!
