Ashley Elston

Das Buch packt sofort von den ersten Seiten. Man weiß am Anfang nicht, wohin die Geschichte führt. Aber es lohnt sich zu warten. Das Buch ist voller Überraschungen und Spannung. Die Protagonistin ist klug und einfallsreich, sie passt perfekt für ihren gefährlichen Job. Die Entwicklung der Geschichte hat mich gefesselt. Es ist ein raffinierter Thriller und ein Muss.

Wer zuerst lügt von Ashley Elston hat mir insgesamt richtig gut gefallen – ein clever konstruierter Thriller, der seine Karten sehr kontrolliert ausspielt.

Im Mittelpunkt steht „Evie Porter“: nach außen die perfekte Freundin an der Seite von Ryan, irgendwo im warmen Südstaaten-Flair, mit Haus, Freundeskreis und dieser trügerischen Normalität. Nur dumm: Evie Porter gibt es eigentlich gar nicht. Hinter der Fassade steckt eine Frau, die Identitäten wie Outfits wechselt und für einen geheimen Auftraggeber arbeitet – und genau dieser neue Auftrag droht, ihr um die Ohren zu fliegen. 

Was das Buch stark macht: Es ist ausgeklügelt, interessant und wirkt in dem, wie Informationen dosiert werden, sehr intelligent. Durch Rückblenden/Schichten aus Vergangenheit und Gegenwart setzt sich das Gesamtbild Stück für Stück zusammen, bis am Ende wirklich alles Sinn ergibt – und die Auflösung sich verdient anfühlt, nicht hingebogen. 

Warum „nur“ 4 Sterne? Weil die Spannung nicht konstant oben bleibt. Es gibt immer wieder richtig gute, packende Passagen und Momente, in denen man unbedingt weiterhören/weiterlesen will – dazwischen aber auch Strecken, die sich eher wie ein sorgfältiges „Positionieren der Figuren“ anfühlen. Für mich hat sich das wegen der starken Konstruktion gelohnt, aber ein bisschen mehr Druck über die komplette Länge hätte es sein dürfen.

Fazit: Cleverer Betrügerinnen-Thriller mit guter Atmosphäre, starkem Aufbau und einer Auflösung, die sauber klickt – nur eben nicht durchgehend ein Pageturner. ⭐️⭐️⭐️⭐️

Ashley Elston ist bei uns noch relativ unbekannt, hat jedoch bereits mehrere YA-Romane veröffentlicht. Ihr Thriller „Wer zuerst lügt“, der im März 2024 im Knaur Verlag erschienen ist, sticht mit einer charakterstarken, eigenwilligen und vielschichtigen Protagonistin hervor – einer Meisterdiebin.

Gepaart mit tollen Plots und Twists lässt der Roman das Thriller-Herz höher schlagen: ganz ohne Blutvergießen, dafür mit Spionage-Vibes und einem Hauch eleganten Gezicke. 

Lucca hat viele Gesichter und Namen, und jeder Alias erfordert neue Verwandlungskünste und Charaktereigenschaften, die Ashley Elston authentisch und glaubwürdig aufs Papier bringt. Gleich zu Beginn reisen wir in die Vergangenheit und lernen Lucca alias Evie in ihren Teenagerjahren kennen. Wir erfahren, wie sie zu ihrem Job gekommen ist. Ihre Wandlungen sind jedes Mal aufs Neue faszinierend – nicht nur dank anderer Kleidung, sondern durch ihre komplette Anpassungsfähigkeit.

Diese Einblicke in ihre früheren Aufträge sind dabei keineswegs wahllos, sondern fügen sich am Ende zu einem stimmigen Gesamtbild zusammen. Es entwickelt sich ein gefährliches Katz-und-Maus-Spiel, denn obwohl Lucca seit Jahren für diese Organisation arbeitet, hat sie keine Ahnung, wer tatsächlich dahintersteckt.

Der Hauptstrang der Handlung liegt jedoch bei Evies neuestem Auftrag rund um Ryan – den offensichtlich perfekten Mann. Oder hat er etwas zu verbergen?

Der Thriller liest sich zwar leicht und flüssig, dennoch muss man bei „Wer zuerst lügt“ gedanklich am Ball bleiben. Es ist kein Thriller für zwischendurch: Die häufigen Perspektiv- und Zeitsprünge sorgen zwar für Spannung, erfordern aber auch Aufmerksamkeit, um den Überblick zu behalten.

Aber mit 400 Seiten war es dann ab dem letzten Drittel etwas zu viel. Zwar gab es einige Plots aber alles im allem hat es gefühlt zu lange gedauert ehe der große Showdown kam. Das Ende war allerdings überraschend.

Für mich war es das erste Mal einen Thriller mit Spionage Vibes zu lesen, und bis auf kleine Längen hatte ich eine spannende Zeit in diesem Thriller Genre.