Ben Kane

Die spannende Handlung ist um vier Protagonisten herum konzipiert. Tarquinius, ein Sohn verarmter etruskischer Bauern,  der von einem Seher zum Haruspex ausgebildet wird. Das Zwillingspärchen Romulus und Fabiola. Gezeugt durch einen Patrizier, der ihre Mutter, eine Sklavin, vergewaltigt. Ihr Besitzer verkauft Fabiola an ein Bordell und ihren Bruder in eine Gladiatorenschule. Dort nimmt ihn Brennus unter seine Fittiche. Ein Kriegsgefangener aus Gallien, der zum Star unter den Gladiatoren Roms aufgestiegen ist. Während Fabiola zu einer sagenumwobenen Schönheit heranreift und ssicherer hochstehende Kunden Einfluss verschafft, gelingt Romulus und Brennus bei Unruhen in Rom die Flucht aus dem Ludus. Sie schließen such den Legionen des Crassus an und schließen Freundschaft mit Tarquinius, der in den Omen eine weite Reise für das Trio vorhersieht. Nach der katastrophalen Niederlage von Crassus gegen die Parther bei Carrhae, gehören die drei Männer zu den wenigen Überlebenden und landen in parthischer Gefangenschaft. Das Buch ist sehr spannend geschrieben und gibt durch die wechselseitige Erzählung der Geschehnisse in Rom und im Osten einen schönen Überblick über die Gesamtsituation zu dieser Zeit.

Ich muss vorausschicken, dass ich das Buch in der englischen Originalausgabe gelesen habe, die hier nicht gelistet ist. Deshalb kann ich keine Beurteilung für die Qualität der Übersetzung abgeben. Inhaltlich dürfte es keinerlei Unterschiede geben.

202 v.Chr. Das Reich Alexander des Grossen ist verschiedene Königreiche zerfallen. König Philip versucht den ursprünglichen Machtbereich seiner Vorfahren zusammenzuhalten. Er muss sich nicht nur gegen rebellische Stadtstaaten auf dem Peloponnes behaupten und die Kontrahenten aus Rhodos und Pergamon in Schach halten. Von Westen droht der neue Stern am Himmel der Macht im Mittelmeerraum. Rom. Momentan noch in kriegerische Auseinandersetzungen mit Karthago unter Hannibal verwickelt, ist es nur eine Frage der Zeit, wann sich Roms Blick nach Osten wendet, um den eigenen Machtbereich zu vergrößern, so wie es bereits in Hispania geschehen ist. Drei Protagonisten stehen im Zentrum der Handlung. Demetrios ist Ruderer auf einem Versorgungsschiff der makedonischen Armee. Sein Traum ist es, die Ruderbank mit einem Platz in der Phalanx, der Infanterie des Makedonischen Heeres, tauschen zu können. Sein Wunsch wird wahr, als die Rudermannschaften bei der Belagerung von Chios zum Vorwärtsrollen der Belagerungstürme eingesetzt werden. Demetrios gelingt es, einem Hauptmann in der Phalanx das Leben zu retten, der ihm zum Dank einen Platz in seiner Einheit verschafft. 

Dann sind da Felix und sein Bruder Antonius. Sie dienen als Legionäre unter Scipio Africanus. Aus der Schlacht von Zama geht Rom siegreich über Hannibal hervor. Die Centurie von Felix und Antonius ist mit der Gefangenenbewachung beauftragt. Doch im Siegesrausch genehmigen sie sich auf ihrem Posten Wein aus dem Plündergut. Durch die Unachtsamkeit der diensthabenden Einheiten können Gefangene entkommen. Felix und Antonius haben Losglück und entgehen der Todesstrafe, dennoch werden sie unehrenhaft entlassen. 

Der dritte im Bunde ist Flamininus, ein junger Senator in Rom. Gerade den Posten als Quästor angetreten,  will er so schnell als möglich Konsul werden um gegen Makedonien Krieg zu führen. Vorgeblich liegt ihm nur das Wohl Roms am Herzen und der Schutz der Republik. In Wahrheit will er den eigenen Geldbeutel füllen und seiner Familie gesellschaftlich hohes Ansehen verschaffen. Doch er scheitert in letzter Minute bei der Wahl und muss zähneknirschend Galba den Vortritt lassen. Um ihn zu stürzen zieht Flamininus alle verschwörerischen Register.

Felix und Antonius treten bei drohendem Krieg wieder in die Legion ein, wohl wissend dass es ihren Tod bedeutet, wenn ihr neuer Kommandant von ihrer dunklen Vergangenheit erfährt. Sie finden sich schon bald in Illyrien wieder, von wo aus gen Makedonien marschiert wird, denn Philip ist dabei die Peopontis, den Zugsng zum Schwarzen Meer, unter seine Kontrolle zu bringen und somit beide Hände auf dem Getreidezufluss nach Rom von den dortigen Küsten. Beide Seiten schenken sich nichts in Angriff und Verteidigung. Demetrios kann König Philip vor einer Verschwörung retten, während Galba wegen Erfolglosigkeit im Feldzug abgerufen wird, jedoch Flamininus mit seinem Wissen über dessen Umtriebe konfrontiert und gnadenlos erpresst.

Flamininus als neuer Konsul und Feldherr will das militärische Patt mit Makedonien aufheben und Philip endlich in die Knie zwingen. Doch bereits am Fluss Aous wird er wochenlang aufgehalten und kann nur durch Verrat die stark befestigte Stellung einnehmen und Philip zum Rückzug zwingen. Dieser muss Thessalien aufgeben und beschließt die makedonische Grenze bis zum letzten zu verteidigen. Die strategisch wichtige Stadt Gomphi muss er Flamininus überlassen, aber im nahegelegenen Atrax bereitet er Rom eine schmerzhafte Niederlage, die aus der Sicht der Protagonisten jeweils anschaulich geschildert wird. Flamininus muss sich ohne Erreichen seiner Ziele ins Winterlager zurückziehen. In der Furcht, dass ihn der Senat ebenfalls in Schande abberuft. Dies würde Flamininus nicht nur gesellschaftlich, sondern auch wirtschaftlich ruinieren, denn Galba fordert für sein Schweigen hohe Geldsummen und ein Amt in der neu zu schaffenden römischen Provinz Makedonien. Das Buch endet mit einem klassischen "Cliffhanger". Die einzelnen Handlungsstränge weisen durchaus spannende Elemente auf, aber es überwiegt der militärische Aspekt mit Kämpfen und Belagerungen. Ich persönlich hätte mir mehr persönliche Verflechtungen der Protagonisten untereinander gewünscht. Dadurch dass die einzelnen Kapitel immer einer Hauptfigur zugeordnet sind, scheinen die Handlungsstränge parallel zu laufen statt zu interagieren, auch wenn sich alle Hauptfiguren an einem Ort befinden. 

Deshalb meine Bewertung von 4 Sternen. Dennoch freue ich mich schon auf den 2. Band, "Das fallende Schwert".

Rufus ist ein alter Mann der hier seine Geschichte erzählt. Er kam als Sohn eines irischen Adligen als Geisel nach England. Schwere Misshandlungen schüren seinen Hass auf die Engländer. Doch dann lernt er Richard Plantagenet, dem Sohn des englischen Königs Henry II kennen. Er wird die folgenden Jahre sein Gefolgsmann. Zuerst wird er Knappe und kommt mit Richard und seinen Kammeraden nach Frankreich. Hier kommt es immer wieder zu Konflikten mit König Henry und den Brüdern von Richard. Immer wieder flammen Kämpfe zwischen den verschiedenen Parteien auf. Es geht um Macht, Land und letztendlich um die Nachfolge von König Henry. ---- Eine super tolle Geschichte vor realem Hintergrund. Ich bin begeistert! Wer die Waringham-Saga von Rebecca Gablé oder die Barbarossa- Romane von Sabine Ebert mag, wird bestimmt auch die Löwenherz- Geschichte mögen. Das Hörbuch wird vom Reinhard Kuhnert gelesen der seine Sache auch hier wieder wunderbar toll gemacht hat!