1779, drei Jahre nach der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung entschließen sich die Briten eine Halbinsel in der Penobscot-Bucht mit 700 Soldaten und drei Kriegsschiffen zu besetzen. Der Staat Messachusetts, dessen Territorium betroffen ist, will die "Rotröcke" um jeden Preis vertreiben. Es wird ein bunt zusammengewürfeltes Heer aus Bundes- und Landestruppen, Milizionären, Kaperfahrern und Zwangsrekrutierten aufgestellt und auf 40 Kriegsschiffen in die Penobscot-Bucht entsandt. Die Briten sind auf einem Angriff noch nicht vorbereitet, da sie gerade erst begonnen haben ein Fort anzulegen. In einem Blitzkrieg erobern die Amerikaner alle strategisch wichtigen Stellungen um die Halbinsel herum. Doch dann stockt der Vormarsch. Den Amerikanern fehlt ein einheiltliches Oberkommando und die zuständigen Militärs streiten um die richtige Taktik. Derweil bauen die Briten ihre Stellungen aus. Nach Wochen müssen sich die Amerikaner fragen, ob eine Eroberung noch möglich erscheint, und wenn ja, zu welchem Preis. In diesem Roman arbeitet Bernard Cornwell eine längst vergessene Episode des amerikanischen Unabhängikeitskriegs auf. Sein Erzählstil ist so lebendig, dass man als Leser das Gefühl hat, förmlich in die Geschichte hineingezogen zu werden. Auch legt er sich nicht auf eine Kriegspartei fest, sondern wechselt regelmäßig die Fronten. Historisches Quellenmaterial nach jedem Kapitel und ein ausführliches Nachwort komplettieren den Band. Das Ergebnis ist ein informativer und mitreißender Roman.