Der Titel Zeitschaft (Timescape) ist eine von Landschaft (Landscape) abgeleitete Wortschöpfung. Benford spielt damit auf die „landschaftsartige“ Raumzeit der Relativitätstheorie an und auf die Vorstellung einer quasi-parallelen Existenz von Vergangenheit und Zukunft (Blockzeit) als eine der möglichen Interpretationen.
Physiker der Zukunft (1998 im Buch von 1980) senden eine Botschaft in die Vergangenheit (1962), um vor dem Einsatz einer Substanz zu warnen, die eine globale Umweltkatastrophe auslösen wird. Dieses einfache Grundgerüst der Handlung füllt Benford mit viel „Lokalkolorit“ Kaliforniens der 60er-Jahre, etwas Dystopie im England der (bzw. einer möglichen) Zukunft und vor allem mit der Schilderung wissenschaftlichen Arbeitens an Universitäten. Das Buch ist damit über weite Strecken nach Art eines Gesellschaftsromans geschrieben, was – je nach Geschmack – zu Beginn etwas langweilig ist, bis die Handlung mit dem eigentlichen Science-Fiction-Thema Spannung aufbaut. Ausgehend vom Stand der Physik spekuliert Benford über das Wesen der Zeit, den Aufbau des Universums (Landschaft/Zeitschaft) und wie das Universum mit Paradoxa „umgeht“, die entstehen, wenn die Vergangenheit geändert wird.
