Bob Mayer

Rocky Start ist ein besonderer Ort, der eigentlich überhaupt nicht auffallen soll. Seit neunzehn Jahren lebt Rosi Malone hier, ist quasi untergetaucht. Nach dem Tod ihres Ziehvaters Oz müssen Rose und ihre Tochter Poppy sich neu sortieren. Dabei könnte Max Reddy ihnen helfen. Doch der möchte seine Wanderung auf dem Appalachian Trail beenden. Denn allerdings wird eine Bestattungsunternehmerin des Ortes tot aufgefunden. Offensichtlich war es kein natürlicher Tod und auch um Rose zu schützen, beschließt Max noch länger zu bleiben. Irgendwie schient es auch auf Mex jemand abgesehen zu haben.

Mit diesem zweiten Band einer Trilogie geht die Geschichte von Rose und Max weiter. In Rocky Start, diesem eigenartigen Ort wo eigenartige Menschen leben, versuchen sie ein normales Leben zu führen. Das erweist sich als nicht so einfach, denn etliche der Einwohner haben eine turbulente Vergangenheit. Max will zwar nicht auf seine Wanderung verzichten, doch wenn im Ort ein Mörder umgeht, muss es doch eine Weile länger bleiben. Vielleicht braucht Rose auch Schutz vor ihren aufdringlichen Verehrern, die unbedingt dem Gerücht nachgehen wollen, sie habe in ihren geerbten Haus viel Geld gefunden. Diese Idioten, zum Glück ist Max noch da.

Die Handlung des Buches ist abgeschlossen genug, um den vorherigen Band nicht unbedingt kennen zu müssen. Dennoch ist davon auszugehen, dass die Bände dieser Trilogie aufeinander aufbauen. Wenn man also alle drei bände lesen möchte, sollte man vielleicht mit dem ersten Band beginnen. Wer einfach eine Gelegenheit wahrnimmt, kann diesen Band auch einzeln lesen. Das Autoren-Duo Crusie/Mayer versteht es sehr gut zu unterhalten. Hin und wieder sind Beschreibungen etwas zu plakativ. Wenn man sich an dem ein wenig surrealen Setting nicht stört, ist die Geschichte jedoch berührend und gleichzeitig spannend. Max und Rose sind ein cooles Paar und die Geschichten um sie herum haben etwas Spezielles. Eine gelungene Mischung aus Romantik und Thriller. 

Dave Riley und seine Gruppe der Green Berets werden für spezielle Übungen eingesetzt, um Sicherheitstests durchzuführen. Bei dem neuen Auftrag jedoch geht es um einen Feldeinsatz. Nach nur kurzer Vorbereitungszeit, die Dave bei weitem zu kurz erscheint, geht es nach Kolumbien. Die dort herrschenden Drogenkartelle sollen so geschwächt werden, dass sie mit ihren Drogen den amerikanischen Markt nicht mehr fluten können. Doch woher kommen die Zielinformationen. Wieso wird die Mission von den Geheimdiensten gedeckt, aber doch im Verborgenen durchgeführt. Welche Rückendeckung gibt es, wenn es die Mission offiziell nicht gibt.

Der Name des Autors war mir von seinen gemeinsamen Büchern mit Jennifer Cruise bekannt, die sehr viel Freude machen. Ich war also neugierig, wie er als Einzelautor wirkt. Zwar erwartete ich schon etwas anderes, war dann aber doch überrascht. Mayer, der einen West Point Abschluss hat, widmet sich mit den Green Berets einem in seinem eigentlichen militärischen Hintergrund angesiedelten Genre. Wenn auch in einigen Bereichen ein wenig hart, handelt es sich um ein intelligentes Buch, in dem die Helden nicht immer strahlende Sieger sind und auch nicht jedem Befehl völlig kritiklos folgen. Dave Riley ist ein harter Hund, der seinen Gefühlen und Intuitionen gegenüber nicht verschlossen ist. Wenn es sich bei diesem Buch auch nicht um mein bevorzugtes Genre handelt, war ich letztlich nach einigen Anfangsschwierigkeiten doch von dem Buch und seinen Helden eingenommen, da es mir einen Einblick in eine fremde Weld ermöglichte und zu der Erkenntnis verhalf, dass harte Hunde eben auch Menschen sind.

DIE GESCHICHTE...
Da Mab sich auf das Restaurieren von alten Karussells und Rummelplatzfiguren spezialisiert hat, nimmt sie das Angebot ihres Onkels Ray gern an, seinen Vergnügungspark wieder aufzupolieren. Mit Dreamland verbindet die rothaarige Restauratorin schöne Erinnerungen und so nimmt sie den Auftrag gern an. Doch in dem Freizeitpark scheint es nicht mit rechten Dingen zuzugehen, was Mab bald am eigenen Leib zu spüren bekommt...

MEINE MEINUNG:
Vor einigen Jahren habe ich die Bücher von Jennifer Crusie reihenweise verschlungen und wollte wieder mal einen Roman der amerikanischen Autorin versuchen. Wie es der Klappentext sowie der Titel vermuten lassen, bekommt man es hier mit einer übersinnlichen Komponente zu tun, was mich persönlich nicht stört. Als Handlungsschauplatz dient der Vergnügungspark Dreamland im ländlichen Ohio und wurde mit lebendigen Schauplatzbeschreibungen versehen. Die Story beginnt im Oktober und endet ein paar Wochen später.

Die zierliche 39-jährige Mary Alice alias Mab Brannigan hat sich dem Restaurieren alter Figuren, Zirkuswägen und Karussells verschrieben und geht nicht gern unter Menschen. Doch da hat die hübsche Rothaarige nicht mit dem Personal des Freizeitparks Dreamland gerechnet, denn die weise Wahrsagerin Delpha, die mütterliche Angestellte Glenda und ihr mürrischer Sohn, der Ex-Soldat Ethan; Mabs nette Mitbewohnerin Cindy, die die allerbeste Eiscreme zaubert, der lustige Young Fred und der alte Gus machen ihr die Eingewöhnung leicht. Und dann macht Mab die Bekanntschaft des umwerfenden Joe, der ihr Herz höher schlagen lässt... Mab ist eine sympathische Hauptperson mit einigen Macken, die man einfach gern haben muss, die sich und ihr Äußeres nicht zu wichtig nimmt und meistens in einem alten Malerkittel herumrennt. Die Nebenfiguren sind interessante Charaktere, die allerdings oft übertrieben gezeichnet wurden und, sogar in Anbetracht der Fantasy-Komponente, recht unglaubwürdig agieren.

Neben der netten Romanidee, deren Umsetzung für meinen Geschmack nicht wirklich gelungen ist, ich das Setting des Vergnügungsparks wunderbar gestaltet. Auf dem Areal befinden sich neben dem Lokal Dream Cream, wo man Cindys legendäre Eiscreme käuflich erwerben kann, auch der gut frequentierte Bier-Pavillon, das Wahrsagerzelt, ein Doppel-Riesenrad, das Piratenschiff, ein interessanter Wahrsager-Automat, die riesige Drachen-Achterbahn, der rosafarbene Liebestunnel und sogar eine Meerjungfrau-Kreuzfahrt. Das Autorenduo versteht es wirklich, den Park so bildhaft zu beschreiben, dass man Dreamland förmlich vor sich sieht und das Kopfkino angekurbelt wird. Der Schauplatz ist neben der liebenswerten Hauptperson das Beste an der Geschichte. Anfänglich habe ich mich beim Lesen noch amüsiert, doch spätestens ab der Mitte des 512 Seiten-Romans vergeht einem das Lachen. Die ganze Story ist nämlich so abstrus und unausgegoren, dass man meint, den Plot hätte ein 10-jähriger Junge mit viel Fantasie zusammengeschustert.

Ich will nicht zu viel verraten, doch Leser, die hier eine humorvolle Liebesgeschichte vermuten, werden enttäuscht sein, denn vor lauter übersinnlichen Elementen kommt die Romantik fast zu kurz, was ich schade finde. Erzählt werden die abenteuerlichen Begebenheiten größtenteils von Mab (in der 3. Person), die uns einen Einblick in ihre Gedanken- und Gefühlswelt gewährt. Zwischendurch schildern Nebencharaktere wie z.B. Ethan oder Ray die Ereignisse aus ihrer Warte, was die Geschichte etwas auflockert. Neben unnötigen Szenen und vielen ausgeschmückten Schilderungen hat man versucht, neben der erwarteten Liebesgeschichte und der Fantasy auch noch Abenteuer & Action in die Handlung zu verpacken - diese Mischung hat bei mir keinen großen Anklang gefunden. Der sonst so locker-leichte Schreibstil von Jennifer Crusie wirkt hier verkrampft und konnte mich nicht wirklich überzeugen.

FAZIT:
"Von allen guten Geistern geküsst" hat meine Erwartungen an einen amüsanten, leicht zu lesenden Chick Lit-Roman nicht erfüllt, denn der ganze Roman wirkt trotz der netten Hauptperson und der wunderbaren Schauplatz-Beschreibungen wie "Ich will, aber ich kann nicht". Die Story rund um Mab und den Vergnügungspark lässt sich bestenfalls als hölzern und vollkommen wirr beschreiben, weshalb ich beim besten Willen nur 2 STERNE vergeben kann.