Brandon Sanderson

Nichts wünscht sich der junge Joel mehr, als eines Tages ein Rithmatist zu werden, ein Kreidezauberer, der mit nichts als seiner Fantasie Formen lebendig werden lassen kann. Doch leider fehlt ihm jedes Talent dazu und so bleibt sein Traum unerreichbar und er nur ein normaler Schüler an einer Akademie für Fähigere. Doch dann erschüttern seltsame Ereignisse die Schule und dann das ganze Land: Rithmatistenschüler verschwinden, Entführungen und Morde häufen sich. In seiner Neugier schafft Joel es, sich selbst in die Ermittlungen zu verstricken und was er herausfindet, lässt ihm die Haare zu Berge stehen…

Brandon Sanderson, der König der modernen Fantasy, lädt den Leser mit diesem Jugendbuch-Einzelband auf eine Reise in eine Welt ein, die unserer gar nicht mal so unähnlich ist. Grob angelehnt an unsere Welt im 20. Jahrhundert spielt die Handlung auf den Vereinigten Inseln, eine interessantere Version der USA. Ein wenig erinnert die Technologie und die Atmosphäre an Steampunk-Fantasy, auch wenn weit und breit keine Dampfmaschinen zu finden sind. Stattdessen gibt es eigentümliche Maschinen, die mit riesigen Federn aufgezogen werden, rasenmähende Metallkrabben und mechanische Pferde. Wie üblich sind Brandon Sandersons Fantasie keine Grenzen gesetzt.

Der wirkliche Star der Geschichte ist aber natürlich die Kreidemagie, deren Skizzen auch immer wieder als schönes Detail im Buch zu finden sind. Auch diese Idee ist ungewöhnlich und vielversprechend, sie kombiniert die Idee von Zauberei aus Runen oder Zeichen mit etwas Neuem und einer nicht zu unterschätzenden Menge Mathematik. Kein Wunder also, dass ihre Schüler regelmäßig an ihr verzweifeln. Nicht jedoch Joel. Er ist sechzehn und wirkt manchmal wirklich recht jung, nicht jede seiner Handlungen ist durchdacht und er hat noch so einiges zu lernen. Er besitzt aber auch eine außerordentliche Begabung für Zahlen und Formen und ist außerdem mit einer Menge Forschergeist und Erfindungsreichtum gesegnet. Eine Ausbildung als Rithmatist bleibt ihm verwehrt, doch er gibt nicht auf und will trotzdem alles über diese erstaunliche Kraft lernen. Eine Weile wirkt die Rithmatik ein wenig merkwürdig, weil ihre Anwendung beinahe limitiert und wenig sinnvoll erscheint. Später gibt es dann etwas Kontext dazu, allerdings weniger, als - für Sanderson-Verhältnisse – normal ist.

Die Handlung entwickelt sich nach und nach und braucht zu Beginn ihre Zeit, um in Fahrt zu kommen. Danach wird sie zu einer recht rasanten, beinahe Krimi-artigen Verbrecherjagd, bei der mehr als nur die Leben einiger Entführter auf dem Spiel stehen, denn der Verbrecher nutzt Kreidemagie, wie die Welt sie noch nie gesehen hat und mysteriöse Kreidemonster versetzen die Städte in Aufruhr. Es gibt einen größeren Handlungszusammenhang, der auch der Rithmatik ihre Daseinsberechtigung gibt, eine Art Krieg gegen wilde Kreidewesen, die die Menschen bedrohen und auch mehrere angerissene Erklärungen zur Geschichte der Welt und der Magie, doch am Ende führen die leider nicht in die Tiefe. Das Buch fokussiert sich darauf, eine abenteuerliche Verbrecherjagd zu schildern, und das tut es auch, gut verpackt als ansprechendes Jugendbuch, mit liebenswürdigen Charakteren, die dem Leser schnell ans Herz wachsen und einer nicht sofort durchschaubaren, wenn auch nicht unfassbar komplexen Handlung, doch die Welt und ihr Magiesystem hätten durchaus noch eine Menge mehr Potenzial gehabt, eine größere Geschichte zu erzählen. Für Sandersons Ideen scheint ein einzelnes Buch eben nie genug Platz zu bieten.

Fazit: Dass dem Hintergrund der Verschwörung und der Magie unter dem Strich in der Handlung nicht so viel Bedeutung beigemessen wurde und das Buch relativ offen endet, ist vielleicht nicht für jeden Leser ganz zufriedenstellend – das Buch ist eben nicht Sandersons Meisterstück – und man darf auch nicht vergessen, dass es sich um ein recht frühes Werk und Jugendbuch handelt, bei dem der Fokus anders gesetzt ist, als etwa bei den Sturmlicht-Chroniken. Nichtsdestotrotz bietet „Der Rithmatist“ ein unterhaltsames Abenteuer, eine kurzweilige, spannende Mischung aus Verbrecherjagd, magischen Zeichen und ein wenig jugendlichem Coming of Age, in einer faszinierenden Welt, über die ich gerne noch eine Menge mehr erfahren hätte: die Reise durch das kreideverstaubte Neubritannien hat sich doch gelohnt.

Yumi träumt davon, für einen Tag aus dem von Ritualen bestimmten Leben auszubrechen. Maler wünscht sich nichts sehnlicher als ein Held zu sein. Auf geheimnisvolle Weise führt das Schicksal beide zusammen. Doch dies geschah nicht ohne Grund. Gemeinsam versuchen sie das Geheimnis zu lüften, dass sie zusammenführte und die Gefahr abzuwenden, die alles zerstören könnte.

Was für ein Buch. Dies ist mein erstes Buch von Brandon Sanderson und es war großartig, mit einem großen Sprung in die von ihm kreierte Welt von Kosmeer einzutauchen. Schaurig, wunderschön und  magisch. Der Autor nimmt einen mit, zieht einen hinein in die Schatten und ins Licht. Ein atmosphärisch rundum gelungenes Buch, mit einem beeindruckenden Wordbuilding. Man merkt, dass es hier noch viele Geschichten zu entdecken gibt.

Den Hauptfiguren, Yumi und Maler, als auch den Nebenfiguren wurde viel Raum zur Entwicklung gegeben. Man lernt sie kennen, beginnt zu verstehen wie sie die Welt sehen. Keine der Figuren ist plakativ gezeichnet und die meisten sind auf ihre Art interessant und liebenswert. Das die Figuren Raum zum Atmen haben, ist insgesamt großartig, erfordert aber im Mittelteil durchaus etwas Geduld, da die Handlung eine Zeitlang zugunsten der Charakterentwicklung sehr langsam fortschreitet.

Insgesamt entwickelt sich die Geschichte eher ruhig, ohne dass es dabei langweilig wird. Erst gegen Ende hin gewinnt die Handlung deutlich an Fahrt.

Ich habe dieses Buch als Hörbuch gehört. Es wurde großartig von Robert Frank gelesen. Unbedingt empfehlenswert. Leider sind mir hierdurch die oft gelobten Illustrationen des Buches entgangen. Hierfür muss ich wirklich noch einen Blick ins Buch werfen.

Ein Buch für Fantasy-Leser, die in eine faszinierende Welt eintauchen wollen und dafür etwas Zeit mitbringen. 

✨ Rezension [Vorsicht, Spoiler!]:

Ich war richtig gespannt auf Elantris, einfach weil es Brandon Sandersons erster veröffentlichter Roman ist. Und ja, man merkt es schon ein Stück weit.

Gerade der Einstieg war für mich etwas zäh. Das Storytelling wirkt noch nicht so rund und flüssig, wie man es aus seinen späteren Werken kennt. Auch das zentrale Thema rund um Religion hat mich persönlich nicht komplett abgeholt, weil andere Aspekte wie Politik oder das Mystische für meinen Geschmack etwas zu kurz kommen.

Trotzdem hat mich die Geschichte ab einem gewissen Punkt gepackt. Vor allem gegen Ende nimmt sie nochmal ordentlich Fahrt auf und zeigt dann doch sehr klar, warum Sanderson so gefeiert wird.

Was für mich wie so oft am besten funktioniert hat, waren die Charaktere. Raoden, Sarene und Galladon tragen die Story wirklich. Besonders Raoden und Sarene als Duo haben mir richtig gut gefallen, ihre Dynamik macht einfach Spaß. Mein größter Kritikpunkt ist fast schon, dass ich gerne noch viel mehr Zeit mit ihnen verbracht hätte.

Ich freue mich auf jeden Fall darauf, noch mehr aus dieser Welt zu lesen. Auch wenn es erstmal nur kleinere Geschichten sind, hoffe ich sehr, dass wir irgendwann nochmal einen großen Roman in Elantris bekommen. Gerade im Hinblick auf das Cosmere steckt hier bestimmt noch einiges drin.

📍 Bewertung: ⭐⭐⭐⭐ (4 von 5 Sternen)