Buchreihe: Joe Pickett Reihe von C. J. Box

Drei Elchjäger kommen unter mysteriösen Umständen in den Rocky Mountains ums Leben - in genau dem Revier, das der aufrechte Wildhüter Joe Pickett so sorgsam betreut. Dass seine Kollegen die Todesfälle unter den Teppich kehren wollen, kann Joe absolut nicht verstehen. Er recherchiert auf eigene Faust - und stößt auf eine weit reichende Betrugsaffäre, die offenbar mit einer geplanten Öl-Pipeline zu tun hat. Doch das scheint nur die Spitze des Eisbergs zu sein - denn unvermittelt ist nicht nur Joes Karriere gefährdet, sondern das Leben seiner gesamten Familie ...

Als eine Explosion den berühmten Umweltaktivisten Stewie Woods mit sich in den Tod reißt, ist Joe Pickett der Erste am Tatort. Bei seinen Nachforschungen wird er Zeuge der Machtkämpfe zwischen lokalen Geschäftsmännern und Umweltschützern und befindet sich plötzlich selbst in Lebensgefahr. Denn ein gewissenloser Auftragsmörder ist ihm auf den Fersen, und der einzige Fluchtweg führt durch einen unwegsamen Canyon.

Wenn der Jäger zum Gejagten wird Inmitten eines eisigen Schneesturms kämpft sich Joe Pickett durch die Wälder. Er ist auf der Suche nach dem Jäger Lamar Gardiner - und findet ihn mit durchgeschnittener Kehle und von zwei Pfeilen durchbohrt an einen Baum genagelt. Rasch wird Joe klar: Dieser Fall besitzt politische Brisanz, und seine Gegner sind zu allem entschlossen. Er muss von diesem Berg fliehen, vor dem Sturm und vor dem Mörder, der irgendwo im Dickicht gerade seinen Bogen spannt.

Es ist ein mysteriöser Fall von Viehverstümmelung: Ein grausig zugerichteter Elch liegt mitten im Wald. Keine Schusswunde, keine Spuren. Und es soll auch nicht das letzte seltsame Vorkommnis bleiben. Kurz darauf werden zwei ebenso grässlich entstellte Männer gefunden, woraufhin sich Joe Pickett einer Taskforce anschließt, die die Taten aufklären soll. Die Einheimischen glauben an eine übernatürliche Macht, doch Joe ist davon überzeugt, dass der Täter menschlich ist - und wieder morden wird.

Die Nachricht trifft Joe Pickett wie ein Schlag: Sein Kollege und Vorbild Will Jensen wurde erschossen in seinem Haus gefunden. Selbstmord. Nun soll Joe den toten Wildhüter vertreten, doch kaum in Jackson angekommen, beginnt auch sein Leben außer Kontrolle zu geraten. Zu viele Parteien kämpfen unerbittlich um die Nutzung der idyllischen Berglandschaft, und sie schrecken vor nichts zurück. Joe ist sich bald sicher: Sein Freund hat sich nicht freiwillig das Leben genommen.

Die Scarletts sind die alteingesessenste und einflussreichste Rancher-Familie im Twelve Sleep County. Nun ist die Opal Scarlett verschwunden, und ihre ältesten Söhne Arlen und Hank kämpfen um das Erbe der Thunderhead Ranch. Ihr erbitterter Konflikt teilt das County in zwei Lager. Mitten in dieser vergifteten Atmosphäre, sehen sich Joe und Marybeth Pickett mit einer viel größeren Bedrohung konfrontiert: Ein Feind aus der Vergangenheit ist zurückgekehrt. Und er hat sich geschworen, nicht zu ruhen, ehe er die Familie Pickett zerstört hat ...

Vier Menschen wurden im Yellowstone Park kaltblütig ermordet. Doch der Killer ist dank eines juristischen Schlupflochs auf freiem Fuß. Wildhüter Joe Pickett soll im Auftrag des Gouverneurs von Wyoming das »perfekte« Verbrechen aufklären und kommt vor Ort einer unglaublichen Verschwörung auf die Spur, deren skrupellose Drahtzieher vor nichts zurückschrecken.