CJ Wray

Die Geschichte handelt von den beiden Schwestern Penny und Josephine. Er setzt sich aus mehreren Handlungssträngen zusammen, die auf verschiedenen Zeitebenen spielen.
Beide Damen gehen stark auf die 100 Jahre zu und haben viel erlebt. An ihrer Seite Archie Williamson. Beide Damen gehörten zu den noch lebenden Weltkriegsveteraninnen.Jede hatte eine starke militärische Ausbildung hinter sich. Und beide beherrschten das Morsealphabet. Dieses wird ihnen am Schluss des Buches eine große Hilfe sein.
Ihrem Alter gerecht werden sie zu einer Verleihung nach Paris geladen. Archie freut sich, zumal er Hoffnung auf die Begegnung mit Steph hat.
Und für die beiden Damen wird es eine Reise in die Vergangenheit. Vor allem für Josephine, denn ein Aufenthalt kurz vor Beginn des Krieges 1939 in Paris sorgt für eine einschneidende Veränderung in ihrem Leben. Und so muss Penny nach Rückkehr allein zurück ins Internat. Josephine wird nach Schottland, Grey Towers, zu den Großeltern geschickt.
In 1940 geht Josephine dann zu den WRNS. Immer wieder schreibt sie nach Paris, doch Antwort kommt keine. Dann wird sie ins Hauptquartier in London versetzt. Während London bombadiert wird, erhält sie einen Brief von dem damaligen Hausmädchen der Großeltern, Connie. Diese bittet sie dringend um ein Treffen. Es wäre wichtig. Doch dazu kommt es leider nicht, da Connie bei einem Luftangriff ums Leben kommt.

Die Geschichte ist sehr komplex und wird mit viel Liebe zum Detail erzählt.  Alle Fäden werden nach und nach miteinander verknüpft. So wechselt die Handlung im Hier und heute und Vergangenheit. Die Geschichte um Penny ist stark geschrieben, zeigt sie all ihre Stärken und Schwächen. Eine weitere ausführliche Schilderung der Gesamthandlung würde zu sehr spoilern,
Der Leser macht die Bekannschaft nicht nur mit liebenswürdigen Charakteren, sondern blickt wieder mal in einen Zeitraum des Zweiten Weltkriegs.
Das Cover passt gut zum Inhalt und gefällt mir.
Es war mir eine Freude, dieses Buch zu lesen und teils fühlte ich mich an manchen Stellen direkt vor Ort zu sein.
Meine Leseempfehlung

Zwei über 90jährige Engländerinnen und ihr Großneffe machen sich für eine Ehrung auf den Weg nach Paris. Alle drei schwelgen in Erinnerungen, was bei den beiden Damen bis zu ihren Kriegserlebnissen zurückreicht, die sie seinerzeit auch nach Paris führten. Die Reise birgt so manche Überraschung und in vielen Rückblicken erfährt der Leser die Geschehnisse aus der Vergangenheit und Details über das lange Leben der beiden Seniorinnen. Ihr Neffe hat es nicht immer leicht mit ihnen und zudem gerät sein eigenes Leben aus den Fugen.

Was für ein tolles Buch, gespickt mit britischem Humor und herrlich unprätentiös. Mir sind die Protagonistinnen total ans Herz gewachsen. Man wünscht den beiden trotz ihres hohen Alters noch viele Jahre bei guter Gesundheit. Der Schreibstil ist angenehm und schnell zu lesen. Die abwechslungsreich gestalteten Erzählstränge sorgen für eine gewisse Spannung, denn man ist neugierig, wie es bei der jeweils anderen Person weiter geht. Gerne empfehle ich die Lektüre dieses unterhaltsamen Romans.

Dieser Roman ist eine turbulente Geschichte von zwei, im Jahr 2022 nun 97 und 99 Jahre alten Schwestern, Penny und Josephine Williamson, die in Großbritannien beinahe jeder kennt. Sie gehören zu den letzten Kriegsveteraninnen des Britischen Königreichs. Josephine hat als eine der WRENS (Womens Royal Navy Service) gedient und Penny als FANY (First Aid Nursing Yeomanry). Die beiden sind, wie zahlreichen andere Menschen durch den Zweiten Weltkrieg aus ihrem behüteten Milieu hinaus katapultiert worden. Die beiden Ladies haben Zeit ihres langen Lebens wenig auf Konventionen gegeben. Sie haben Fliegen fischen, Reifen wechseln sowie Fallschirmspringen, Morsen und ähnliches in ihrer paramilitärischen Ausbildung gelernt. Jetzt im hohen Alter setzen sie ihre erlernten Fähigkeiten ein, um sich die Langeweile zu vertreiben. So unterhalten sie sich bei langen Reden durch das übermitteln von Nachrichten im Morsealphabet. So manch einer hält das für einen Tick. Doch genau diese Fähigkeit kommt ihnen und den anderen Personen zu Gute, die sich plötzlich einer Gruppe bewaffneter Räuber und Geiselnehmer gegenüber sehen.  

Doch von Beginn an: 

Die beiden exzentrischen und betagten Schwestern Penny und Josephine Williamson, die in Großbritannien beinahe jeder kennt, gehören zu den letzten Kriegsveteraninnen des Britischen Königreichs. Wieder einmal zum Gedenken an das Ende des Zweiten Weltkriegs zum VE Day von 2022 in der Royal Albert Hall eingeladen, verlaufen die Feierlichkeiten wider Erwarten ohne Zwischenfälle. Nur die Stärke der Drinks lässt, wie die Schwestern schnippisch bemerken, zu wünschen übrig. 

„Die Schwestern liebten ihren Wermut. Und Gin. Sie mixten Martinis stärker als Molotow-Cocktails.“ 

Als die beiden Schwestern dann für die Legion d’Honneur vorgeschlagen werden und nach Paris reisen sollen, begleitet Archie Williamson,Großneffe und Galerist seine Großtanten. Für Penny und Josephine beginnt eine Reise in die Vergangenheit in die Stadt der Liebe, mit der sie noch ein Hühnchen zu rupfen haben.  

Die Reise entpuppt sich für Penny, Josephine und Archie als turbulentes Abenteuer, in dem es nicht nur um Orden, und Auszeichnungen geht, sondern um Geheimnisse zwischen den Schwestern, die sie über Jahrzehnte voreinander verborgen gehalten haben.  

Meine Meinung: 

Mir hat dieser historische Roman außerordentlich gut gefallen. Er ist eine Hommage an alle jene Frauen, die wie Penny und Josephine ihren Dienst bei diversen Einheiten der Britischen Armee, Navy und Luftwaffe versehen haben und dabei nicht selten ihr eigenes Leben aufs Spiel gesetzt haben.  

Der Roman ist aber auch eine fiktive Geschichte à la Arsène Lupin, den Meisterdieb, der seine Leserschaft vor allem gut unterhalten möchte. Dass das ausgezeichnet gelungen ist, ist der Darstellung der beiden Schwestern Williamson sowie Davina Mackenzie (101 Jahre alt) oder der ähnlich betagten, aber streitlustigen Schwester Eugenia, die Penny und Josephine nur Prinz Eugen (wie das versenktes Schlachtschiff der deutschen Kriegsmarine) nennen, zu verdanken. 

Der Schreibstil ist flüssig und lässt einen beim Lesen mehrmals schmunzeln. Die Charaktere sind liebevoll herausgearbeitet und haben so ihre Ecken und Kanten.  

Fazit: 

Gerne gebe ich diesem historischen Roman, der zahlreiche Elemente eines Krimis enthält und beste Unterhaltung bietet, 5 Sterne und eine unbedingte Leseempfehlung.