Carolin Otto

Beim ersten Blick auf das Buch dachte ich: „Kennst du doch schon“, da es dem Cover des Buchs „Bühlerhöhe“ von Brigitte Glaser stark ähnelt, jedoch ein ganz anderes Thema behandelt, so dass schnell froh war, den Roman „Berchtesgaden“ doch auch in die Hand genommen zu haben. 

Carolin Otto entführt mich in die Tage kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs nach Berchtesgaden, wo Hitler den zweiten Regierungssitz des deutschen Naziregimes angesiedelt hatte. Schon bald ist der Krieg mit seinen Kampfhandlungen zwar beendet aber in den Köpfen der Deutschen stellt sich nun die große Frage, wie es wohl weitergehen wird. Genau diese Frage stellt sich nicht nur unsere junge Protagonistin Sophie Gruber, die eine Stelle bei „den Amis“ ergattern konnte, sondern auch die amerikanischen Besatzungstruppen, die die Stadt mit seiner Umgebung eingenommen haben und versuchen zu verstehen, wie das alles geschehen konnte. Allen voran auf amerikanischer Seite ist der deutschstämmige Jude Frank Rosenzweig, inzwischen Offizier bei der US Army, dem es – leider ohne seine Familie – geglückt war zu emigrieren, bevor er den Tod in einem der vielen Konzentrationslager finden musste. Aber auch seine Freundin, die Kriegsreporterin Meg und der sympathische schwarze GI Sam, der sich in Sophie verliebt, spielen jeweils tragende Rollen.

Ich finde es schwer, das Buch zu beschreiben, denn in Teilen liest bzw. hört es sich fast wie ein Sachbuch, um dann wieder mit Emotionen aufzuwarten, die mich sehr berührt haben. Mir gefiel der fast nüchterne Schreibstil, der die damalige Situation, so nehme ich an, sehr authentisch beschreibt. Es ist ein Buch, das im Gedächtnis bleiben wird und genau dafür vergebe ich sehr gerne mit fünf Sternen die volle Punktzahl. Mancher mag von dem Thema nichts mehr hören wollen, ist der Zweite Weltkrieg doch über achtzig Jahre her. Ich persönlich halte die Erinnerung daran wach, damit wir es vielleicht in der Zukunft besser machen können. Übrigens könnte ich mir hier durchaus einen Folgeband vorstellen, da es doch noch viel zu Erzählen gibt. Bin gespannt, ob das angedacht ist. 

Berchtesgaden im Jahre 1945. Hitlers Lieblingsort kapituliert und die US-Amerikaner übernehmen die Regierung. Die junge Sophie, welche mit ihrer Familie in Berchtesgaden lebt und einer ihrer Brüder bei der Wehrmacht und der andere bei der SS war,  nimmt eine Stelle bei Military Government an. Dort wird sie mit der Wahrheit der deutschen Verbrechen konfrontiert und trifft dort auf Menschen, welche den Blick auf ihre Familie verändern. Ihr Chef ist der jüdische Emigrant Frank Rosenzweig, welcher auf Nachrichten auf überlebende Angehörige hofft. An seiner Seite, die glamouröse Kriegsreporterin Meg. Aber sie trifft auch auf den zum Tode verurteilten Bürgermeister Rudolf Kriss und den schwarzen GI Sam, in den sie sich verliebt. All ihre Wege kreuzen sich in auf schicksalhafter Weise in Berchtesgaden.

Anfangs fiel mir der Einstieg aufgrund der vielen Namen nicht ganz leicht, obwohl die Story von Beginn an spannend war und auch der Schreibstil ganz wunderbar ist. Nach einigen Seiten fand ich jedoch besser in das Buch hinein und konnte die Personen besser einordnen. Das Buch ist wirklich sehr spannend und man könnte meinen, man bekäme Geschichtsunterricht und dabei erfährt man viele Dinge, die man vorher noch nicht wusste. Die Autorin hat sehr anschaulich geschrieben, so dass man sich die Protagonisten sowie die Örtlichkeiten sehr gut vorstellen konnte, aber auch die Gefühle der Beteiligten wurden sehr gut dargestellt. Mich hat dieses Buch gefesselt, aber auch ordentlich durchgerüttelt, traurig sowie fassungslos zugleich gemacht, aber auch sehr nachdenklich. Es wird mit Sicherheit ein Buch sein, was mich noch eine Weile beschäftigen wird und mich neugierig auf Berchtesgaden und die damalige Zeit gemacht hat.

Ich vergebe hierfür 5 Sterne und kann es jedem nur ans Herz legen, der gern über die damaligen Zeiten liest oder demjenigen, der mehr über die Zeit erfahren möchte.

Ein ehrgeiziges Unterfangen hat Carolin Otto mit ihrem Roman „Berchtesgaden“ angestrengt: ein mögliches breites Panorama des unmittelbaren Nachkriegsdeutschlands im Brennpunkt der Lieblingsstadt des Führers zu zeigen. Ein breites Personal betritt die enge Bühne der idyllischen bayrischen Bergwelt: ein junges Mädchen, Sophie, das neugierig ist auf die Zukunft, aber auch im Rückblick auf die Vergangenheit: wer aus ihrer Familie hat was getan?. Da ist ihr Bruder, der SS-Mann, der sich vor den amerikanischen Besatzern versteckt. Da ist Magda, ein Flüchtlingsmädchen aus dem Osten und Sophies Freundin. Da ist Sam, der schwarze GI, der in Deutschland als Angehöriger der Siegermacht weniger Unterdrückung durch Rassismus erfährt als in Amerika und der sich in Sophie verliebt. Da ist Frank, ehemaliger Deutscher, Jude, jetzt als Jurist der US Army auf der Suche nach den Tätern und nach den Spuren seiner Vergangenheit. Da ist Meg, Pressefotografin an der Frontlinie der Alliierten, immer auf der Suche nach dem perfekten „Schuss“. Es gibt Opfer, Täter, Mitläufer, Opportunisten, Idealisten, Displaced Person, ersehnte Heimkehrer. Viele Geschichten verknüpfen sich in diesem Roman, in diesem Örtchen, den Hitler zu seiner idyllischen Residenz erkor. Hier finden sich noch viele Spuren der Nazis und des Unwesens, das sie trieben: Kunstraub, unermessliche Reichtümer, viele alte Partei“freunde“ der ersten Stunde. Dabei wirkt Berchtesgaden, abgesehen von ein paar Bombenkratern auf dem Obersalzberg, wie heile Welt, kaum Zerstörung, kaum Mangel, grüne Alpwiesen und malerische Häuschen. Nur die Vertriebenen die Heimatlosen, die Zwangsarbeiter und die Soldaten, eigene wie fremde, die durch die Lande ziehen sowie die Geschichten der Heimgekehrten zeugen vom Krieg. Ein idealer Platz, um die Vergangenheit möglichst schnell vergessen zu wollen, von der man ohnehin nichts gewusst hat.

Die Autorin trägt sehr viele Details und sehr viel Wissen zusammen, um die Zeit dank ihrer Romanfiguren möglichst lebendig vor Augen erstehen zu lassen. Auch wenn man schon viel über diese Zeit gelesen hat, ist es erstaunlich, was man in diesem Buch doch noch an neuen Einzelheiten erfahren kann.

Allerdings steckt der Teufel manchmal auch im Detail. Denn so viele Figuren, so viele nicht Schau-, sondern eher Kampfplätze erschlagen dann manchmal doch. Und durch das Springen von Schicksal zu Schicksal fällt es bisweilen schwer, Nähe und Empathie mit den Figuren zu entwickeln. Manche auch schaurige Details sind so schnell dahin geworfen und dann schon wieder vorbei, dass man keinen Bezug dazu aufbauen kann. Die Autorin will alles erzählen, da bleibt es manchmal auch beim einfachen Erzählen und wird nicht zur Handlung oder zum Teil einer Spannungskurve. Zum Ende hin findet sie wieder zu ihren Hauptfiguren zurück: zu Sophie, zu Sam, zu Frank, zu Meg. Dass das Ende das sehr schnell und unvermittelt kommt, ist auf der einen Seite etwas überraschend, aber auch folgerichtig, denn der Schauplatz der Schicksale dieser vier liegt nun nicht länger in Berchtesgaden und ist damit nur Epilog zu diesem Roman. Oder vielleicht auch Prolog zu einem nächsten?