Der Roman beginnt im Jahr 1848 und erzählt die Geschichte des Seemans Laurids Madsen. Er verschwindet irgendwann auf den Weltmeeren, doch seine Stiefel bleiben zurück. Sein Sohn zieht sie an und macht sich auf in die Südsee. Der Roman endet zu Ende des 2ten Weltkrieges. Eine wunderbar zu lesende Geschichte breitet sich vor einem aus. Über die Mühen des Seeman seins, über die Leiden der Daheim gebliebenen. Auch die Frauen spielen eine entscheidende Rolle. Der Roman ist einfach wunderbar erzählt auch wenn man nicht viel mit der Seefahrt zu tun hat.