Celine Kiernan

Nach fünf Jahren kehrt Wynter mit ihrem Vater von einer langen Reise zurück. In dieser Zeit hat sie ihre Ausbildung gemacht und nun ist sie Tischlerin und bereit daheim wieder mit ihren Kindheitsfreunden die Zeit zu verbringen. Doch es ist alles anders. Das wunderbare Königreich hat sich komplett gedreht, der König ist hart und grausam geworden und die ehemals hoch verehrten Katzen sind fast alle ermordet worden. Auch die Geister, die früher im Königreich lebten sind mehr oder weniger verschwunden und wer ihre Existenz nicht leugnet wird brutal geschunden. Alberon der Anwärter auf den Thron ist weg und Razi, der uneheliche Sohn soll nun seinen Platz einnehmen, ungeachtet dessen, dass er dies nicht will. Wynter muss ihren Platz finden und zusammen mit Razi und seinem Freund Christopher sucht sie nach Lösungen...

Der Klappentext des Buches hat auf viel Magie und spannende Handlungen hoffen lassen. Leider ist davon nicht wirklich viel zu merken gewesen. Wynter ist dazu als Charakter auch nicht wirklich spannend. Sie ist für mich zu glatt und im Gegensatz zu Christopher wirklich einfach gestrickt. Sie hat zwar ihren eigenen Kopf und bleibt auch bei ihrer Meinung, aber viel mehr kann ich zur ihr leider auch nicht sagen. Die Liebesgeschichte, soweit man dies so nennen möchte, konnte ich leider auch nicht wirklich nachrmpfinden. Generell sind die Figuren im Buch recht oberflächlich gehalten. Leider habe ich bis zum Ende nicht wirklich jemanden extrem bevorzugt, aber alle waren irgendwie interessanter ausgestaltet, als Wynter. Sehr schade! 

Dann ist da noch die Handlung an sich. Anfangs dachte ich noch, dass es ja bald mal losgehen muss. Dann hatte ich noch die Hälfte und schließlich circa 80 Seiten vor mir, als ich immernoch darauf gewartet habe, dass etwas passiert. Die Handlung plätschert fast vor sich hin. Natürlich passiert etwas, Gewalt durch den König, Wynters Vater erkrankt und das liest man ja auch auf jeder zweiten Seite, aber im Großen und Ganzen war es das dann leider auch. Keine Ahnung, was jetzt mit dieser ominösen Blutmaschine ist, geschweige denn, was es überhaupt ist. Dann ist da diese nicht vorhandene Erklärung mit den Katzen und Geistern. Manchmal hatte ich das Gefühl, dass die Autorin selbst nicht ganz wusste, was sie da eigentlich schreiben soll...

Was den Schreibstil angeht, so kann ich sagen, dass der wirklich angenehm war. Es wird sogar in der Stube eine gemütliche Stimmung vermittelt. Man kann das Buch gut lesen, jedoch ist durch die wenige Handlung und die stellenweise doch wenigen Dialoge viel Beschreibung dabei, die irgendwann langweilig wird. Öfter ist mir der Gedanke gekommen abzubrechen, aber ich hoffe immer noch auf mehr. Das Ende war dann auch nicht so gut, klar, es handelt sich um einen Dreiteiler, aber Leute...eigentlich ist bisher doch nichts passiert und nur, weil auf der letzten Seite endlich wirklich der "Plan" aufgeht, muss es nun (sehr wahrscheinlich) genauso langatmig weitergehen? Mag ja sein, aber nicht für mich. 

Insgesamt fand ich das Buch ganz nett. Die Idee mit den sprechenden Katzen hat mir gut gefallen, wenn ich auch den Sinn nicht ganz verstanden habe und definitiv zu wenig Erklärung vorhanden war. Auch der Schreibstil war ganz gut, weshalb ich dann doch noch kanpp zwei Sterne vergeben kann. Trotzdem werde ich die weiteren Bände nicht lesen. 

"Du ahnst ja nicht... wie die Menschen... noch zu meines Grossvaters Zeiten waren. Sie fallen nur zurück in alte Gewohnheiten. Wenn sie Furcht haben... Dann verwandeln sie sich in schreckliche Ungeheuer. So sind sie. Daran kann man nichts ändern."

S. 258/259

Ich hatte völlig falsche Vorstellungen von dem Buch. Anhand von Cover und Klappentext habe ich ein etwas ernsteres Jugendbuch erwartet. I mean sprechende Katzen und Geister als Aufhänger und dann dieses Cover... Hätte ich mir vorher Originalcover und -titel angeschaut, anhand derer hätte ich mehr gewusst, was kommt - deutsches Buchmarketing mal wieder 🫣 Ich würde dieses Buch erst ü16 empfehlen, da hier gefoltert, gemordet und psychologisch manipuliert wird. Ausserdem sind Rassismus, Queerfeindlichkeit und die Unterdrückung der Frau an der Tagesordnung. Eigentlich ein Spiegel der heutigen Zeit 😔.

Aber dies mal beiseitegelassen, wie hat es mir nun gefallen?

Gut! Richtig gut sogar. Die Geschichte ist sehr langsam, sehr ernst, sehr tragisch, ohne grosse Romanze - zu anderen Zeiten hätte ich abgebrochen aber aktuell hat es mich richtig gepackt 🫶🏻

Die Protagonsiten waren richtig toll;

- Wynter, ein Mädchen an der Schwelle zum Erwachsenwerden, die als Tischler-Lehrling ist und somit alle gesellschaftlichen Grenzen sprengt,

- Razi, der Bastardsohn des amtierenden Königs, der weder seines Vaters noch seiner Mutter Erbe sein möchte,

- Christopher, der Königshof-fremde junge Mann, der alle Konventionen über den Haufen wirft.

Manchmal war ich etwas genervt ob den Protagonisten, weil diese in ihrem Handeln so zögerlich und langsam waren. Aber ansonsten war es definitiv das richtige Buch zur richtigen Zeit. 

4 Sterne gibt es von mir für diesen ersten Band. Zum Glück habe ich die anderen beiden Teile auch im Regal stehen. 

Stell Dir vor, du kehrst nach langer Zeit nach Hause zurück: Deine Freude ist unbändig, du willst alte Freunde begrüßen - doch alles hat sich verändert.

So geht es der jungen Wynter, die nach langer Zeit im barbarischen Norden in den Süden zurückkehrt.  
Der Kontakt zu Geistern und Katzen, Wynters ehemalige Spielgefährten und Schutzbefohlenen, ist untersagt und Prinz Alberon ist verschwunden. Sein Halbbruder Razi wird nun wider Willen in die Nachfolge des Königs gedrängt, und er beginnt, sich vin Wynter zu distanzieren, ebenso wie von Christopher, seinem besten Freund. 
Was hat das zu bedeuten? Weshalb ist diese Schreckensherrschaft errichtet worden? Wynter forscht nach und sieht sich plötzlich Geheimnissen gegenüber, die sie zerreißen.  Und dann ist da auch noch ihr todkranker Vater...

"Schattenpfade" ist der erste Teil der "Moorehawke"-Trilogie von Celine Kiernan und das merkt man deutlich: Die Spannung bleibt etwas auf der Strecke - zeitweise plätschert die Geschichte vor sich hin - umso mehr erfährt der Leser jedoch über die Personen:

Wynter Moorehawke ist die Tochter des königlichen Protektors, die nach einer Lehre im Handwerk (bei ihrem Vater) zurückkehrt. Aufgewachsen mit den Königssöhnen Razi und Alberon, war es ihre Aufgabe sich um die sprechenden Katzen zu kümmern, die jetzt jedoch entweder tot oder geflüchtet sind. 
Zwar steht Razi ihr zu Beginn zur Seite, doch er distanziert sich zunehmend, vor allem um seine Freunde zu schützen. Ein zeitlang besucht er sie nur, um seinen ärztlichen Pflichten nachzukommen. 
Zugleich versucht Wynter herauszufinden, was es mit Alberon auf sich hat, und wer Attentate auf Razi verübt - angeleitet von einer grießgrämigen Katze. Doch die Wahrheit führt sie an Abgründe.
Abgründe, die sowohl ihre eigene als auch die Königsfamilie betreffen.
Wynter ist eine überzeugende, starke Protagonistin, die man ins Herz schließt. Nicht jede Entscheidung und Emotion ist rational erklärbar, und gerade das macht sie als Person glaubwürdig,  denn wer handelt stets überlegt?
Gerade ihr innerlicher Konflikt, der mit der Krankheit ihres Vaters zunimmt, ist authentisch und nachvollziehbar geschrieben, und auch der Leser wägt ihre Handlungen sorgfältig ab, ist aber entzwei gerissen. 
Auch Razi ist sympathisch, aber so manches Mal hätte ich ihm an den Hals fahren können, natürlich beeinflusst von Wynter, dabei ist die Geschichte aus der dritten Erzählperspektive geschrieben, was natürlich für den Schreibstil der Autorin spricht, die sehr genau die Welt und Emotionen Wynters beschreibt.
Zurück zu Razi: Er ist der farbige Sohn des Königs und will eigentlich nur Arzt sein, nicht der neue Königsthronsanwärter. Diese Rolle wird ihm aufgezwängt, doch das Volk ist gegen ihn und gibt ihm die Schuld am Verschwinden Alberons, was zu Anschlägen auf sein Leben führt, woraufhin er seine Freunde meidet: Wynter und Christopher.
Christopher ist für Wynter zunächst nur ein weiterer ungeliebter Eindringling in ihrem Leben, ein arroganter Frauenheld und Musiker, dem zudem beide Mittelfinger fehlen. Doch ihre gemeinsame Treue zu Razi eint sie und langsam näheren sie sich an. Die Beziehung der Beiden und ihre Entwicklung hat mir gut gefallen, sie ist ruhig und nachvollziehbar geschildert.
Weitere wichtige Figuren sind der König und Lorcan, Wynters kranker Vater. Ein schreckliches Geheimnis aus ihrer Jugend stellt den Ursprung der Umschwünge im Königreich dar.

Es sind die Figuren von denen die Geschichte lebt und Celine Kiernans detailreiche Beschreibungen, von denen die Geschichte lebt, denn an Spannung mangelt es, auch wenn es ein paar spannende Sequenzen gibt. Man sollte auch keinen allzu hohen Fantasyanteil erwarten, denn die Katzen und Geister spielen zwar eine wichtige Rolle, agieren jedoch recht sparsam - da ist noch Potential nach oben.

Zusätzlich ist noch eine Karte mit eine kurzen Erklärung der Autorin zu finden, wie das Land aufgebaut ist. Diese ist sehr schön gestaltet, ebenso wie das Cover, das ein halbes Katzengesicht mit einem gelb leuchtendem Auge abbildet. Das Cover ist jedoch nicht sonderlich auffällig, zumindest nicht im Vergleich zu anderen Phantasycovern.

"Schattenpfade" ist der solide Auftakt einer Reihe, der langsam die Geschichte aufbaut und die Grundlagen für die eigentliche Handlung legt, die hoffentlich in Band 2 richtig los geht und noch etwas mehr Fantasy beinhaltet. Das Potential ist da.
Ich vergebe 3 von 5 Bookworms.