Charles Willeford

Mit Miami Blues von Charles Willeford hatte ich mir einen etwas anderen Crime-Roman erhofft – und genau das bekommt man auch. Allerdings nicht in jeder Hinsicht überzeugend.

Der Roman erinnert stellenweise stark an einen Film der Coen-Brüder: überzeichnete Figuren, absurde Situationen und ein schräger, fast schwarzhumoriger Ton. Mit Freddy als komplett drüber inszeniertem Charakter, einer grenzwertig naiven Susan und skurrilen Nebenfiguren bringt Willeford viele ungewöhnliche Elemente zusammen. Das Problem dabei: Man nimmt diesen Figuren nie ganz ab, dass sie wirklich „funktionieren“. Es fehlt an Tiefe oder zumindest an einer klaren inneren Logik, die sie greifbar macht.

Besonders schwierig war für mich die Figur von Hoke Moseley. Als abgehalfterter Cop angelegt, geht er für meinen Geschmack einen Schritt zu weit in Richtung „kaputt“. Statt rauer Coolness oder gebrochener Stärke bleibt vor allem Mitleid übrig. Hoke wirkt oft orientierungslos, teilweise fast treudoof – als müssten andere Figuren ihm sagen, was er als Nächstes zu tun hat. Dadurch entsteht wenig Bindung, und die Figur trägt die Geschichte nicht so, wie sie es eigentlich müsste.

Auch die Handlung kommt nur schwer in Fahrt. Über weite Strecken wirkt sie episodenhaft: kleinere Ereignisse, lose verknüpft, ohne klaren Zug nach vorne. Zufälle spielen eine große Rolle und wirken teilweise konstruiert, was zusätzlich Distanz schafft. Erst im letzten Drittel – insbesondere nach einem einschneidenden Ereignis rund um Hoke – zieht die Geschichte spürbar an. Hier wirkt Hoke zielgerichteter, und die Handlung bekommt endlich etwas mehr Fokus.

Das Ende ist dann insgesamt versöhnlich und rundet das Buch solide ab, auch wenn es die vorherigen Schwächen nicht vollständig ausgleichen kann.

Fazit:
Ein ungewöhnlicher Crime-Roman mit eigenem Ton und skurrilen Figuren, der aber unter fehlender Tiefe und einer zu ziellosen Handlung leidet. Unterhaltsam in Teilen, aber insgesamt nicht ganz mein Ding.

Ein Trucker fährt noch einmal los, obwohl er eigentlich seinen freien Tag hat. Doch die Angst den Job zu verlieren, die nörgelnde Kinderbande daheim samt Ehefrau lassen ihn nicht los. Und so fährt er die Strecke von San Francisco nach Los Angeles und zurück, die er tagein tagaus hinter sich bringt doch noch einmal. Eine kurze Pause, ein kurzer Flirt mit der Kellnerin, und weiter geht’s. Das kleine Mädchen, das Blumen pflückt, sieht er zu spät. Er überfährt sie. Von Panik erfasst, flüchtet er. Im Radio hört er von der Suche nach dem rücksichtslosen Trucker. Er wird gestellt. Ein wütender Mob setzt ihm heftig zu – ein Mann will ihm helfen und wird zu Tode geprügelt. „Der Mann, der davonkam“ – so sollte der Film zu diesem Plot lauten. So sieht es zumindest Richard Hudson.

Er ist der Top-Gebrauchtwagenverkäufer von Hal Honests Gebrauchtwagenimperium. Im Handumdrehen hat er einem erfolglosen Verkäufer in Los Angeles dessen Firma abgeknöpft. Er stellt einen fähigen Geschäftsführer ein. Alles läuft wie am Schnürchen. Kurze Ansage, die keine Zweifel zulässt und schon hat er, was er will. Und das nicht nur im Geschäftlichen. Und doch ist Richard Hudson gelangweilt. Es läuft einfach zu gut für ihn. Immer was auf der hohen Kante – man weiß ja nie. Immer einen Spruch und genügend Argumente auf der Zunge – man weiß ja nie. Und immer das Glück auf seiner Seite – man weiß ja nie wie lange noch.

Er kehrt sogar zu seiner Familie zurück. Die lebt immer noch in Los Angeles. Der erfolglose Vater Leo war einst ein erfolgreicher Regisseur. Seine Mutter macht im Ballettraum immer noch eine fabelhafte Figur. Und die Stiefschwester ist auch nicht zu verachten. Richard Hudson hat’s drauf!

Vielleicht ist nun der Zeitpunkt gekommen seinen Traum zu verwirklichen. Den Film machen, den er immer machen wollte. Dumm ist er nicht. Ein Drehbuch schreiben kann er auch. Pop Leo kann das beurteilen. Gesagt – getan.

Dass beim Film nicht alles wie am Schnürchen läuft, ist auch Richard nicht neu. Doch ein ausgefuchster Typ wie er, lässt sich davon nichts ins Bockshorn jagen. Schlussendlich steht der Film. Zwar keine neunzig Minuten wie der Big Boss es verlangte. Aber immerhin dreiundsechzig Minuten lang. Voller Spannung, voller Dramatik. Exzellenter Schnitt. Und dennoch … kommt alles ganz anders. Und das nicht nur wegen der Übermenge an Alkohol, die für den titelgebenden Filmriss sorgen wird.

Charles Willeford lässt einen echten Goldjungen erstehen. Ihm gelingt alles. Schnodderschauze und eine bis ins Mark reichende Gewieftheit sind die Erfolgsgaranten für den American Way of Life. Doch der ist steinig. Und es gibt immer einen, der noch gewiefter ist, und vor allem am ganz lange Ende des Hebels sitzt. Da kann man schon mal verzweifeln. Und verzweifelte Dinge tun.

Wer kantige Ermittler, harte Polizeiarbeit und auch mal etwas krassere Actionscenen schätzt, der kommt bei diesem Buch voll auf seine Kosten. Nicht jedermanns/-fraus Sache, aber definitiv lesenswert!