Quelle: Verlag / vlb
I read this book before my trip to London and it was just great historical fiction. The old London is very good described and I felt that I learned a lot about the city! Definitely recommend! :)
Wow, this book was hard, really hard. I cried so much, it was unbelievable. Charlotte Betts obviously isn't someone to present the harsh realities with a nice pink bough on top but she paints a colourful and authentic picture of those times - all harsh realities and bad decisions included and presented as they are. Harsh, bad, cruel and sometimes sprinkeld with some light sparkles of hope or happiness.
This book is set in a time where reputation was everything, where the police was often helpless (of there was a police), where kids were abandoned and left to fend for themselves in the streets. So when Venetia's world collapses and she finds out that she all her life had been a lie and, well, add a certain lack of funds to that ... Life was easy before Jack Chamberlaine arrived but it all changed in the blink of an eye.
What do you do, when there's almost no money, when your respectability is built on sand and your father's will forces you to move in with strangers? You fight, because there's nothing else you can do. And when someone threatens to destroy all you have fought for - you fight back no matter what the cost.
While Venetia tries to build a new life, fights and falls in love, her maid Kitty is falling in love as well. Her life takes a decidedly different turn though and - well, read for yourself but be prepared, life wasn't easy and life wasn't kind in those times.
I really, really loved all those characters. Venetia and Jack, Kitty and Nat, Raffie and all the other minor or major characters are amazing! Complex and well developed, unforgettable and lovable ( Okay, not all of them are lovable some of them I really hated!) and just - great. This is no book that you forget easily. It captures you and won't let you go till the end and even then it won't let you go.
"The House in Quill Court" is not about the haute ton, not about balls and soirées and romantic elopements. It is a book about people who have to fight for their lives, people who have to work hard, who have to defend their own and it is also about those whose lives haven't gone straight, those who have lost themselves or their place in society no matter for what reason.
This book shows a very authentic picture of society in those times, blunt, harsh and honest but nevertheless it is also romantic and I really enjoyed reading it.
Die 26jährige Susannah ist die Tochter eines Apothekers in London des Jahres 1665. Seit dem Tode der Mutter führt sie ihm den Haushalt und hilft in der Apotheke. Gemeinsame Leseabende, Diskussion über medizinische Fragen und Theaterbesuche füllen außerdem die Zeit aus.
Nun hat der Vater Susannah mitgeteilt, dass er wieder heiraten will. Damit ändert sich Susannahs Leben grundlegend. Die neue Frau bringt drei recht lebhafte Kinder mit in die Ehe und benutzt Susannah als Kindermädchen. Erziehungsmaßnahmen werden torpediert. Intellektuelle Gespräche und Leseabende entfallen. Als Susannahs Stiefmutter schwanger wird, macht sie Susannah klar, dass sie sich eine Arbeit suchen oder heiraten soll. Ihr Zimmer wird gebraucht. Bei ihrem Vater findet Susannah keine Unterstützung.
Da wirbt Henry um sie. Der junge Mann kommt von den Barbadosinseln, ist der Cousin von Dr. Ambrose und will sich in London eine Existenz als Kaufmann aufbauen. Zuerst lehnt Susannah ab. Sie hat den Tod ihrer Mutter im Kindbett miterlebt und möchte deshalb niemals heiraten. Doch die Umstände zwingen sie dazu, Henry zu heiraten.
Der Roman spielt zur Zeit der großen Pest in London. Die historischen Fakten sind exakt recherchiert und gut dargestellt. Es wird gezeigt, wie die Pest Familien und Freundschaften auseinanderreißt.
Gleichzeitig wird die Stellung der Frau in der Gesellschaft deutlich. Susannah hat eine ausgezeichnete Bildung genossen. Trotzdem ist sie gezwungen, zu heiraten oder sich in niederer Stellung durchzuschlagen. Ihr Versuch, eine Anstellung in einer Apotheke zu erhalten, scheitert kläglich. Frauen bleibt dieser Beruf verwehrt. Auch als mittellose Witwe war die Chance, das Leben allein zu meistern, fast aussichtlos. Hinzu kam, dass in den Zeiten der Pest die Anzahl der arbeitssuchenden Dienstboten recht hoch war. Wer von der wohlhabenden Bevölkerung konnte, ist aufs Land geflohen. Außerdem hat die Pest auch vor den besseren Vierteln Londons nicht Halt gemacht.
Die Autorin spricht noch ein weiteres Problem an. Henry lässt Sklaven aus Barbados nach London kommen. Nur zwei überleben die Schiffsreise. Die Zustände auf dem Schiff, aber auch auf den Plantagen werden sehr plastisch geschildert. Die Frage, wie man Sklaven behandelt und ob ein Mensch überhaupt das Recht hat, Sklaven zu besitzen, wird wiederholt angesprochen.
Die Protagonisten sind sehr gut charakterisiert. Zu den tragenden Figuren der Handlung gehört Dr. Ambrose. Als Arzt setzt er täglich sein Leben aufs Spiel. In den Diskussionen fällt er durch seine fortschrittliche Gesinnung und seine Menschlichkeit auf.
Das Cover weist auf die letzten Seiten des Romans, den großen Brand von London.
Das Buch lässt sich zügig lesen. Es ist spannend geschrieben und facettenreich geschrieben.
Es hat mir sehr gut gefallen. Nur der deutsche Titel scheint mir nicht glücklich gewählt, da er zumindest für die erste Hälfte des Buches nicht passt.
