Trudy und Oskar, das ist eine Liebe, die im Wisconsin des ausgehenden 19. Jahrhunderts nicht gut geheißen wird. Denn Trudy, deutsche Einwanderin der zweiten Generation, hat das College besucht und kommt aus gutem Hause. Oskar hingegen ist das Enfant Terrible. Eloquent, sprunghaft, leidenschaftlich. Als die trotzdem heiraten, gibt Trudy alles auf und folgt Oskar an die noch dünn besiedelte Westküste. Auf einer unwirtlichen Insel vor Kalifornien soll er Gehilfe des Leuchtturmwärters werden. Trudy merkt, dass Oskar doch nicht der ist, den sie sich erhofft hat. Außerdem muss sie lernen, mit den Menschen umzugehen, die in dieser rauen Gegend leben: Außer der Familie des Leuchtturmwärters gibt es dort nämlich niemanden. Dann entdeckt Trudy ein dunkles Geheimnis, das ihr Leben verändert.

Christina Schwarz hat ein ganz zartes Buch geschrieben, das vor allem die Natur greifbar zu machen versucht. Mit wenigen Worten erzählt sie die Vorgeschichte des Paars und mit starken Bildern stellt sie diesen besonderen Ort und seine Menschen dar. Im Zentrum steht die Frage, was Wissbegierde und Aufbruch mit einem macht und dass beides nicht immer gut ausgeht. Es geht um die Entdeckung eines weißen Flecks auf der Landkarte des 19. Jahrhunderts, der zuerst von diesen sonderbaren Leuten bevölkert wird.

Das Erzähltempo ist erst gemächlich, um sich dann ziemlich rasant zu steigern und mehr als eine Überraschung bereit hält. Die Figuren sind gut gezeichnet, es macht Spaß, mit ihnen diesen Ort zu entdecken. Immer schwingt Melancholie mit und man macht sich bereit für das große, dunkle Geheimnis, das am Horizont aufzieht. Es geht auch um die Frage, was Menschen erfüllt und wie sie ihr kleines Leben zu etwas Besonderem machen, selbst mit begrenzten Mitteln und Entbehrungen.

Ein Buch, das lange nachklingt, das nachdenklich macht ohne zu belasten und das einen an einen Ort entführt, den es so heute nicht mehr gibt. Sehr gut gemacht.