Christoph Ransmayr wurde am 20. März 1954 in Wels, Oberösterreich geboren. Nach seiner Schulzeit studierte er Philosophie und Ethnologie in Wien. Er arbeitete als Kulturredakteur und Autor für verschiedene Zeitschriften. Seit 1982 ist er freier Schriftsteller. Für seine Bücher erhielt er bereits zahlreiche literarische Auszeichnungen.
Christoph Ransmayr lebt heute in Wien und West Cork/Irland.
(Quelle: Wikipedia/Klappentext)
Inhalt (Klappentext):
Der englische Uhrmacher Alister Cox folgt mit drei Gefährten einer Einladung des Kaisers von China, um in der Verbotenen Stadt Uhren nach den Vorstellungen und Träumen eines allmächtigen Gottmenschen zu bauen. An einem Hof, der von Maßlosigkeit, zeremonieller Pracht und Angst beherrscht wird, soll der Meister aus London Uhren erschaffen, die das Verfliegen des menschlichen Lebens anzeigen - von den scheinbar endlosen Tagen eines Kindes bis zu denen eines zum Tode Verurteilten. Und schließlich fordert der Kaiser ein Uhrwerk, das die Dauer der Ewigkeit messen soll.
Aufgrund des Klappentextes hatte ich die Vorstellung einer spannenden historischen Geschichte, die in einem für uns Europäer immer noch rätselhaften China des 18. Jahrhunderts spielt. Leider verschwanden die erzählerischen Elemente fast völlig unter einem Schwall von Worten.
"Aber mit dem Einsetzen eines tagelangen gleichmäßig herabrauschenden Regens und eines milden, nach Kiefernharz, Lavendel und Lotos duftenden Windes kam jener alles verändernde Morgen, an dem nicht nur Cox, sondern auch Merlin zu einer Zeit geweckt wurden, zu der die letzten Sterne noch am westlichen Firmament standen, während im Osten die Kuppen und Gipfel der Berge um Jehol als schwarze Scherenschnitte ins erste Rot und Violett des heraufziehenden Tages ragten. Die Nacht war vorüber."
(Seite 208)
Das ist zwar alles sehr poetisch, ich fand es aber auf die Dauer ziemlich sperrig und anstrengend. Viel Handlung gab es auch nicht, es waren eher philosophische Gedanken über die Zeit und ihre Vergänglichkeit.
Die Beschreibungen des kaiserlichen Hofes und seiner ganzen Zeremonien waren sehr aufschlussreich. Mammutprojekte wie den Bau der Chinesischen Mauer oder eines über 1800 km langen Kanals vom Meer bis nach Peking wurden einfach umgesetzt, wenn es dem gottähnlichen Kaiser gefiel. Aber auch solche Aspekte verloren durch die umständliche und wortreiche Erzählweise ihre Wirkung.
Fazit: Ein zäher und sperriger Schreibstil hat mir leider die Freude an einer im Grunde spannenden und interessanten Grundidee verdorben
