Colum McCann

Im vorliegenden Roman Colum McCanns „Twist“ geht es um die Verwandlung eines Mannes. Um den Twist. Einst schützte er die Allgemeinheit, dann versucht er, ihr Schaden zuzufügen.
Der Ich-Erzähler Anthony Fennell ist ein gescheiterter Mensch, ein Zerbrochener, als diesen begreift er sich nach eine Weile an Bord der George Lecointe widerwillig. Seine Ehe scheiterte, seinen Sohn gab er auf, je nach Lesart, mehr oder weniger bereitwillig, in seinem Beruf als Autor und Journalist ist er nur mittelmäßig und er ist Alkoholiker. Als er die Chance bekommt, auf einem Reparaturschiff für gebrochene Datenübermittlungskabel in der Tiefsee mitzufahren, ergreift er sie als willkommene Gelegenheit, dem Alkohol abzuschwören und mit sich ins Reine zu kommen. 

Der Kommentar und das Leseerlebnis: 
Die Teile des Romans, die sich mit der Funktion der Datenkabel Untersees beschäftigen, mit der Natur, mit dem Thema Internet und Menschheitsleistung, sind sehr gelungen. McCann ist ein Wortvirtuose und kann Atmosphäre und Verdichtung!
Die Teile des Romans indessen, die mit der inneren Unsicherheit des Mannseins zu tun haben, sich dem Gejammer Grönemeyers „Männer habens schwer“ widmen, sind mit Vorbehalt zu genießen.
Beim Thema „vom Loyalisten zum Terroristen“ bleibt McCann naturgemäß vage. Wer kann es auch wissen, wie es zu Selbstmordattentaten kommen kann und wie sich zum Beispiel ein Märtyrer fühlt. Da Colum McCann sich dieser Unzulänglichkeiten seines Sujets jedoch durchaus bewusst ist, und sie sogar thematisiert bis hin zur Darstellung des Problems, wie man Informations-Bruchstücke im Schreibprozeß zu einem stimmigen Ganzen zusammenfügen könne (muss ich nicht wissen, wie man das macht), kann man diese Bruchstückhaftigkeit ihm wohl kaum vorhalten.
Colum McCanns hohe Kunst der Beschreibung blitzt auf in grandiosen Naturbeschreibungen. Und das Thema „Datenkabel im tiefen Ozean“ ist zunächst per se faszinierend für den Leser. Wer macht sich schon darüber Gedanken, dass die meisten Impulse unseres digitalen Lebens keineswegs durch Satellitenübertragung passieren, sondern durch die Glasfaserkabel transportiert werden, die im Meeresgrund liegen. Dort sind sie den Unbilden der Natur ausgesetzt – und dem Terrorismus. Kabel können reißen oder sabotiert werden und dann müssen sie von mutigen und fähigen Menschen repariert werden. Es ist eine harte Arbeit, die an den Nerven zehrt. Dieser Teil des Romans ist hochspannend. Leider zu kurz. 

Fazit: Ich verstehe die Probleme, die (junge) Männer angeblich mit sich selber haben nicht. Warum noch mal muss man saufen entweder bis zur Bewusstlosigkeit oder bis zur Sucht, wenn man nicht mehr klar kommt und mit der Faust in den Spiegel schlagen? Diese Mannhatsschwer-Seite des Romans hat mich völlig kalt gelassen und führt zu Punktabzug. Der Rest und der höchst eigenwillige Stil, mit innovativen Sprachbildern, die mal mehr und mal weniger gelungen sind, die Geschichte auf See, überzeugt. 

Kategorie: Anspruchsvoller Roman
Verlag: Rowohlt 2025

Von verschiedenen Verbindungen und deren Brüche…

TWIST ist der neue Roman von Colum McCann und gleichzeitig mein erstes Buch von dem Autor. Schon zu Beginn ist mir der besondere und detailreiche Erzählstil aufgefallen.

Im Jahr 2019 reist der irische Journalist Anthony Fennell nach Kapstadt, um dort eine Reportage über die weiten Kommunikationswege und deren Störungen zu schreiben. Es geht speziell um die Tiefseekabel, die unzählige Datenströme in alle Ecken der Welt leiten. Doch diese wichtigen Verbindungen sind regelmäßig gefährdet – durch Naturereignisse wie Erdbeben oder Vulkanausbrüche, durch unbeabsichtigte Beschädigungen von Fischerbooten, aber auch durch gezielte Sabotage. Fennell geht in Südafrika an Bord des Reparaturschiffs „Georges Lecointe“ und lernt den Missionschef John Conway kennen. Dieser scheint Fennell etwas misstrauisch gegenüber zu sein, gleichzeitig erzählt er ihm auch einiges über sein Leben und stellt ihm seine Frau Zanele vor. Als plötzlich durch einen Kabelbruch mitten im Atlantik sämtliche Kommunikation zusammenbricht, rückt die Georges Lecointe aus – und mit ihnen Fennell.
Nach einigen Wochen auf See erreicht Conway die erschütternde Nachricht, dass auf seine Frau Zanele ein Anschlag verübt wurde. Als dann Fennell zu neugierig wird, verschiebt sich die Lage auf dem Schiff und die zwischenmenschlichen Verbindungen…

Schon von der ersten Seite an schwebt über der Geschichte, die sich ganz langsam und zunächst ruhig entwickelt, eine spezielle Atmosphäre – ein bisschen so, als nimmt das Unheil langsam seinen Lauf. Und nach und nach verschiebt sich einiges und ändert somit alles.

„Wir zerbrechen alle aneinander.“ – (Buchbeginn) Seite 14, eBook

Die Handlung ist in drei Teile aufgeteilt und überwiegend in der Ich-Perspektive aus der Sicht des achtundvierzigjährigen Journalisten Anthony Fennell geschrieben, der seine Geschichte rund um seinen Auftrag, eine Reportage über Kabelbrüche in der Tiefsee und die Arbeit eines Kabelreparaturschiffs zu schreiben, selbst erzählt. Schnell wird deutlich, dass einiges anders läuft als erwartet.

„Noch immer staunte ich darüber, dass nahezu unsere gesamten Informationen durch winzige Kabel auf dem Meeresboden liefen. Milliarden Impulse, die Wörter, Bilder, Stimmen, Texte, Diagramme und Formeln transportierten, schossen in einem Lichtstrahl über den Grund. In Kabeln aus Glas. In aus Sand hergestelltem Glas. In durch die Zeit gerieseltem Sand.“ – Seite 22, eBook

Besonders hier sind die Beschreibungen – ob es die Personen sind, denen Fennell begegnet, seine manchmal etwas ausschweifenden Gedanken über verschiedenste Dinge und eigene Probleme oder aber auch die Schilderungen der Landschaften und die Zeit auf See - alles wird detailreich, bildgewaltig und präzise geschildert, was sehr beeindruckend ist. Auch, wie ein Kabelreparaturschiff nach den Kabelbrüchen sucht und diese behebt ist interessant zu verfolgen. Im Zentrum der Geschichte stehen aber nicht nur die Verbindungen durch die Tiefseekabel, sondern besonders auch die zwischenmenschlichen Beziehungen.

„Vergessen Sie nicht, dass wir richtig tief am Abgrund sind“, sagte er. Ich war mir nicht ganz sicher, was er damit meinte, außer vielleicht, dass es noch lange dauert konnte, bis wir das Kabel fanden. – Seite 117, eBook

Der Erzählstil hat meist eine besondere Ruhe, gleichzeitig aber auch eine Intensität, die es oft schwer macht, das Buch aus der Hand zu legen. Mal etwas poetisch, mysteriös und nachdenklich wirkend in einzelnen Schilderungen, dann wieder schnell auf den Punkt – diese Mischung ist außergewöhnlich und hat mir gut gefallen. Nur im Mittelteil schwimmt die Geschichte etwas und tritt auf der Stelle – der rote Faden verliert sich ein wenig in den Gedanken von Fennell. Jedoch findet das Buch im dritten Teil zur anfänglichen Stärke zurück mit einem Verlauf, der überrascht.

Mein Fazit: Ein besonderer Roman, der mit einem detailreichen und intensiven Schreibstil überzeugt. Neben dem aktuellen Thema von Tiefseekabeln, deren Beschädigungen und anschließender Reparatur spielen hier vor allem zwischenmenschliche Beziehungen eine zentrale Rolle. Die Figuren sind stark gezeichnet und Veränderungen schnell spürbar. Dazu gibt es ausführliche Beschreibungen: Von Landschaften und dem Alltag auf See bis hin zu Gedanken und Lebenswege der Charaktere. Zwischendurch schwächelt die Story kurz etwas, doch sie findet zur anfänglichen Stärke zurück. Lesenswert!