Die Wiederkehr der KonformitätStreifzüge durch die gefährdete Mitte

Ängste vor finanziellen Einbußen und sozialem Abstieg prägen das Lebensgefühl der heutigen Mitte. Wie sich angesichts dessen Lebensformen und Mentalitäten verändern, beschreibt Cornelia Koppetsch in essayistischen Stimmungsbildern. Zutage tritt eine paradoxe Entwicklung: Je mehr die Gesellschaft aus dem Gleichgewicht gerät, desto entschiedener wird die "Mitte" als Hort der Sicherheit und der§Normalität herbeigesehnt. Dabei wird Anpassung zur zentralen Strategie im Wettbewerb um Lebenschancen. Zugleich polarisiert sich die Mittelschicht immer mehr. Am unteren Ende kämpfen prekär Beschäftigte gegen den sozialen Abstieg, am oberen Ende gelingt es dem bildungsorientierten Bürgertum, durch Abgrenzung Besitzstände zu verteidigen. Und dazwischen erhebt das moderne Kleinbürgertum die§Selbstoptimierung zur Lebensaufgabe. Die neue Mitte, so das Resümee, ist von Leistungsdruck und Überforderung ebenso geprägt wie von der Rückkehr zu konservativen Werten was sich nicht zuletzt in der Renaissance alter Rollenmuster in Ehe und Familie spiegelt.§Dies hat Folgen für die gesamte Gesellschaft, denn der Mittelstand erfüllt als stilbildendes Großmilieu eine Vorbildfunktion.