Dan Simmons

Dan Simmons gelingt mit „Der Berg“ ein beeindruckender Thriller: Der Berg, der Berg kann nur einer sein, nämlich der Mount Everest. Und dieser Berg ist ein so ernst zu nehmender Gegner, an dem nichts Weiches, Sanftes oder Menschenfreundliches ist, dass seine Erstbesteigung von den Herausforderern des Giganten wie ein Feldzug geplant und wie eine Belagerung durchgeführt wurde. Simmons lässt uns an mehreren gescheiterten Versuchen teilhaben und erzeugt eine atemberaubende Höhenspannung, die ihm ähnlich auch in „Terror“ gelungen ist, also seinem Roman in der Arktis, in dem ewige Nacht und eisige Kälte zu monströsen Gegnern anwachsen.

Hier kommt die ganze Geschichte um die gescheiterte Mallory-Expedition dazu, deren Scheitern jahrzehntelang ein Rätsel blieb, aber spannend ist bis heute. Simmons packt sich die Mysterien der Everestexpeditionen und strickt daraus und aus seinem Plot – mit ziemlich coolen Charakteren – seine Steigleiter in den Berg.

Ich hätte mehr nicht gebraucht und werde wohl „In eisigen Höhen“ von John Krakauer lesen, um noch einmal den Thrill dieses Berges in echt zu spüren.

Simmons aber ist ein Thrillerautor, weshalb er leider eine Rahmenhandlung erfindet, die gelingt, aber eine Binnenhandlung einflicht, die – sozusagen ab einer Höhe von 7.300 Metern – noch eins draufzusetzen versucht. Eine Rezension muss vermeiden, den Clou eines Romans zu verraten, deshalb nur so viel: Dass Nazis eine Rolle spielen, ist recht früh klar – der Roman spielt 1924/25 kurz nach dem „Marsch auf die Feldherrnhalle“, und eine Szene im Bürgerbräukeller gibt es auch. Welche Rolle sie spielen, ist vollkommen unglaubwürdig und regelrecht lächerlich.

Ach ja: Wer darauf hofft, dem Yeti zu begegnen, der wartet auf das Klischee. Und was Simmons zum Klischee meint, tja, der soll es selbst lesen.

Auf 7.300 Metern abgestürzt, ein Jammer.

Für Dale, Duane, Mike, Kev, Harlen und Lawrence beginnen die Schulferien. Die freie Zeit erstreckt sich endlos vor ihnen und die Möglichkeiten sind zahlreich. Doch gleich nach dem letzten Schultag verschwindet ein Mitschüler, und merkwürdige Dinge scheinen im Ort vor sich zu gehen: Mike erscheint ein Soldat aus dem ersten Weltkrieg, Duane wird von einem Killertruck verfolgt und die schattenhaften Dinge unter Lawrence' Bett gewinnen an Substanz. Die Quelle dieser beängstigenden Ereignisse, so scheint es, liegt im alten Schulhaus von Elm Haven, der überdimensionierten Old Central Schule, in der schon lange ganze Flügel leerstehen, und die nach den Ferien nicht weiter genutzt werden soll. Die sechs Jungen machen sich daran, das Geheimnis aufzuklären, ein Vorhaben, dass sich schon bald als viel gefährlicher als geplant herausstellt.
"Sommer der Nacht" beginnt sehr vielversprechend, gleich auf den ersten Seiten erfährt man von dem Horror, der den Mauern des Schulhauses inne wohnt. Die Hauptpersonen des Buches sind ganz klar die Kinder, die sechs Jungen im Alter von 8 bis 11 Jahren sind sehr gut getroffen, jeder von ihnen hat eine eigene Stimme und eine eigene Art mit Situationen umzugehen. Mädchen gibt es übrigens auch, die aber treten, von einer Ausnahme abgesehen, nur am Rande auf und bleiben schemenhaft, wie auch die Erwachsenen.
Immer wieder gibt es eine sehr spannende (oder auch tragische) Szene, so dass das Buch nie wirklich langweilig wird. Das Ende ist grandios, man fragt sich, warum diese Geschichte noch nicht verfilmt wurde, so visuell kommt die Beschreibung daher.

Die amerikanische Ärtztin Kate Neumann arbeitet im Rumänien "nach Ceaucescu" in einer Kinderklinik und muss mitansehen, wie viele Kinder teils durch ihre Krankheiten, teils durch Achtlosigkeit des Personals umkommen. Ein kleines, schwerkrankes Baby erregt ihre Aufmerksamkeit : Kate adoptiert den Jungen und nimmt ihn mit in die USA, um ihm zu Hause helfen zu können. Dort - an einem ultramodernen Forschungsinstitut - kommt das Forscher-Team um Dr. Neumann der Krankheit des Jungen und einer aufsehenerregenden Anomalie auf die Spur...

Die eigentliche Handlung von "Kinder der Nacht" ist in einen Rahmen aus Rückblenden des "echten" Vlad Dracula gewoben, die nach Aussage des Autors im Nachwort, als historische Schilderungen belegt sind.

Die Story handelt von echten Vampiren und Simmons schafft es dennoch, einen wissenschaftlichen Horror-Roman zu schreiben, der keine Sekunde unglaubwürdig ist. Die Hauptpersonen Kate (handelt als echte "Mutter") und Mike O'Rourke (bekannt aus "Sommer der Nacht", ein nicht ganz waschechter Priester) versuchen, dem Geheimnis in Rumänien auf die Spur zu kommen. Von hier an wandelt sich der Medizin-Stoff in einen Action-Thriller mit Lovestory-Elementen. Die Spannung steigert sich bis zum unerwarteten Ende...