Claudia Andreatti, Kuratorin der Antikensammlung des Vatikan, war von der Empore des Petersdoms gestürzt. Nicht freiwillig, wie man später feststellen wird. Und eine Leiche im Herzen der von Skandalen erschütterten Katholischen Kirche konnte der Heilige Vater gerade nicht gebrauchen. Dr. Andreatti sollte in geheimer Recherche herausfinden, welche Kunstschätze des Vatikan Beutestücke aus vergangenen Zeiten waren. War sie dabei auf Zusammenhänge gestoßen, die selbst vor geheimen Ermittlungen geheim bleiben sollten?

Da scheint es wie eine göttliche Fügung zu sein, dass Gabriel Allon, berühmter Restaurator von Altmeistergemälden, israelischer Spion und Auftragskiller im Ruhestand sowie Lebensretter des Heiligen Vaters, gerade im Vatikan zu tun hat. Vom Privatsekretär des Papstes erhält er den Auftrag, den Mord an Claudia Andreatti im Verborgenen aufzuklären.

Was wie eine einfache Geschichte beginnt, entwickelt sich schnell zu einem rasanten Thriller, der Gabriel Allon erst durch halb Europa treibt und ihn dann schließlich auf und unter den Tempelberg führt, wo es zu dramatischen Ereignissen von enormer Bedeutung für den Nahen Osten und die Welt kommt.

Diesen inzwischen 12. Band aus der Gabriel-Allon-Reihe kann man auch ohne Kenntnisse der vorangegangenen Allon-Bücher lesen. Er ist packend geschrieben und voller unerwarteter Wendungen, die im dramatischen Ende kulminieren. Obwohl die Handlung natürlich zum größten Teil der Phantasie des Autors entsprungen ist, enthält sie viele Bezüge zu Ereignissen der jüngsten Zeit und zum Wesen des Nahostkonflikts.