Daniel Tammet

„Elf ist freundlich und Fünf ist laut“ von Daniel Tammet ist eine Autobiografie, die so faszinierend wie ungewöhnlich ist. Wenn du wissen willst, wie es ist, Zahlen als Farben und Formen wahrzunehmen und innerhalb weniger Tage eine neue Sprache zu lernen, dann wirst du dieses Buch lieben.

Tammet, ein Autist mit Savant-Syndrom, führt dich durch die ersten drei Jahrzehnte seines Lebens. Schon als Kind war er anders – und das nicht nur ein bisschen. Während wir Normalsterblichen uns schon schwer tun, uns die Telefonnummer unserer besten Freunde zu merken, rezitiert Tammet Pi bis auf 22.514 Nachkommastellen. Doch das ist nicht nur eine Geschichte über ein unglaubliches Gedächtnis. Es ist auch die Geschichte eines Jungen, der sich durch die Tücken des Alltags kämpft, in einer Welt, die oft nicht für ihn gemacht zu sein scheint.

Als Tammet von seiner Wahrnehmung der Zahlen spricht, klingt das fast poetisch: Elf ist freundlich und Fünf ist laut. Diese synästhetische Wahrnehmung – das Verschmelzen von Zahlen mit Farben und Formen – hilft ihm, die Welt um sich herum zu ordnen und zu verstehen. Doch genau diese Andersartigkeit macht auch viele alltägliche Dinge für ihn zu Herausforderungen.

Ein besonders berührender Teil des Buches ist Tammet’s Schilderung seiner Suche nach sozialer Akzeptanz und Liebe. Trotz seiner außergewöhnlichen Fähigkeiten, oder vielleicht gerade wegen ihnen, fühlt er sich oft isoliert. Seine Schilderung, wie er schließlich seinen Partner kennenlernt und sich ein eigenes Leben aufbaut, ist inspirierend und zeigt, dass auch ein außergewöhnliches Gehirn nach ganz normalen Dingen sucht: Liebe, Akzeptanz und Verständnis.

Humorvoll und selbstironisch beschreibt Tammet seine Versuche, in einer Welt klarzukommen, die oft keine Rücksicht auf seine besonderen Bedürfnisse nimmt. Etwa, wenn er über seine panische Angst vor Veränderungen spricht – was eine einfache Reise in ein Chaos verwandeln kann. Oder wie er sich bemüht, soziale Interaktionen zu meistern, die für ihn so kompliziert und rätselhaft erscheinen wie eine algebraische Gleichung für jemanden, der nie Mathematikunterricht hatte.

Doch bei aller Faszination für Tammet’s kognitive Fähigkeiten ist das Buch auch ein Appell für Verständnis und Akzeptanz. Es zeigt, dass hinter jeder außergewöhnlichen Fähigkeit oft ein ganz normales Bedürfnis nach Zugehörigkeit und Liebe steckt. Tammet schafft es, dir einen tiefen Einblick in sein Inneres zu geben und dabei zu zeigen, dass auch das ungewöhnlichste Gehirn nach den gleichen einfachen Dingen strebt wie jedes andere: Ein bisschen Glück und ein Platz, an dem man dazugehört.

„Elf ist freundlich und Fünf ist laut“ ist ein Buch, das dich nicht nur staunen lässt, sondern auch tief berührt. Es zeigt, dass wahres Genie nicht nur in Zahlen und Fakten liegt, sondern auch in der Fähigkeit, das Leben aus einer ganz eigenen Perspektive zu betrachten und diese mit anderen zu teilen. Lass dich auf diese Reise ein – du wirst es nicht bereuen.

Daniel hat das Asperger-Syndrom und er ist einer der wenigen Savants (mit sogenannten ‚Inselbegabungen’) weltweit. Was ihn jedoch außergewöhnlich macht ist, dass er uns andere an seiner Lebenswelt teilhaben lassen kann. Hier liegt nun seine Autobiografie über die ersten ca. 25 Jahre seines Lebens vor. Er wuchs in England auf und beschreibt, wie er sich als Kind innerhalb seiner Familie und in der Schule unter seinen Mitschülern meist sehr fremd und verlassen gefühlt hat. Doch Daniel schafft es in seiner weiteren Entwicklung soziale Kontakte zu anderen Menschen zu knüpfen und einen Weg aus seiner Isolation zu finden.

Natürlich ist Daniel Tammet kein Schriftsteller, aber darauf kommt es beim Lesen dieses Buches für mich auch gar nicht an. Das Faszinierende ist zu erfahren, wie Daniel Stück für Stück mit seiner Umwelt mehr in Kontakt getreten ist und gelernt hat, mit seinen Einschränkungen und besonderen Fähigkeiten zu leben. Er schreibt so, dass man sich gut in seine Situation hineinversetzten kann.

Abstraktes Denken ist für Daniel schwierig, oder z.B. Zweideutigkeiten zu verstehen. Aber seine mathematischen und logischen Fähigkeiten sind genial. So hat er Isländisch in einer Woche zu sprechen gelernt und kann z.B. 22.500 Stellen der Zahl ‚Pi’ auswendig aufsagen, nachdem er sie sich in wenigen Tagen eingeprägt hat.

Ich habe mir im Internet die Interviews bei David Lettermann und bei Beckmann angeschaut: ein sehr sympathischer, smarter junger Mann dieser Daniel Tammet. Im Buch erfahren wir auch, dass er homosexuell ist und wie wertvoll und hilfreich seine Beziehung zu seinem Partner Neil für ihn ist. Auch ist Daniel bekennender Christ, das nur so am Rande.

Fazit: Ich ziehe meinen Hut vor Daniel, nicht wegen seiner außerordentlichen Fähigkeiten, für die er nichts kann, sondern davor, wie er sein Leben meistert und beständig bestrebt ist, sich weiter zu entwickeln und dabei für andere Gutes zu tun. Wahnsinn.

Daniel Tammet ist Autist und hat das Savant-Syndrom – eine Kombination, die ihn zu einem außergewöhnlichen Menschen macht. So ist es ihm z. B. gelungen, einen Weltrekord aufzustellen, indem er die Zahl Pi bis zur 22.514 Stelle auswendig aufsagte.

Das Buch handelt von seiner Lebensgeschichte und ist in die verschiedenen Lebensphasen aufgeteilt, die jeweils ein Kapitel darstellen. Es ist wirklich interessant, ein bisschen „in den Kopf“ eines so genialen Menschen zu sehen. Dennoch hat sich das Buch für mich irgendwie unvollständig angefühlt. So beschreibt Tammet z. B. wie er schon in der Schule ein Außenseiter war und immer etwas anders war, aber ich hatte beim Lesen das Gefühl, das vieles nur angerissen wurde.

Dennoch ist einfach wahnsinnig interessant zu lesen, über welche Fähigkeiten Daniel Tammet verfügt. Es ist nicht nur der Pi-Rekord, er lernt auch in gerade einmal einer Woche eine neue Sprache und führt nach dieser Woche mehrere Interviews auf entsprechender Sprache.

Nicht nur Tammet’s Fähigkeiten sind spannend zu lesen, sondern auch seine Entwicklung. Während er als Kind (mit vielen Geschwistern) am liebsten alleine seine Ruhe hat und sich im Grunde nirgendwo alleine traut, schon weil er Angst hat, sich zu verlaufen, führt er als Erwachsener eine lange Beziehung. Er reist alleine in andere Länder und lernt eine ganz neue Selbstständigkeit kennen.

Insgesamt ein tolles Buch über einen außergewöhnlichen Menschen.