Dashiell Hammett

Buchmeinung zu Dashiell Hammett – Der dünne Mann

›Der dünne Mann‹ ist ein Kriminalroman von Dashiell Hammett, der 2004 bei Diogenes in der Übersetzung von Tom Knoth erschienen ist. Der Titel der amerikanischen Originalausgabe lautet ›The Thin Man‹ und ist 1934 erschienen.

Zum Autor:
 Samuel Dashiell Hammett (geboren 27. Mai 1894 bei Great Mills, Saint Mary’s County, Maryland; gestorben 10. Januar 1961 in New York) war ein US-amerikanischer Schriftsteller. Er veröffentlichte auch unter dem Pseudonym Peter Collinson. Hammett gilt noch vor Raymond Chandler als der Begründer des amerikanischen Kriminalromans (hardboiled novel).

Klappentext:
Nick Charles hat sich geschworen, um keinen Preis der Welt wieder einen Fall zu übernehmen. Schließlich klärt er als Privatmann auf, womit er sich beruflich nicht befassen möchte.

Meine Meinung:
 Bei diesem Buch merkte ich erneut, dass ein Prunkstück meiner Jugend viel von seinem Reiz verloren hat. Die Geschichte ist rein aus der Sicht der Hauptfigur Nick Charles geschildert und besteht fast ausschließlich aus Dialogen. Auffällig ist der stete Alkoholkonsum von Nick und auch seiner Frau Nora. Stets hat Nick einen Drink zur Hand und lange Zeit hat man den Eindruck, dass er gar nicht ermitteln will, sondern die Ereignisse über sich ergehen lässt. Erst am Ende präsentiert er die Auflösung, die er seiner Frau danach im Detail erklärt. Vieles basiert auf Annahmen und Wahrscheinlichkeiten, aber sonst würde der Täter ja irgendwann unbestraft verschwinden.

Die Figuren sind durch die Bank nicht sonderlich sympathisch gezeichnet, selbst die Hauptfiguren nicht. Nick Charles ist ein verehrter Meisterdetektiv, der den Jahreswechsel an der Ostküste verbringen will und eigentlich nicht mehr ermittelt. Ungewöhnlich, vor allem für die damalige Zeit, ist das Verhältnis zwischen Nick und Nora, das von großem Vertrauen geprägt ist. Nick ist oftmals von attraktiven Damen umschwärmt und Nora hat dies akzeptiert, macht sogar Scherze darüber. Hin und wieder diskutieren sie den Stand der Ermittlungen und zeigen Möglichkeiten auf. Der Schreibstil ist eher leger und mit trockenem Humor durchsetzt. Die Stärke des Titel ist das Bild der amerikanischen Gesellschaft und seine Verknüpfungen in den Figuren. Vieles ist anrüchig und nicht in Ordnung und sorgt für eine dunkle Stimmung. Vermisst habe ich lange Zeit einen soliden Spannungsbogen, denn Nick Charles will ja eigentlich nicht ermitteln.

Fazit:
 Dieser Klassiker hat mit der Zeit etwas von seinem Reiz verloren, ist aber immer noch ein Zeitdokument. Deshalb bewerte ich den Titel mit vier von fünf Sternen (80 von 100 Punkten) und spreche eine Leseempfehlung aus.

Der ehemalige Detektiv Nick Charles, inzwischen Ehemann und Vermögensverwalter seiner reichen Ehefrau Nora, gerät um Weihnachten 1932 in eine Mordserie rund um den verschwundenen Erfinder Clyde Wynant. Ohne es zu wollen wird er in die Ermittlungen der Polizei hineingezogen und löst schließlich  den mysteriösen Fall. 

Das Buch ist abgesehen vom guten Krimiplot noch in mehrfacher Hinsicht sehr interessant. Zum einen als historisches Dokument aus der Zeit der noch geltenden US-amerikanischen Prohibition, was  sämtliche handelnden Personen nicht daran hindert, ständig Unmengen an Alkohol zu konsumieren, das Ehepaar Nick und Nora dabei in der ersten Reihe der Trinker. Zum anderen in formaler Hinsicht, da der Text gefühlt aus 90 % Dialog besteht. Mit Beschreibungen von Landschaft, Gebäuden, Innenräumen oder Personen hielt Dashiell Hammet sich wenig bis gar nicht auf. 

Insgesamt ein flott geschriebener Kriminalroman, mit einem witzigen, cleveren (und notfalls schlagfertigen) Helden wider Willen, der sich durch widrige Umstände, wie etwa das Verschwinden von ehemaligen Bekannten, dem Auffinden von Leichen, dem Eindringen von Gangstern in sein Schlafzimmer sowie psychopathisch anmutenden Bekannten nur sehr ungern von seiner Lieblingsbeschäftigung, sich zu jeder Tages- und Nachtzeit einen ordentlich Schluck zu genehmigen, abringen läßt. 

Schade, dass Hammett keine weiteren Geschichten von Nick und Nora Charles folgen ließ. Im Gegensatz zu ihm hat Hollywood das Potential dieser Figuren erkannt und zwischen 1934 und 1947 insgesamt 6 Filme daraus gemacht.      

Samuel Dashiell Hammett wurde am 27. Mai 1894 in Maryland geboren. Nach der Teilnahme am 1. Weltkrieg und verschiedenen Aushilfstätigkeiten begann er als Angestellter der Detektivagentur Pinkerton zu arbeiten. Seine literarischen Arbeiten basieren zu einem großen Teil auf persönlichen Erfahrungen, die er als Mitarbeiter dort gemacht hatte. Als Schriftsteller arbeitete Hammett ab 1922. Neben seinen Romanen verfasste er eine Reihe von Kurzgeschichten und Drehbüchern. 1937 trat er in die Kommunistische Partei ein. Wegen dieses politischen Engagements wurde er während der McCarthy-Ära zu einer sechsmonatigen Haftstrafe verurteilt. Seine Tantiemen wurden beschlagnahmt und seine Veröffentlichungen gestoppt.