Dave Shelton

Als Jack sich in ein verlassenes altes Gebäude schleicht, ahnt er, dass ihm Schauriges begegnen wird. Und siehe da, sie erwarten ihn schon. Zwölf Personen sitzen im Kreis, jeder hat eine brennende Kerze vor sich, und Jack wird auf den 13. Stuhl gesetzt.

"Der 13. Stuhl" ist eine Kurzgeschichtensammlung, die durch die Rahmenhandlung um Jack wunderbar schaurig abgerundet ist.

Genau wie Jack war ich gespannt, was uns da erwarten wird. Da ist dieses alte, verlassene Haus, ein dunkler Raum und zwölf Gestalten, die ihm erwartungsvoll entgegenblicken. Jede Person hat eine brennende Kerze vor sich. Auch Jack bekommt eine, als er sich auf den 13. Stuhl niederlässt.

Reihum werden gruselige Geschichten erzählt. Manche sind moderne Schauermärchen, bei anderen handelt es sich um klassische Spuknovellen, die einmal weniger, dann wieder mehr dem Grauen Platz in dem dunklen Kreis machen.

Es wird von manischen Schriftstellern, dämonischen Katzen, blutbefleckten Immobilien, geisterhaften Schulmädchen und sagenumwobenen Diebstahl erzählt. Sobald eine Gestalt mit ihrer Erzählung geendet hat, bläst sie die Kerze aus, und schon lodert die nächste schön-schaurige Flamme auf.

Die meisten Erzählungen haben mir gefallen, und es waren schon einige dabei, die sogar mich gegruselt haben. Viele Geschichten beinhalten ganz klassischen Spuk, andere gehen weiter, und fangen gleich abartige Dämonen ein.

Zu den Geschichten bleibt noch zu sagen, dass sie wahrscheinlich genau richtig für jüngere Leser sind, denen es nach Gänsehaut-Feeling belangt. Obwohl sie für Erwachsene bestimmt genauso schön zu lesen sind.

Von der Rahmenhandlung um den Jungen Jack war ich besonders angetan. Einerseits erlebt man Jacks Reaktionen auf die Geschichten der anderen, wie er sich fürchtet und ihm die Kälte über den Rücken kriecht. Andrerseits hat er Bammel, weil er weiß, dass er früher oder später ebenfalls an die Reihe kommt. Hoffentlich fällt ihm bis dahin etwas Passendes ein, damit er sich nicht vollständig blamiert.

Diese mysteriöse Runde ist schon recht speziell. Während sie nach und nach erzählen, habe ich mich gefragt, wer diese Menschen sind, und warum sie sich im Dunkeln, nur begleitet vom Kerzenschein, gegenseitig das Fürchten lehren. Schon allein bei diesem Setting bin ich gern dabei gewesen.

Was bleibt, ist eine schön-schaurige Kurzgeschichtensammlung für zwischendurch, die auch für die kleineren Gruselmonster geeignet ist, und bestimmt im familiären Kreis - vielleicht sogar gemeinsam - gut gelesen werden kann. 

Dieser Jugendroman ist ein toller Einstieg in die Gruselwelt!

Als LeserIn dieses Buches wird man gleich zu Beginn in eine schauderhafte Situation geworfen:Jack betritt in einem dunklen Haus durch eine knarzende Tür einen Raum, in dem viele Gestalten um einen großen runden Tisch sitzen. JedeR von ihnen hat eine einzelne Kerze vor sich stehen, die das Gesicht des einzelnen Gastes nur schemenhaft erahnen lässt. 
Der 13. Stuhl an diesem Tisch ist noch frei. Er ist vorbestimmt für Jack, der überhaupt nicht weiß, was mit ihm geschieht. Wer sind diese Menschen? Was soll er in dieser Runde? Wo ist er überhaupt?
Dann beginnt sich das Karussell zu drehen:
Ein Gast nach dem anderen erzählt eine Geschichte. Von modern bis klassisch, von Mord und Rache. Reihum bis Jack endlich versteht, dass auch er seine Geschichte zu erzählen hat. 
Für Kinder und Jugendliche (ab 12 Jahren laut Verlag) ist dieser Geschichtensammlung ein wunderbarer Einstieg. 
Denn die Geschichten werden nur so gruselig, wie es der eigene Kopf zulässt. Shelton lässt der Fantasie der LeserInnen hier den Vortritt. Hat man beispielsweise den Film "The Others" mit Nicole Kidman gesehen, hat man natürlich auch sehr präzise Vorstellungen davon, wie gruselige Gestalten im Halbdunkeln um einen sonst leeren Tisch sitzen. Leider ist für meine Begriffe keine Beziehung zu den Charakteren möglich. 
Viel zu wenig erfahren wir über sie und vor allem auch über Jack. Das ist sehr schade, denn so kommt in Bezug auf die einzelnen Figuren kein Mitfühlen zustande. Dies ist aber auch sehr schwierig, ob der geringen Seitenanzahl. Schließlich wollen auf nur 300 Seiten 13 gruselige, voneinander völlig unabhängige Geschichten untergebracht werden. 
"Der 13. Stuhl" ist daher mehr als eine Sammlung von kleineren Geschichten zu verstehen, die in einem jugendgerechtem Rahmen eingebettet sind. Ähnlich wie Edgar Allan Poes Kurzgeschichten, sind auch diese Storys etwas, für den kleinen Hunger nach Grusel zwischendurch. 
Auch die Sprache ist dieser Zielgruppe angepasst. Eine einfache, klare Ausdrucksweise, die ohne plastische Beschreibungen der eigenen Fantasie freien Lauf lässt. 
Besonders gelungen ist m.E. das Layout dieses Titels. Jedes Kapitel steht für einen der 13 Geschichtenerzähler und beginnt mit einem liebevoll gestalteten Seite (siehe Foto). Am Ende jeder Geschichte werden die LeserInnen dann wieder zurück in die illustre Runde geleitet, bei der eine Art "Moderator" zum nächsten Gast führt. So ist die Erzählstruktur sehr übersichtlich und verwirrt nicht, was ich persönlich für Kinder- und Jugendbücher sehr wichtig finde. 

In „Der 13. Stuhl“ erwarten den Leser dreizehn ungewöhnliche Geschichten, von denen zwar jede für sich steht, die aber durch die gruselige Rahmenhandlung ganz toll miteinander verbunden werden.

Jack steht vor dem alten Haus und kann sich dem Sog nicht entziehen, der von ihm ausgeht. Er betritt es zögerlich und steht schließlich in einem düsteren Raum, der lediglich von dreizehn Kerzen erhellt wird. Bei zwölf der Kerzen sitzt eine Gestalt, die letzte Kerze scheint auf Jack zu warten. Der Junge nimmt die unausgesprochene Einladung an – nicht ahnend, was dieses ungewöhnliche Treffen zu bedeuten hat. Erklärt wird ihm nichts, die Vorstellung beginnt alsbald. Jeder der Anwesenden erzählt seine Geschichte, bläst anschließend die vor ihm stehende Kerze aus und zieht sich in die Dunkelheit des Raumes zurück. Die Stimmung, die ich dabei während des Lesens jedes Mal empfand, war noch intensiver als während des Lauschens der unglaublichen Geschichten. Sie erzählen von Mord, Rache, Unerklärlichem und ließen mich immer wieder den Atem anhalten. Die jeweilige Portion Grusel ist gut dosiert, sie eignet sich bestens, um nicht nur den jugendlichen Lesern immer wieder einen kleinen Schauer über den Rücken zu jagen.

Ahnt man zu Beginn nicht, was es mit diesem schrägen Treffen auf sich hat, tritt die Bedeutung mit jeder gelöschten Kerze jedoch immer deutlicher zutage. (Die Rezension ist meinem Bücherblog "Irve liest" entnommen".) So ist es nur logisch, dass Jack, der bis kurz vor dem Ende der Zusammenkunft keinen blassen Schimmer hat, was er zu sagen hat, schließlich genau diese letzte Geschichte zum Besten gibt.

Mit einer kleinen abschließenden Handlung wird die Rahmenerzählung abgerundet. Leider ist sie sehr knapp und etwas unklar ausgefallen und hinterlässt dadurch einiges an Raum für Spekulationen. Das ist der einizige Kritikpunkt, den ich an diesem Buch habe. Ansonsten hat es mich dreizehn Geschichten lang schaurig-schön mit seinen ungewöhnlichen, skurillen Inhalten unterhalten und ich kann es jedem empfehlen, der eine gruselige Lesestimmung mag!

Inhalt
* Dämonische Katzen und manische Schriftsteller – 13 Geschichten von klassisch bis modern *
Sie erwarten ihn schon. In einem verlassenen Haus, in einem großen, leeren Zimmer stehen 13 Stühle. Nur einer ist noch nicht besetzt. 12 merkwürdige Gestalten warten dort, jeder vor einer brennenden Kerze. Sie streiten, sie lachen und dann erzählen sie, einer nach dem anderen, ihre Geschichte: von Tod und Verderben, von Mord und Rache. Bis nur noch Jack übrig ist, nur noch eine Kerze, allein im Dunkeln. Und er endlich begreift, welche Geschichte er erzählen muss …
Übersetzt von Ingo Hertzke

Autor
Dave Shelton ist in Leicester geboren und aufgewachsen und lebte heute mit Pam, Mila und einer Katze in Cambridge, England. Er findet, man kann zu jeder Tages- und Nachtzeit frühstücken oder ein Bad nehmen. Er liebt Comics, Kricket und Kreuzworträtsel.
Quelle: Carlsen Verlag