David Nicholls

Ein Wanderausflug übers Wochenende soll es werden. Eigentlich hat Cleo das nur organisiert um ihren Arbeitskollegen Michael und ihre gute Freundin Marnie wieder unter Leute zu bringen.

Seit der Trennung von seiner Frau zieht sich Michael immer mehr zurück und wandert sonst allein. Marnie ist schon länger geschieden und vergräbt sich in ihre Arbeit als Lektorin.

Das regnerische Wetter während des Ausflugs, trägt nicht gerade dazu bei die kleine Gruppe bei Laune zu halten. So reist einer nach dem anderen vorzeitig ab, sodass am Ende nur Marnie und Michael übrig bleiben. Auf den weiteren Etappen kommen sich sich näher, bis am letzten Tag Michael Ex Frau auftaucht.

Sowohl Marnie als auch Michael haben keine gute Zeit hinter sich. Marnies Selbstbewusstsein hat in ihrer Ehe und durch die Scheidung erheblich gelitten. Ebenso ist auch Michael durch das Scheitern seiner Ehe mehr und mehr zum Einsiedler geworden. Doch leider konnten mich die Geschichten der Beiden nicht packen. Michael habe ich als sympathisch empfunden und seine Probleme verstanden, dennoch blieb der Charakter für mich zu distanziert. Im Gegensatz zu Michael konnte ich mit Marnie wenig anfangen. Weder finde ich die Figur charmant noch witzig. Oftmals ging sie mir gehörig auf die Nerven. Zwischen den beiden springt aus meiner Sicht kein Funke über. Die Erzählung plätschert dahin, häufig verliert sie sich in detailverliebten Naturbeschreibungen und verliert das Wesentliche aus den Augen. Hinzu kommen regelmäßige Rückblenden, die sowohl aus der Vergangenheit von Michael als auch von Marnie erzählen, aber die Geschichte mehr als nötig in die Länge ziehen.

Der Roman ist eine nette Unterhaltung, aber leider nicht mehr. Dafür fehlt mir dieses gewisse Etwas zwischen den Figuren, das den Leser mitfühlen lässt.

Die Geschichte dreht sich rund um den Jugendlichen Charlie und seine erste große Liebe Fran. Allerdings finde ich den Klappentext etwas irreführend, denn dieser spricht von einem Wiedersehen der beiden nach vielen Jahren, dabei nimmt das nur einen minimalen Raum der Geschichte ein - fand ich schade.
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Das Buch erzählt von Charlie, dessen Eltern sich getrennt haben. Er bleibt bei seinem Vater und seine Schwester zieht mit der Mutter zum neuen Partner und dessen Kindern. Die daraus resultierenden Spannungen führen dazu, dass er sich isoliert. Vielleicht landet er auch genau deswegen bei der Theatergruppe (naja, hauptsächlich wegen Fran).
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Fran, seine große Liebe, für die er sich gegen aller Scheu und allen Unwohlseins für eine Inszenierung von "Romeo & Julia" anschließt. Dort findet er eine Art Zufluchtsort und kämpft nebenbei mit den Herausforderungen des Erwachsenwerdens und den Erwartungen seiner Familie.
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Das knappe Wiedersehen bahnt sich so unfassbar lange an, dass ich kurzzeitig überlegt hatte, das Buch abzubrechen. Nicht nur, weil Charlies hilflose Verliebtheit so langatmig in Szene gesetzt wurde, sondern weil für mich auch keine Romantik zu spüren war. Eine wirklich emotionale Bindung konnte ich nur bei den Familienszenen aufbauen.

Mir hat der Roman ausgesprochen gut gefallen, habe es sehr schnell und mit Begeisterung durchgelesen und war von der Vielschichtigkeit der Protagonisten begeistert. Von beiden wird schonungslos berichtet, der Autor mag seine Figuren, das merkt man. Es wird immer vom gleichen Tag über mehrere Jahre berichtet, das ergab einen schönen organischen Zeitraffer ohne unnötige Längen. Beide begleitet man durch Hochs und (viele) Tiefs, so wie das Leben eben spielt. Für mich eine absolute Leseempfehlung!