Dean Koontz

„Todesdämmerung“ begann damit, dass Christine und ihr Sohn Joey auf dem Parkplatz eines Einkaufszentrums der Schimpftirade einer alten Dame, die sich später als Sektenführerin der „Kirche des Zwielichts“ auf der Jagd nach dem Antichristen herausstellte, zum Opfer fielen. War dieser Einstieg noch recht vielversprechend, baute der Roman danach leider stark ab. Für mich nahm der Privatdetektiv Charlie zu viel Raum in der Geschichte ein und wirkte dabei gleichzeitig oft nicht allzu kompetent: Trotz des großen Aufwands, den seine Leute zum Schutze von Christine und Joey betrieben, entkamen die beiden mehrmals nur durch einen Zufall dem sicheren Tod. Die Verfolgungsjagd nach dem Schema „Charlie überlegt sich einen angeblich sicheren Ort, an dem sie die Religionsfanatiker anschließend innerhalb kürzester Zeit aufspüren“ war irgendwann leider nicht mehr wirklich spannend – spätestens, als es in die Berge ging. Meiner Meinung nach hätte man das Buch locker auf dreihundert Seiten kürzen können, denn insbesondere das Ende zog sich unglaublich. (SPOILER) Mir war relativ schnell klar, dass irgendetwas mit Joey nicht stimmen konnte, da er sich seltsam verhielt und häufig als zu reif oder emotionslos beschrieben wurde, weswegen ich ein Finale erwartete, in dem er seine Kräfte vollständig entfachen würde, in dem sich in den Antichristen verwandeln würde. (SPOILER ENDE) Der tatsächliche Schluss war daher enorm ernüchternd: Wofür habe ich eigentlich diese fünfhundert Seiten gelesen, wenn abschließend nicht einmal geklärt wird, ob Joey nun der Antichrist ist oder nicht? Für die zu lang geratene Verfolgung sicher nicht. Dennoch gebe ich drei Sterne aufgrund der Idee sowie einiger Szenen am Anfang, die mir ganz gut gefallen haben – darunter unter anderem die Flucht in das Haus, das weggesprengt wurde.

Noch eine kleine Anmerkung: Auf Seite 41 steht „Einringling“ statt „Eindringling“, auf Seite 91 steht „den“ statt „denn“, auf Seite 251 steht „daß“ statt „das“, auf Seite 330 „Rüken“ statt „Rücken“, auf Seite 354 „Wafffe“ statt „Waffe“ und auf Seite 502 ein Punkt statt einem Fragezeichen.

Im Roman Sündenlos von Dean Ray Koontz – einem der erfolgreichsten amerikanischen Schriftsteller im Bereich der fantastischen Literatur – entfaltet sich eine außergewöhnliche Geschichte, die bereits 2013 ihr Debüt feierte, aber erst 2024 den Sprung zu uns nach Deutschland schaffte. 

Die Erzählung begleitet den zurückgezogenen Addison, der sich aufgrund seines als abscheulich empfundenen Äußeren ins Verborgene flüchtet, nachdem nicht einmal seine eigene Mutter seine Anwesenheit ertragen konnte. Sein isoliertes Dasein wird jäh unterbrochen, als er per Zufall auf Gwyneth trifft – eine junge Frau, die sich in maskenhaftem Makeup präsentiert und einem strengen Berührungsverbot unterworfen ist. In einem ungewöhnlichen Pakt vereinbaren sie, dass Addison sie während ihres gemeinsamen Aufenthalts nicht ansehen darf, während zugleich Gwyneth gegen jegliche Berührung geschützt werden soll. Als sich herausstellt, dass Gwyneth in gefährliche Schwierigkeiten geraten ist, brechen beide zu einer Mission auf, die den Leser in einen Genre-Mix aus Thriller, Mystery, Fantasy und einem Hauch Romantik entführt – und das mit einem überraschend optimistischen Happy End.

Addison und Gwyneth verkörpern in ihrem Zusammenspiel den Kern dieses ungewöhnlichen Werkes. Addison, geplagt von einem äußeren Makel, lebt verstohlen und im Schatten der gesellschaftlichen Ablehnung – doch gerade diese Verletzlichkeit macht ihn zu einem tiefgründigen, sympathischen Helden, der in seinem Inneren eine stille Stärke kultiviert. Gwyneth, deren geheimnisvolles Auftreten durch ihr maskenhaftes Makeup und das rigorose Berührungsverbot besticht, fasziniert durch ihre widersprüchliche Mischung aus Zerbrechlichkeit und Entschlossenheit. Ihre ungewöhnliche Allianz, in der sie sich für die gemeinsame Zeit restriktive Regeln auferlegen, offenbart eine beeindruckende Charaktertiefe und lädt dazu ein, über Konventionen und die Suche nach Identität nachzudenken.

Dean R. Koontz gelingt es, in Sündenlos eine dichte, tlw. düstere Atmosphäre zu erschaffen, die gleichermaßen Spannung und Mystik versprüht. Sein Schreibstil zeichnet sich durch eine detailreiche, bildhafte Sprache aus, die dem Leser lebendige und eindrucksvolle Szenen vor Augen führt – ohne dabei in überschwängliche Verspieltheit abzudriften. Die Kapitel halten eine angenehme Kürze, wobei der ein oder andere Cliffhanger den Impuls zum sofortigen Weiterlesen aufkommen lässt. Diese raffinierte Kombination aus präzisem sprachlichen Ausdruck, sorgfältig aufgebauter Spannung und subtiler Charakterisierung sorgt für ein durchgehend fesselndes Leseerlebnis.

Sündenlos präsentiert sich als ein sehr ungewöhnliches Buch, das es versteht, Horror, Mystery und Fantasy nahtlos mit vereinzelten romantischen Elementen zu verweben – jedoch stets ohne sich in effekthascherischer, überspitzter Action zu verlieren. Die gelungene Verbindung aus ungewöhnlicher Prämisse, tiefgründigen Figuren und einem atmosphärisch dichten Schreibstil macht dieses Werk zu einem Muss für alle Fans des Genre-Mixes, die sich nach literarischer Raffinesse und authentischer Spannung sehnen.

Dylan McCaffey hat seine Tochter jahrelang gefangengehalten und schreckliche Experimente mit ihr durchgeführt. Die kleine Melanie hat gelernt, ihren Körper als Astralgeist zu verlassen. Doch sie richtet unheimlich viel Unheil dabei an. Können ihre Mutter und der engagierte Polizist sie aufhalten?  

Während wir sehr viel Einzelheiten aus dem Leben des Polizisten erfahren, bleibt die weibliche Protagonistin unglaublich flach, sie sieht schön aus und ist auch noch intelligent. Wow. Das reicht anscheinend als tiefergehende Beschreibung aus.

Tür ins Dunkel ist ein älteres Werk von Koontz, und das trieft schon durch viele Zeilen, ein bisschen so, als wenn ein alter weißer Mann eine Geschichte erzählt. Die weiblichen Protagonisten sind sehr stereotypisch, allgemeine Dinge werden (uns Lesern) oft von oberen herab erklärt. Dabei war Koontz seinerzeit erst 40 Jahre alt. Aber so was das damals eben. Auch die ausschließliche Fokussierung auf einen männlichen Hauptprotagonisten ist bei Koontz nicht ungewöhnlich.

Wenn man diese Tatsache ausblendet, kann die Geschichte wirklich fesseln.