Dennis E. Johnson

Ich liebe die Bibel und ich lese sie sehr gerne. Das Buch der Offenbarung habe ich dabei aber eher gemieden, denn es war mir zu rätselhaft. Darum freue ich mich sehr über dieses gut verständliche und ausführliche Buch.
Ich wollte gleich in die Auslegung einsteigen, Vers für Vers. Aber dieses Buch beginnt mit einer ausführlichen Einleitung, die wirklich ein großer Gewinn ist. Es geht darum wie das Buch der Offenbarung grundsätzlich verstanden werden kann. Dabei geht der Autor auch auf die damaligen Zuhörer dieses Buches ein – ja, richtig, Zuhörer, denn zu der damaligen Zeit wurden Texte eher vorgelesen, da nicht jeder den Text selbst hatte und viele nicht lesen konnten. Darum machen auch komplizierte Erklärungsversuche wenig Sinn, meint der Autor. Und seine Argumente sind sehr überzeugend. 
Nach dieser Einleitung geht der Autor abschnittsweise durch die Offenbarung, dabei beginnt jedes Kapitel mit einer Einführung, die diese Gedanken in unserer Lebenswelt holt, und schließt mit einer Zusammenfassung ab. Immer wieder wird auf unterschiedliche Betrachtungsweisen verwiesen, und es finden sich auch viele Anmerkungen und Hinweise speziell für den deutschen Leser. Neben dem Blick auf den damaligen Zuhörer, finden sich viele Verweise auf alttestamentliche Prophezeiungen und andere biblische Parallelen. Und immer wieder geht es um die Frage, was dieser Text für unser persönliches Glaubensleben bedeutet. Das Buch enthält viele Quellenangaben und Worterklärungen für den Leser, der tiefer einsteigen möchte, und es schließt mit einem Kapitel über die Bedeutung der Offenbarung für uns als Leser ab. Im Anhang finden sich noch ein Überblick über die Offenbarung und eine Beschreibung der verschiedenen Auslegungsschulen.
Dieses Buch war mir eine große Hilfe, um die Offenbarung zu verstehen. Ich habe es in kleinen Portionen als Teil meiner täglichen Andacht gelesen, zusammen mit dem biblischen Text. Wichtige Erkenntnisse für mich:
- Vieles ist nicht wörtlich zu verstehen, sondern Bildersprache.- Die Reihenfolge der geschilderten Ereignisse ist nicht immer chronologisch. Manchmal wird auch dasselbe Ereignis wiederholt, aus anderer Perspektive oder mit einer anderen Betonung, geschildert. Und das macht Sinn, denn auch an anderen Stellen in der Bibel findet sich dieses Prinzip (z.B. Schöpfungsgeschichte, Durchzug durch das Rote Meer).
Dieses Buch hilft mir nicht nur die Offenbarung besser zu verstehen, sondern es stärkt meinen Glauben, und verfestigt mein Wunsch bereit zu sein für Gottes neue Welt.

Die Offenbarung des Johannes ist mit Sicherheit das schwierigste Buch der Bibel. Sie steckt nicht nur voller Bilder, die gedeutet werden wollen, verwendet eine Sprache, die in unserer Zeit nicht mehr so gut verständlich ist – bespricht aber gleichzeitig Ereignisse, die noch in der Zukunft liegen. Das hat zur Folge, daß viele liebend gern verstehen möchten, was die Offenbarung aussagt, sich gleichzeitig aber auch davor fürchten, irgendetwas mißzuverstehen.

Es ist schwierig, kompetente Menschen zu finden, die einem dieses dunkle, verborgene Buch (die englische Übersetzung “Revelation” bedeutet “Enthüllung”) öffnen können, aber hier hat sich einer gefunden: Dennis E. Johnson ist auf das Neue Testament spezialisierter Theologe mit Schwerpunkt auf der Offenbarung. Dieses Buch ist aus seiner Lehrpraxis entstanden und bietet eine sehr differenzierte Beschäftigung mit allen vorkommenden Auslegungsschulen. Der Autor stellt sämtliche Auslegungen vor, vergleicht sie miteinander und zieht seinen persönlichen Schluß, der ihn zu seiner Meinung gebracht hat. Seine Darlegung ist überaus gründlich und sehr überzeugend. Was auch immer die Zukunft bringen mag, wir wissen es nicht, haben aber mit diesem Buch eine außerordentlich tiefschürfende Abhandlung, die ganz sicher jedem noch einige neue Gedanken zu bieten hat, wie viel er sich auch schon mit dem Stoff beschäftigt haben mag.

Für mich persönlich war die Beschäftigung mit diesem Buch ein Feuerwerk neuer Erkenntnisse: große und kleine Dinge, die ich nie beachtet hatte, so oft ich die Offenbarung auch schon gelesen habe. Ich bin mit einer ganz bestimmten Theologie großgeworden, ohne jemals zu ermessen, daß es sich nur um eine Theologie handelt und die Ergebnisse keinesfalls in Stein gemeißelt sind: dem Dispensationalismus, wie er z.B. in den Finale-Büchern von Tim LaHaye die Grundlage bildet. Das ist eine Art der Auslegung, die den nicht weiter Forschenden in einem bestimmten Gedankengebäude fesselt, aus dem es keinen Ausweg mehr gibt. Aber wer kann sagen, daß es sich wirklich so verhält? Und selbst wenn man sich bemüht, alles objektiv zu betrachten, bleibt man in den eigenen Vorstellungen gefangen.

Doch hier wird auch die Auslegung, die oft ein echtes Problem darstellt, objektiv, sorgfältig und wissenschaftlich korrekt erarbeitet und im Zusammenhang mit den anderen biblischen Büchern schlüssig dargeboten. Ein Gewinn für jeden, der sich wirklich intensiv mit Gottes Botschaft durch Johannes an die Menschen beschäftigen möchte! Außerdem muß man noch betonen, daß dieses Buch nicht nur außergewöhnlich gut lektoriert ist, sondern auch eine stattliche Anzahl von Bezügen für europäische/deutsche Verhältnisse bietet, die uns hier einen besseren Zugang zum Inhalt bieten. Ein höchst empfehlenswertes Buch!