Es hatte ein Mann drei Söhne

Macht, Einfluß und Reichtum - das verbindet sich mit dem Namen der irisch-amerikanischen Familie Kinsella. Jimmy Kinsella, draufgängerisch, jähzornig und ungemein geschäftstüchtig, hat sein väterliches Erbe gewaltig vermehrt und kennt nur noch einen Ehrgeiz: Seine Söhne James, Phil und Charles sollen Karriere in der Politik machen. Dafür setzt er ein, was er hat, und das ist nicht wenig. Und was auf geraden Wegen nicht zu erreichen ist - vielleicht geht's auf krummen.

James entzieht sich dem Einfluß des Vaters. Er wird Priester und hat auf seine Weise Erfolg. Phil brilliert als Staranwalt und zieht für Charles in den Wahlkampf. Sie siegen: Charles wird Bürgermeister, dann Gouverneur und träumt bereits vom Präsidentensessel. Als Phil begreift, daß Charles von seinem Ehrgeiz korrumpiert wird, will er ihn stürzen. Doch der Gouverneur ist mächtiger. Er findet einen Weg, Phil auszuschalten - einen grausamen, erbarmungslosen, aber sehr wirksamen Weg ...