Elaine Viets

Angela Richman ist eine Todesermittlerin, ein Profi, der die Verstorbenen am Tatort aufsucht und alles akribisch dokumentiert, ohne zu urteilen oder Schlüsse zu ziehen. Halb geblendet von hartnäckiger, chronischer Migräne besucht Angela den Tatort eines tödlichen Autounfalls, der durch ein Drag Race zwischen einem BMW und einem Ferrari verursacht wurde. Beide Autos wurden von verwöhnten Kindern der Elite in einem wohlhabenden Teil von Missouri namens "Chouteau Forest" gefahren. Auch Angela ist eine Bewohnerin des Forests, nur dass sie dort wohnt, weil ihre verstorbenen Eltern ihr Leben als Diener einer der Elitefamilien verbrachten. Die Opfer des Unfalls, zwei 16-jährige Mädchen, eine tot und eine entstellt. Beide Mädchen stammen aus derselben Familie.

Durch ihre schrecklichen Kopfschmerzen gezwungen, in die Notaufnahme zu gehen, wird Angela von einem arroganten Neurologen, Dr. Gravois, einem weiteren Mitglied der Waldelite, nach Hause geschickt, der die Tatsache außer Acht lässt, dass sie eine Hormonersatztherapie macht, weil er behauptet, sie sei "zu fit und zu jung", um einen Schlaganfall zu haben. Also geht Angela nach Hause, schläft ein und wacht 20 Tage später auf der Intensivstation des Sisters of Sorrow Hospital aus dem Koma auf. Sie erfährt, dass sie sechs Schlaganfälle hatte und nur das Talent eines sozial unangepassten Außenseiter-Arztes ihr Leben gerettet hat. Während Angelas langer Genesung hat sie Schwierigkeiten, Realität von Wahnvorstellungen zu unterscheiden, ein Problem, das gefährlich wird, als Dr. Gravois ermordet wird und sie ihre investigativen Fähigkeiten wiedererlangen muss, um seinen Mord aufzuklären, bevor es zu spät ist.

Dies ist ein großartiger Krimi mit voll entwickelten Charakteren, einer rasanten Handlung und ich liebe es, dass er nicht mit einem Cliffhanger endet. Tatsächlich gab es am Ende einen Epilog, der alle losen Enden zusammenfügte.

Und ich wusste nicht, bis ich das Buch beendet hatte und über die Autorin las, dass die Details über die Schlaganfälle, die Operation, das Koma und die Genesung aus ihrer persönlichen Erfahrung stammen. Gut gemacht!

Nicht zum ersten Mal gibt es Feueralarm in den Olympia Forest Estates. Nach mehreren Brandstiftungen brennt nun das Anwesen von Luther Delor. Der Bankier kann nur mehr tot aus den Trümmern geborgen werden. Seine um fünfzig Jahre jüngere Verlobte Kendra Salvato überlebt und wird sofort verdächtigt, den Brand gelegt zu haben, für Luthers Tod und für die die vorhergehenden Feuer verantwortlich zu sein.
 Angela Richman, Todesermittlerin von Chouteau County, ist nicht überzeugt von Kendras Schuld und beginnt  -auch gegen die eigenen Reihen – zu ermitteln.

„Angela betete, dass es keine weiteren Opfer gab. Dieser Tod kam nicht unerwartet. Es war das dritte große Feuer im Bezirk innerhalb von zwei Wochen.“

So kalt die Asche ist ein spannender Kriminalroman, der vor allem sozialen Konflikte in den Brennpunkt rückt: Da ist die privilegierte weiße Oberschicht, die in ihrer elitären Blase keine Ausreißer duldet. Die junge mexikanischstämmige Kendra ist gefundenes Fressen für Alltagsrassismus. Allzu schnell wird sie und ihre Familie als Sündenbock, Erbschleicher, Brandstifter und Mörder abgestempelt. Auch die ermittelnden Behörden ziehen an diesem Strang:

„Ihr. Sie. Mexikanerschlampe. Keiner der beiden Ermittler nannte Kendra beim Namen.“

Angela Richmann, die Todesermittlerin ist die einzige, die von der Unschuld Kendras überzeugt ist. Die Ermittlerin ist vom Leben gebeutelt, verwitwet, nach mehreren Schlaganfällen gesundheitlich beeinträchtigt, wird sie von den chauvinistischen Kollegen nicht ganz ernst genommen. Das verschafft ihr allerdings den nötigen Freiraum, ihrer eigenen Wege zu gehen. (Bei Angelas Krankheitsgeschichte spiegelt übrigens die Autorin Elaine Viets ihr eigene Geschichte wider.)

Der Krimi bietet flotte Leseunterhaltung - manche Wiederholungen wären eventuell verzichtbar gewesen – und zeigt einen unschönen Blick hinter die Kulisse von „reich und schön“.

Leider konnte mich dieser Krimi nicht ganz so überzeugen und ich musste oft pausieren. Der Start war sehr ereignisreich und ließ sich im gesamten sehr gut lesen. Die Ermittler und Feuerwehrleute am Tatort fand ich allerdings ziemlich unproffesionell und heftig.

Angela, als Mordermittlerin war mir an sich sympathisch und ließ mich öfter mal schmunzeln. Was ich allerdings sehr unrealistisch fand, ist ihre Krankheitsgeschichte. Nach den zig Schlaganfällen würde sie sicher nicht mehr ermitteln...

Auch hatte das Buch einige Längen in der Ermittlung und ein paar Wiederholung.

An sich ließ sich das Buch sehr gut lesen, aber fesseln konnte es mich leider nicht