Elias Canetti

Der Sinologe Peter Kien lebt nur für seine wissenschaftliche Arbeit und für und mit seinen Büchern, er zieht sich aus der Welt zurück in die Räume seiner riesigen Privatbibliothek, in die Tageslicht nur durch das Oberlicht fällt, alle Wände sind mit Bücherregalen vollgestellt. Indem er seine Haushälterin heiratet meint er seine wertvollen Bücher seien in bester Obhut. Weit gefehlt! Die geldgierige, lüsterne Gattin hat nichts anderes im Sinn, als ihn aus der Wohnung zu verdrängen und an sein Erspartes zu kommen.

Der wortkarge Kien sieht sich schliesslich mit der Außenwelt konfrontiert. Hier sucht jeder nur seinen eigenen Vorteil, es wird unentwegt gestohlen und er wird schliesslich auf den Strassen Wiens um sein ganzes Vermögen gebracht.

Das Chaos greift auf sein Denken über. 

Sein Bruder Georges, ein Psychiater, bringt den verstörten Sinologen letzlich in seine geliebte Bibliothek zurück. Seine hinterhältige Frau wird mit einem Deal vertrieben.

Doch Peter Kien wird seiner Ängste nicht mehr Herr und verbrennt sich im Wahn inmitten seiner Bücher.

Angeblich soll Canetti die Idee zu diesem Buch gekommen sein, als er beim einem großen Brand zugegen war, Menschen wie Fackeln aus den Fenstern fielen und jemand schrieb"Dei Bücher, die Bücher!"

Dieser Roman ist nichts für Depressive. Sie werden nur noch tiefer in ihr schwarzes Seelenloch hinab gezogen. 

Alles beginn mit eines dem Blick eines hochangesehenen Intellektuellen auf seine Küchenmamsell, die sich ein Buch von ihm erbeten hat, das sie nur mit weißen Handschuhen berührt, selbst nach Tagen immer noch auf den ersten Seiten verharrt. Ungeheuer beeindruckt von solch Bücherehrfurcht bietet der der verschrobenen Einzelgänger der einfachen Frau die Ehe an. 

Es kommt, wie es kommen muss: Das Weib übernimmt die Herrschaft, der lebensunerfahrene Gelehrte lässt sich in die Defensive drängen und zum Schluss verbrennen ihm auch noch die Bücher.

Damit ist eigentlich schon alles erzählt - und doch nicht. Denn wie sich diese doppelseitige Metamorphose allmählich ergibt, mit welcher Raffinesse der Autor den Leser in ein sado-masochistisches Lesevergnügen hineinzieht, das ist einfach unübertroffen.

Nichts für schwache Nerven!

Dieses Buch zu lesen lohnt sich unbedingt. Wer das 20. Jahrhundert und alles was sich daraus entwickelt hat, verstehen will, sollte dieses Buch lesen. Wie vielschichtig ist Europa und die Welt. Was kann man alles erleben? Was muss man erdulden?