Elizabeth Barrett Browning

Elizabeth Barrett Browning wurde am 6. März 1806 als erstes von elf Kindern des wohlhabenden Geschäftsmannes Edward Moulton Barrett in Durham, England, geboren. Mit vier Jahren kann sie bereits lesen, mit sechs entstehen die ersten Gedichte, und mit zehn schreibt sie Dramen. Als Jugendliche stürzt die leidenschaftliche Reiterin vom Pferd. Die Folgen sind lebenslange Kopf- und Rückenschmerzen, die ihr das Sitzen und Gehen erschweren. 1846 heiratet sie heimlich den sechs Jahre jüngeren Dichter R. Browning und flieht mit ihm nach Florenz. 1849 wird ihr Sohn Robert geboren. Bis zu ihrem Tod durch ein Lungenleiden im Jahr 1861 blieb die Schriftstellerin, Mittelpunkt eines Zirkels von Künstlern und Intellektuellen in Florenz, dichterisch und politisch aktiv. Sie trat für die Einheit Italiens und gegen die Sklaverei in den Vereinigten Staaten ein und kämpfte gegen die Armut und das Elend der Kinder. Sie galt bereits zu ihren Lebzeiten als bedeutendste Dichterin Englands und wurde mehrmals für den Poet Laureate vorgeschlagen.