Elizabeth Miles

„Wir alle tun Dinge, die uns irgendwann leidtun – aber manche büßen mehr als andere.“
So steht es im Klappentext von „Im Herzen die Gier“ von Elizabeth Miles kursiv geschrieben. Es stimmt: Jeder hat schon einmal etwas gesagt oder getan, was seine Mitmenschen verletzt oder unfair behandelt hat. Jeder hat schon einmal sein zweites Gesicht gezeigt. Und jeder wusste im Nachhinein, dass er einen Fehler gemacht hat. Im dritten und letzten Band der Furien-Trilogie aus dem Jahr 2014 geht es um die Konsequenzen dieser Taten, vor allem wenn man das Pech hat von Rachegöttinnen verfolgt zu werden. 

Nach Dreas Tod durch den Brand der Turnhalle fällt Emily in ein tiefes Loch. Wie soll sie ohne ihre Freundin den Bann der Furien lösen? Hat sie überhaupt noch eine Chance zu gewinnen oder ist ihr Todesurteil bereits gefällt worden? Ihre letzte Hoffnung ist ihr Freund Crow, der ebenfalls von den Furien weiß und von Visionen geplagt wird, mit denen er bruchstückhaft in die Zukunft blicken kann.
Emilys bester Freund JD begreift, dass der Streit zwischen den beiden endlich ein Ende haben muss. Er plant sich mit ihr zu versöhnen und ihr seine Liebe zu gestehen. Dabei beginnt auch er langsam zu begreifen, dass Emilys Wesenswandel übernatürlichen Ursachen zugrunde liegt. Bei seinen Erforschungen kommt er den Furien gefährlich nah.

Der letzte Band der Trilogie ist mit knapp 350 Seiten der kürzeste. Die Struktur bleibt wieder dieselbe: Dreiakter mit Prolog, Präteritum und ein personaler Erzähler von zwei sich abwechselnden Protagonisten. Dazu kann ich direkt sagen, dass der Prolog leider nicht so bedingungslos packend ist wie in den ersten beiden Bänden. Denn in diesen wurden die Namen der handelnden Personen nicht erwähnt, die am Ende des Prologs augenscheinlich in Lebensgefahr schwebten oder sogar verstorben sind. Dieses Mal geht es lediglich um Crow, der von einer Vision heimgesucht wird. „Im Herzen die Gier“ beginnt nur wenige Tage nach dem Ende des Vorgängers, während zwischen Band eins und zwei etwa ein Monat Zeit verstrichen ist. Da Skylar, die Protagonistin aus „Im Herzen der Zorn“ die Rache der Furien knapp überlebt hat, bin ich zuerst davon ausgegangen, dass sie weiterhin den Erzählstrang parallel zu Emily behält. Dem ist, zu meiner positiven Überraschung, aber nicht so. Mit JD, Emilys bestem Freund und Nachbarn, hat Miles einen meiner persönlichen Lieblingscharaktere zum neuen Protagonisten gemacht. Trotz seines gelegentlich aufbrausenden Verhaltens, war er mir viel sympathischer als Skylar und hat mir das Lesen sehr erleichtert.

Von Emily dagegen war ich ein wenig enttäuscht. Sie verwandelt sich, wie schon am Ende von Band zwei bekannt wurde, in eine Furie. Doch außerhalb ihrer Wutausbrüche und ihrer wachsenden körperlichen Stärke, fehlte mir die charakterliche Veränderung. Der Tiefgang des Wandels, beispielsweise in Form von inneren Konflikten, blieb weitestgehend aus. Außerdem war ich davon ausgegangen, dass jede Furie in jeweils einem Band ihren großen Auftritt hat: Ty in „Im Herzen die Rache“, in der Fortsetzung dann Meg, da Megaira die Göttin des Zornes ist, und zu guter letzt Ali. Doch leider steht im letzten Band eher wieder Ty im Mittelpunkt des Geschehens. Viel lieber hätte ich aber noch Ali besser kennen gelernt, bevor die Reihe ein Ende findet. 

Der erste Akt hat mich, auch dank Miles‘ malerischem Schreibstil, mit dem sie die düstere Atmosphäre Ascensions perfekt eingefangen hat, sofort wieder gefesselt. Akt zwei lässt dann jedoch an Tempo nach. Die Charaktere laufen kopflos im Kreis, viele Dialoge sind künstlich in die Länge gezogen oder überdramatisiert und erst ab der zweiten Hälfte des Aktes kommt es zu relevanten Ereignissen, die den Plot vorantreiben und auf das Finale zusteuern. „Im Herzen die Gier“ ist also der erste Band, in dem mir langatmige Szenen aufgefallen sind. 

Bevor ich meine Meinung zum großen Finale äußere, muss ich an dieser Stelle noch Kritik bezüglich einiger allgemeiner Fehler äußern. Erstens: In Kapitel 16 wird die Familie Fount, zu der auch JD gehört, einmalig Familie Font genannt. Das ist allerdings nur ein kleiner Tippfehler, der, da ich die Erstauflage gelesen habe, eventuell später behoben wurde. Ich wollte es aber trotzdem kurz erwähnen, weil der Fehler mich an eine meiner anderen Rezensionen erinnert hat, in der mir ein sehr ähnlicher Fehler aufgefallen ist. So etwas scheint also kein Einzelfall zu sein, wenn auch nicht wirklich dramatisch. 

Zweitens: Miles scheint offensichtlich nicht allzu gut in der Schule aufgepasst zu haben. „‚Wir haben natürlich alle so unsere Theorien‘, antwortete sie und starrte auf den Platz hinter Em, wo die wild wuchernde Vegetation sich unter den schweren Glasscheiben selbst den Sauerstoff nahm.“, heißt es am Ende von Kapitel 10. Ist euch der inhaltliche Fehler aufgefallen? Falls nicht, solltet ihr vielleicht noch einmal den Biologieunterricht der neunten Klasse besuchen oder im Internet einen Artikel über Photosynthese lesen. Denn grüne Pflanzen leben nicht von Sauerstoff, sondern von Kohlenstoffdioxid. Sauerstoff brauchen Pflanzen nur im verschwindend geringen Maße. Sie produzieren mehr als sie selbst verbrauchen. Der Fehler ist durchaus gravierend, aber noch nichts gegen den nächsten Schnitzer.

Drittens: Der Lektor hat in Naturwissenschaften offensichtlich auch geschlafen, denn anders kann ich mir den größten Fehler, den ich in meiner Zeit als Bloggerin je entdeckt habe, nicht erklären. Ihr dürft gerne mitraten, welcher inhaltliche Fehler auf der letzten Seite in Kapitel 18 vorliegt. „Es kam ihr vor, als wären Lichtjahre vergangen seit dem schicksalhaften Abend, an dem sie und Zach sich zum ersten Mal geküsst hatten.“ Ich musste diesen Satz wirklich zweimal lesen und wusste nicht, ob ich darüber lachen oder weinen sollte. Habt ihr es bemerkt? Ein Lichtjahr ist keine Zeit- sondern eine Streckenangabe. Genauer gesagt die Distanz, die eine elektromagnetische Welle in einem Jahr im Vakuum zurücklegt. Der Kuss ist also schon über 9,461 Billionen Kilometer her? Alles klar! 

Das Wichtigste an einer Trilogie ist und bleibt natürlich das Ende, das sich hier im dritten Akt manifestiert. Und dieser war leider durchwachsen. Erst spitzt sich die Lage immer weiter zu, ich war total gespannt auf den großen Kampf zwischen Emily und den Furien. Doch dann ist das vermeintlich große Finale nur ein kleines. Wer gewinnt ist zu schnell abzusehen, die Konfrontation bleibt aus und für Miles‘ Verhältnisse ist das Ganze recht unspektakulär gewesen. Auch hier kann ich leider nicht von einer Szene sprechen, die alle anderen in den Schatten stellt. Einige Fragen werden hastig beantwortet, andere dagegen überhaupt nicht, wie beispielsweise was es mit den Schlangenbroschen auf sich hat, woher sie kommen und warum die Furien sie nicht anfassen können. Meiner Meinung nach wurde dort viel Potenzial verschenkt, trotzdem bin ich froh den letzten Band gelesen zu haben und nun Ascension mit seinen Bewohnern literarisch verlassen zu können. 

Ich hatte wirklich gehofft, dass mir „Im Herzen die Gier“ mindestens so gut gefällt wie Band zwei. Doch leider muss ich sagen, dass der letzte Teil auch der schlechteste ist. Es ist wohl einfach zu viel schief gelaufen: Der schwächste aller drei Prologe, der mangelnde Tiefgang in Ems Wesenswandel, die fehlende Präsenz der Furien, die ersten langatmigen Szenen der Trilogie, das enttäuschende Ende und nicht zuletzt auch die ziemlich peinlichen inhaltlichen Fehler. Das können auch der spannende erste Akt, der schöne Schreibstil und JD als Protagonist wohl oder übel nicht ausbügeln. Das Jugendbuch war in Ordnung, aber leider auch nicht mehr. Deswegen muss ich „Im Herzen die Gier“ von Elizabeth Miles zwei von fünf Federn geben.

Selbstjustiz ist aus gutem Grund verboten. Doch was wäre, wenn übernatürliche Wesen kämen, um die herzlosen Menschen für ihre unmoralischen Taten zu bestrafen? Wäre die Welt ein besserer Ort oder würde dies eine Kette an Racheakten hervorrufen, aus der mehr Leid als Erleichterung entsteht? Genau damit beschäftigt sich „Im Herzen der Zorn“ von Elizabeth Miles, dem zweiten Band der Furien-Trilogie aus dem Jahr 2014. Im Fokus des Jugendromans mit Urban-Fantasy, steht eine amerikanische Kleinstadt im Bundesstaat Maine. Dort beweisen die Rachegöttinnen, dass kein Unglück rein zufällig geschieht. 

Nach Chases Tod ist es für die Furien Ali, Meg und Ty an der Zeit sich neue Opfer zu suchen. Da kommt Zach, der vor Kurzem auf eine Privatschule gewechselt hat, genau richtig. Schließlich hat er seine inzwischen Exfreundin mehrmals betrogen und genießt lieber seinen Ruf als Schwarm aller Mädchen, anstatt Reue zu zeigen.
Emily dagegen ist der Rache der Erinnyen nur knapp entkommen, indem sie einen Bund mit ihnen eingegangen ist, der verhindert, dass sie jemandem die Wahrheit über ihr Schicksal erzählen darf. Darunter leidet ihr Verhältnis zu ihren besten Freunden Gabby und JD, denn sie kann ihnen nicht erklären, was sie so stark belastet. Nur Drea Feiffer, die Außenseiterin der Schule, scheint zu begreifen, was mit Emily passiert.
Skylar McVoy ist die neue Schülerin, die, nachdem ihre Mutter ins Gefängnis musste, bei ihrer Tante Nora in Ascension unterkommt. Für sie ist der Ortswechsel auch ein Neuanfang, denn sie hütet ein dunkles Geheimnis. Doch vertuschte Fehler rufen in dieser Stadt unmittelbar die Rachegöttinnen auf den Plan.

Die Fortsetzung beginnt etwa einen Monat nach dem Ende des ersten Teils. Die Struktur des Dreiakters, Tempus und die Erzählperspektive behält Miles bei, genauso wie die Seitenzahl von fast 400. Wieder einmal beginnt das Jugendbuch mit einem fesselnden Prolog, der mich sofort neugierig auf den Rest machte. 

Da dem personalen Erzähler, der in jedem Kapitel zwischen Emily und Chase wechselte, durch Chases Tod nun ein Charakter fehlt, wird dieser Platz von der neuen Protagonistin Skylar eingenommen. Auch sie ist, typisch für diese Reihe, keine durchweg gute oder böse Figur. Ihre Mutter ist Alkoholikerin, ihre ältere Schwester Mamas großer Stolz, während sie mit Spott und Hohn groß geworden ist, weil sie nicht den Anforderungen von Schönheitswettbewerben entsprach. Die Zuneigung ihrer Mutter hängt nur von ihrer Optik ab, da sind mangelndes Selbstbewusstsein und oberflächliches Denken Programm. Skylar hatte also eine schlechte Kindheit und ist durchaus zu bemitleiden. Andererseits offenbart sich mit der Zeit immer mehr ihr falscher Charakter. Ihr Wunsch, von ihrem Umfeld beachtet und geliebt zu werden, konnte ich noch nachvollziehen. Doch dass sie dafür ihr Umfeld belügt und betrügt, machte sie wahnsinnig unsympathisch. Tatsächlich sogar so sehr, dass ich mir Chase zurück gewünscht habe oder dass ihr Erzählstrang noch vor Ende der Trilogie unterbrochen wird, weil ich sie einfach nicht ertragen konnte. 

Im Gegensatz zu ihr hat sich Emily stark positiv verändert. Man erkennt sie schon im ersten Kapitel kaum wieder. Die Oberflächlichkeit ist vollkommen verschwunden, sie denkt nun rationaler und ist ihrer Umwelt gegenüber skeptischer. Man könnte fast sagen die Furien haben sie zu einem besseren Menschen werden lassen, da sie nun ihre Mitschüler nicht mehr nach ihrer Optik beurteilt. Jedoch leidet sie sehr unter dem Bann. Sie entwickelt verständlicherweise paranoide Züge, nimmt ab und schminkt sich nicht mehr. Ihre Lebensfreude wurde geraubt, was unter anderem auch daran liegt, dass sie durch ihren Charakterwandel mit ihrer alten Clique nicht mehr auf einer Wellenlänge ist und sich immer weiter distanziert, während jemand anderes versucht dort ihren Platz einzunehmen. Allerdings hat sie auch neue Freunde gefunden: Drea Feiffer, eine Mitschülerin, die zwar als Außenseiterin gilt, jedoch von den Furien weiß und Emily dabei unterstützt, mehr über diese in Erfahrung zu bringen, um sie vernichten zu können. Dazu kommt noch Dreas bester Freund Colin Robertson, den allerdings alle Crow nennen, mit seiner Garagenband. Dass Em plötzlich mit den „Uncoolen“ Zeit verbringt und bemerkt, dass diese weitaus interessantere Persönlichkeiten sind als die klassischen Mitläufer, hat mir besonders gut gefallen. Inzwischen hab ich mich mit Emily regelrecht angefreundet und sie hat sogar den Platz meiner Lieblingsfigur eingenommen. Was mich jedoch gestört hat, war die Tatsache, dass Miles hier eine kleine Dreiecksbeziehung mit eingebunden hat. Zuerst war Em in Gabbys Freund Zach verliebt, dann in JD und nun gibt es noch jemanden, der bei ihr für Schmetterlinge im Bauch sorgt. Für mich war das Ganze zu erzwungen und schlägt zu tief in die Kerbe des typischen Jugendbuches. Glücklicherweise ist der Fokus mehr auf andere Aspekte ausgelegt, sodass nicht jedes Kapitel von Emily ihr Liebeschaos beleuchtet. 

Atmosphärisch findet ebenfalls eine Veränderung statt. War es im Band eins noch tiefster Winter, beginnt nun langsam der Schnee zu schmelzen und die Temperaturen steigen. Und so wie der Boden unter dem Schnee erkennbar wird, treten auch die Furien häufiger auf. Die Phasen der Erholung verkürzen sich. Der scheinbar normale Alltag existiert kaum noch. Miles arbeitet auf einen großen Showdown hin, der „Im Herzen der Zorn“ von Seite zu Seite spannender werden lässt. 

Das große Finale im dritten Akt ist dann jedoch enttäuschend knapp. Es gibt mal mehr und mal weniger unerwartete Wendungen, die Furien spielen nur peripher eine Rolle und letztendlich gibt es keine große Offenbarung. Allerdings fordern die Furien auch dieses Mal wieder ein Opfer und es ist vermutlich nicht das, von dem der Leser ausgeht. Ich würde es also eher interessant als spannend nennen. Und den allerletzten Satz im Buch, also das Ende von Kapitel 29, konnte man spätestens ab dem Beginn des dritten Aktes erahnen. Deswegen war dieses Ende schwächer als das des Vorgängers. Trotzdem freue ich mich auf den letzten Band „Im Herzen die Gier“ und werde noch heute damit anfangen. 

„Im Herzen der Zorn“ ist zweifelsfrei ein gutes Jugendbuch mit Urban Fantasy, dessen Seiten ich jeden Tag aufs Neue immer wieder gerne aufgeschlagen habe. Es ist zwar nicht perfekt, denn Skylar und Emilys Liebesleben konnten mich nicht überzeugen, trotzdem hat mich die Geschichte gefesselt und neugierig auf die Fortsetzung gemacht. Einige Aspekte sind im zweiten Band besser gelungen als im ersten, ein paar mehr jedoch auch etwas schlechter, beispielsweise das Ende. Deswegen vergebe ich dieses Mal eine Feder weniger, also drei von fünf.

Jeder Leser, der ein Lieblingsgenre hat, kennt wohl das Gefühl, eine Geschichte so oder ganz ähnlich bereits gelesen zu haben. Gerade bei meinem Favoriten, der Jugendliteratur, scheint einiges oft einfach nach Schema F zu verlaufen. Doch „Im Herzen die Rache“ von Elizabeth Miles aus dem Jahr 2013 verspricht sich vom uniformierten Genre abzuheben. Der Jugendroman ist der Auftakt der sogenannten „Furien-Trilogie“ und baut in fast 400 Seiten Elemente aus der griechischen Mythologie, Urban-Fantasy, Thriller und Romance mit ein. 

Die sechzehnjährige Emily Winters wohnt mit ihren Eltern in Ascension, einer Kleinstadt im Bundesstaat Maine. Sie ist eine gute und beliebte Schülerin, genauso wie ihre beste Freundin Gabby Dove. Außerdem funkt es gerade zwischen ihr und ihrem Schwarm Zach McCord gewaltig. Es könnte also alles perfekt sein, gäbe es da nicht ein Problem: Zach ist bereits mit Gabby zusammen.
Überhaupt nicht perfekt läuft es bei Chase Singer. Er kommt aus armen Verhältnissen und muss darum kämpfen die Anerkennung seiner Mitschüler zu bewahren. Doch etwas anderes belastet ihn: Er hat einem Mitmenschen unglaublich schreckliche Dinge angetan.
Drei Rachegöttinnen namens Ty, Ali und Meg kommen nach Ascension, um dessen grausamste Bewohner zu bestrafen. Ihre Opfer sind Emily und Chase.

Schon in der griechischen Mythologie fanden die Rachegöttinnen, die sogenannten Erinnyen, ihren Ursprung und wurden literarisch immer wieder aufgegriffen, unter anderem auch von Goethe. „Im Herzen die Rache“ besteht aus drei Akten. Dies ist eine Anlehnung an das Drama, die literarische Gattung, die ebenfalls im antiken Griechenland entstanden ist. Nach einem fesselnden Prolog beginnt der erste Akt, in dem die Protagonisten Emily und Chase im Präteritum abwechselnd vorgestellt werden. Der personale Erzähler springt nach einem Kapitel wieder zum jeweils anderen Charakter. Der Leser erhält einen ersten Eindruck der beiden, die außer ihrer Freundschaft zu Zach und ihrem Streben nach Beliebtheit an der Ascension Highschool nicht viel gemeinsam haben. Im zweiten Akt wird der Leser weiter in die Geschichte hineingezogen. Die Masken fallen, die Fassaden bröckeln und es wird schnell deutlich, dass der schöne Schein einiges vertuschen soll. Auch die Protagonisten machen hier keine Ausnahme.

Emily, kurz Em, kommt aus einem reichen Elternhaus. Ihre Eltern sind Ärzte und sie ist ein Einzelkind, das finanziell verwöhnt wird. Dafür fühlt sie sich von ihnen allerdings emotional nicht beachtet genug. Sie lebt den typischen American Lifestyle zusammen mit ihrer besten Freundin Gabby: Shoppen, auf Partys gehen und ihre Mitschüler daten, wobei Gabby dies bis auf den letzten Punkt noch exzessiver auslebt. Doch genau wie dieser Lebensstil, entpuppt sich auch die Freundschaft schnell als oberflächlich. Emily ist schon zu Beginn des Jungendbuches sehr in Zach verliebt, der ihr schon häufiger durch Flirts Hoffnungen gemacht hat. Als Gabby dann in den Urlaub nach Mallorca fliegt, nutzt sie die Gelegenheit und verführt Zach. Sympathiepunkte konnte sie damit nicht bei mir sammeln. Emily beweist, was für eine miserable Freundin sie ist und auch wenn sie gelegentlich das schlechte Gewissen plagt, zieht sie ihr Vorhaben durch. Obwohl sie das typische Lästermaul ist, zeigt sie zwischendurch immer wieder Intelligenz und Mitgefühl für ihre Schulkameraden und demonstriert, dass sie das Potenzial empathisch zu sein, durchaus besitzt.
Chase dagegen wohnt mit seiner verwitweten Mutter in einer Wohnwagensiedlung am Stadtrand. Er schämt sich so sehr für seine sozialen Verhältnisse, dass er diese um jeden Preis vertuschen will, indem er für Markenkleidung spart und niemanden zu sich nach Hause lässt. Nichts ist ihm wichtiger als von seinem Umfeld respektiert und gemocht zu werden, was einerseits seine Charakterlosigkeit zeigt, andererseits aber auch die mangelnde Zuwendung in seiner Kindheit. Mädchen müssen in seinen Augen vor allem gut aussehen und nett lächeln, damit er sie stolz seiner Footballmannschaft vorführen kann. Auch er ist also alles andere als ein Sympathieträger. Trotzdem hat es mir wahnsinnig gut gefallen, dass Miles Figuren mit solchem Tiefgang entwickelt hat. Sie folgen nicht dem typischen Schwarzweiß-Schema, das in so vielen Jugendbüchern umgesetzt wird, sondern wirken zwar nicht liebenswürdig, aber menschlich. Mein absoluter Lieblingscharakter ist JD Fount, Emilys bester Freund. 

Dass ich die Protagonisten nicht wirklich ins Herz schließen konnte, sorgte jedoch dafür, dass sich mein Mitleid mit den Opfern der Furien in Grenzen hielt, sondern ich eher mit den außergewöhnlichen Antagonistinnen sympathisierte. Hießen sie im antiken Griechenland Tisiphone, Alekto und Megaira, nennen sie sich hier Ty, Ali und Meg. Tisiphone ist die Göttin der Rache, wodurch sich auch der Buchtitel ableiten lässt. Alle drei sind wunderschöne junge Frauen, die eine knisternde Aura umgibt, sodass sie als nicht von dieser Welt erscheinen und Menschen schnell in ihren Bann ziehen. 

Auch ich wurde in den Bann von Miles‘ Schreibstil gezogen. „Im Herzen die Rache“ spielt im tiefsten Winter. Der Schnee liegt zentimeterhoch und die Sonne scheint täglich nur wenige Stunden. Zwar merkt man an der einfachen Sprache deutlich, dass die Zielgruppe jugendlich ist, jedoch gelingt der Autorin es wunderbar die trügerische Idylle und finstere Bedrohung Ascensions atmosphärisch zu vermitteln. Auch das Tempo ist perfekt gewählt. Ich hatte nie das Gefühl Längen zu erleben oder zu sehr durch die Geschichte gehetzt zu werden. 

Der dritte Akt bildet, wie bei Dramen so üblich, den Höhepunkt der Geschichte. Er beginnt mit einem Schockmoment und ab diesem Zeitpunkt wirkt die Kleinstadt noch finsterer und gefährlicher als zuvor. Das Ende ist so spannend, wie es für mich in diesem Jahr noch kein anderes Jugendbuch war. Einige Fragen werden beantwortet, manche dagegen offen gelassen, die mich förmlich dazu zwingen die Fortsetzung zu lesen. Gerade das letzte Kapitel, Nummer 26, hat mich extrem in seinen Bann gezogen und ich will unbedingt wissen, wie es weitergeht. 

„Im Herzen die Rache“ hat meine Aufmerksamkeit wegen seines Covers auf sich gezogen, aber auch der Inhalt konnte mich sehr überzeugen. Miles ist es tatsächlich gelungen, ein düsteres und bedrohliches Jugendbuch zu schaffen, das sich in zahlreichen Punkten von der einheitlichen Masse distanziert, wodurch es deutlich unvorhersehbarer wird. Einziges Manko ist, dass das Mitfiebern aufgrund von mangelnder Sympathie, vor allem mit Chase, fehlte und man das Geschehen teilweise eher als neutraler Beobachter verfolgt. Trotzdem kann ich den Auftakt der Furien-Trilogie allen empfehlen, die keine Lust mehr auf die standardisierte Jugendliteratur haben und offen für Neues sind. Ich gebe „Im Herzen die Rache“ vier von fünf Federn.