Emma Southon

Inhalt: Emma Southon nimmt uns mit auf eine Reise von der Gründung Roms bis in die Spätantike. Im Fokus: Die Leben von 21 Frauen, die häufig in der männlich geprägten Geschichtsschreibung übersehen werden. Ob adelig oder bürgerlich, polytheistisch oder christlich, aus der Stadt Rom oder vom äußersten Rand des Reiches: Manche dieser Frauen ähneln sich, andere könnten unterschiedlicher nicht sein. Kaiserinnen, Märtyrerinnen, Geschäftsfrauen – sie alle finden ihren Platz in diesem Buch.

Fazit: "Eine Geschichte des Römischen Reiches in 21 Frauen" hat mir unglaublich gut gefallen. Zum einen habe ich trotz 6 Jahren Lateinunterricht und vorangegangener Lektüre ganz neue Einblicke in die römische Geschichte erhalten. Zum anderen hat mir der Schreibstil der Autorin wirklich sehr zugesagt. Emma Southon schreibt aus der Sicht einer modernen Feministin, gibt ganz offen zu, dass so mancher römischer Mann "wohl eher Therapie nötig gehabt hätte" und webt so manchen nerdigen Vergleich in ihre Schilderungen ein. Diese Art des Erzählens hat die Kurzbiographien trotz hoher Informationsdichte sehr kurzweilig werden lassen. Großartig!

Empfehlung: Für Geschichtsfans ebenso wie moderne Feministinnen!

Emma Southon hat hier ein kurzweiliges Buch über die lange Geschichte des Römischen Reiches geschrieben. Dafür teilt sie die Zeitspanne von rund 1500 Jahren in folgende vier Abschnitte und geht dem Gründungsmythos der Stadt („753 Rom kroch aus dem Ei“) nach. Archäologische Ausgrabungen auf dem Palatin lassen auf eine Besiedelung ab ca. 1.000 vor Christus schließen. 

• Das Königreich


• Die Republik


• Das Imperium


• Spätantike 

Wie im Titel angekündigt, erzählt sie die Geschichte dieses mächtigen (und dekadenten) Reiches an Hand von 21 Frauengestalten. Einige sind bekannter (wie Clodia, Boudicca, Zenobia oder Galla Placidia) und andere treten erstmals vor den Vorhang wie Tullia, der ihr Ehemann mittels eines Epitaph gedenkt oder Iulia Felix, die Geschäftsfrau in Pompeji.  

Die Geschichten der Frauen sind vornehmlich von Männern wie Cicero, Catull, Livius oder Plinius überliefert und entsprechend gefärbt.   

Ein grober Schnitzer ist mir im Kapitel „Turia“ auf S. 128  (eBook) aufgefallen: Hier wird das Jahr der Ermordung Caesars mit 45 v. Chr. angegeben. Das ist falsch. Caesar wurde 44 v. Chr. erstochen. Wem auch immer dieser Fehler anzulasten ist. Jedenfalls ändert sich dadurch die Abfolge der nachfolgenden Ereignisse: Denn Octavianus bildet ab 43 v. Chr. das Triumvirat mit Marcus Antonius und Marcus Aemilius Lepidus  

Ich habe mir ehrlicherweise nicht die Mühe gemacht, alle Jahreszahlen zu überprüfen, vermute aber weitere Ungenauigkeiten, was sich auf die Bewertung auswirkt.  

Der Schreibstil ist launig, manchmal ein wenig flapsig, rückt aber das Weltbild, das man von den Römern hat, ein wenig zurecht. Der Blick auf ein Römerlager ist für alle jene interessant, die ausschließlich marschierende Soldaten im Kopf haben. Da ich als Wienerin das Legionslager und die Zivilstadt im Archäologiepark von Carnuntum vor der Haustüre habe, ist mir auch das zivile Leben gut bekannt. 

Zahlreiche Fußnoten säumen unseren Weg durch die römische Geschichte, die im Anhang aufgelistet sind.  

Fazit: 

Diesem kurzweiligen Buch über die lange Geschichte des Römischen Reiches an Hand von 21 Frauen gebe ich 4 Sterne.

Kein langweiliges Geschichtsbuch, sondern die Korrektur weit verbreiteter Ansichten: auch die Frauen hatten großen Einfluss auf die römische Gesellschaft, aber sicher!

Emma Southon hat sehr gründlich recherchiert, viele Fakten ausgegraben, Irrtümer richtig gestellt und mit Humor, Ironie und spitzer Feder die Bedeutung weiblichen Einflusses wie eine unterhaltsame Geschichte erzählt. Nun, man muss sich schon für Historie interessieren, ansonsten kann es zur Übersättigung kommen. Häppchenweise gelesen bekommt man hier jedoch sinnvolles und weitgehend unbekanntes Wissen dargelegt. 

Zahlreiche Fußnoten werden in einem umfangreichen Anhang erklärt und nachgewiesen. 

Fazit: eine fundierte Aufklärung über die Frauen, die wichtig, aber in der römischen Geschichte bislang unerwähnt waren. Wunderbar, dass sich Emma Southon dieser Aufgabe angenommen hat.