Gail Honeyman

Was tut man nicht alles, wenn man glaubt, die Liebe seines Lebens gefunden zu haben! Eleanor Oliphant, Heldin dieses Romans, nimmt so einiges auf sich, um sich auf ihr erstes Date mit dem Auserkorenen vorzubereiten: Sie kauft sich ein Notebook, um Recherchen über den Sänger einer Rockband anzustellen, geht mit ihrem Kollegen Raymond aus der IT aus, um schon einmal zu üben und arbeitet an ihrer äußeren Verwandlung.

Das Ganze ist umso erstaunlicher, als dass die Buchhalterin ein geregeltes und möglichst unauffälliges Leben führt. Ihre Mutter, mit der sie jeden Mittwoch telefoniert, wirft ihr Gemeinheiten an den Kopf, die nicht nur für sie, sondern auch für den Leser nur schwer zu ertragen sind. Kein Wunder, dass Eleanor den Kontakt zur Außenwelt auf ein Minimum reduziert. Die Schwärmerei für den Sänger erschien mir zu dem Zeitpunkt noch sehr unglaubwürdig.

Es ist weniger ihr neuer Schwarm – der noch nichts von seinem Glück ahnt – sondern vielmehr der Kollege Raymond und die gemeinsamen Erlebnisse, die sie allmählich aus der Reserve locken. Beim Besuch seiner Mutter erfährt sie das erste Mal Wärme und Anteilnahme, ebenso bei der Begegnung mit dem Rentner Sam, dem sie das Leben retten.

Die Geschichte liest sich stellenweise wie eine bissige und herrlich witzige Chick-Lit, teilweise aber auch wie ein Entwicklungsroman, in der eine Frau neue Dinge ausprobiert und sich immer mehr den Möglichkeiten und schönen Seiten des Lebens öffnet. Mit jedem Schritt, den sie aus sich herausgeht, reagiert auch die Außenwelt darauf und bietet ihr neue Chancen wie die Beförderung zur Office Managerin. Im zweiten Teil schlägt der Roman ganz andere Töne an, denn hier wird Eleanors traumatisches Kindheitserlebnis offenbart und verarbeitet – teilweise in etwas langatmigen Passagen. Im Ganzen bietet das Buch gelungene Unterhaltung mit starken Emotionen, Tiefgang und Stoff zum Nachdenken.

Bücher, die man verschlingt und jedes Wort inhaliert, die gibt es nicht oft. Dieses hier ist so eins.

Eleanor Oliphant ist eigen. Sie hat ihren Job im Büro, eine kleine Wohnung, ein geregeltes Leben und ist damit zufrieden. Freunde hat sie nicht, ihre Kollegen interessieren sie auch nicht. Einmal im Monat kommt ihre Betreuerin vorbei, aber sonst hat sie keinen Kontakt zu anderen Menschen. Sie legt Wert auf Vernunft und kultivierte Sprache und beides findet man bei anderen Menschen bedauerlich selten.
Als sie sich spontan verliebt, versteht sie sich selbst nicht mehr, sieht aber ein, dass sich Dinge ändern müssen.

Es ist urkomisch aber auch anrührend, wie Eleanor versucht, ins „normale Leben“ zu finden und sich dabei gnadenlos ehrlich selbst analysiert. Dazu fragt man sich noch ständig, was ist nur los mit ihr? Sie hat einen psychischen Knacks, aber warum? Nach und nach erfährt man mehr über Eleanors Geheimnis.

Ganz besonders möchte ich die Hörbuchversion empfehlen. Die Sprecherin verkörpert Eleanor wunderbar. Grandios, wie sie es schafft, die Zwiespältigkeit dieser Figur umzusetzen, mal arrogant, sperrig, rechthaberisch, mal verletzlich und manchmal sogar ein kleines Mädchen.

Dieses Buch ist so besonders wie seine Protagonistin und lässt sich nur schwer einem Genre zuordnen. Es ist ein Roman mit einer gehörigen Portion Psychothrill, obwohl eigentlich nichts Schreckliches passiert, es amüsiert und erschüttert gleichermaßen und fesselt von der ersten bis zur letzten Seite.