Gerhard Jäger

Österreich, 1950. Max Schreiber kommt in ein Tiroler Dorf, um ein Buch zu schreiben. Der Historiker interessiert sich für die Geschichte des Orts und sucht Anschluss zu den Bewohnern. Doch rasch wird ihm sein Dasein als Außenseiter bewusst, während er sich in eine junge Frau aus der Gemeinde verliebt.

"Der Schnee, das Feuer, die Schuld und der Tod" ist ein gewaltiger Roman, der leise wie eine Lawine abgeht und mit seiner Urgewalt den Leser mit seiner schweren Erzählung eiskalt erwischt.

Allein schon der Titel hat es mir angetan: "Der Schnee, das Feuer, die Schuld und der Tod“. Jetzt im Nachhinein liegt auf der Hand, dass es die Stationen der Erzählung sind. Der Autor arbeitet den Titel ab, und schafft es, während der gesamten Handlung, eine mystisch-packende Atmosphäre aufrecht zu erhalten.

Die Geschichte von Max Schreiber beginnt gar nicht in Tirol, sondern in den USA der Gegenwart. Denn sein Cousin beschließt nach Tirol zu reisen, um dem Geheimnis von Schreiber auf die Spur zu kommen. Anhand Schreibers Aufzeichnungen im Landesarchiv, erfährt der Leser das Geschehen aus den 1950er-Jahren aus erster Hand. Man wird mit ihm gemeinsam in dem Bergdorf eingeschneit.

Die Rahmenhandlung um den alten Mann und seinen Cousin finde ich wunderbar. Autor Gerhard Jäger schafft damit einen herrlichen Gegenpol: das alte, moderne Leben aus den USA, trifft auf das junge Traditionelle in der Tiroler Alpenwelt.

Max Schreiber findet sich in dem kleinen Bergdorf ein. Einerseits entflieht er auf diese Weise Wien, der Stadt, seinem Leben und den damit verbundenen Verpflichtungen. Andrerseits lässt er sich voll und ganz auf die Magie der Alpen und das dörfliche Leben ein.

Er sucht Anschluss im Wirtshaus, packt beim Holzarbeiten mit an, lässt sich öfter hinters Licht führen als gut für ihn ist, und merkt nicht, dass er sein Herz an eine junge Frau aus dem Dorf verliert. Diese zarte Liebe kann ihm gefährlich werden, weil ein Hiesiger schon längst sein Interesse bekundet hat.

Diese Erzählung, dieser Roman, sprüht über vor alpenländischer Mystik. Als Leser fühlt man den Zusammenhalt, das drückende Gewicht der Berge, den schweren Schnee, der zur bedrohlichen Lawine wird, die Liebe und ihr Feuer, die Schuld und den Tod, der mit dem Winter verbunden ist.

Die Erzählweise ist ruhig, behäbig und reißt mit seiner Tiefe den Leser mit. Sprachgewaltig gibt Gerhard Jäger langsam Schreibers Geheimnis preis, und lässt ihn auch nach dem Ende noch lange sinnieren.

Obwohl Schreibers Geschichte und die Rahmenhandlung um seinen Cousin meistens nicht aufregend sind, bleibt man aufgrund der einnehmenden Stimmung dran. Ich musste wissen, wie es weitergeht. welchen nächsten Schritt Schreiber setzt, was er sich überhaupt dabei denkt, so zu handeln, und wie es letztendlich enden wird. Außerdem fand ich die Hintergründe interessant. Warum hat sich sein Cousin dazu entschlossen, im Alter von 80 Jahren zurück nach Österreich zu fliegen? Warum sitzt dieser alte Mann täglich im Innsbrucker Landesarchiv? Und was stellt er mit den damaligen Ermittlungsakten an?

All diese Fragen werden geklärt und die Antworten lassen mich teilweise sprachlos zurück. Denn am Ende bleibt ein gewaltiger Roman, der den Leser in die Mystik und das Leben der Tiroler Alpen führt, und eine tiefgründige Geschichte erzählt, die mich nicht kalt gelassen hat.

Der Roman spielt auf zwei Zeitebenen. Einerseits erfahren wir über die Geschichte des jungen Wiener Historikers Max Schreiber, der sich 1950 in die Abgeschiedenheit eines Tiroler Bergdorfes zurückzieht, um über ein Verbrechen aus dem 19. Jahrhundert zu recherchieren und darüber zu schreiben. Kritisch wird er von den Dörflern beäugt, mit seinen Fragen und der Suche nach Worten kann hier niemand etwas anfangen. Das Leben der Dorfbewohner besteht aus Arbeit, einem Feierabendbier und dem Misstrauen gegenüber Fremden. Erst als Max bei der Holzarbeit und später beim Schneeschaufeln hilft, wird ihm ein kleiner Spalt Freundlichkeit geöffnet. Als er sich jedoch in die stumme Maria verliebt, er von verschiedenen Seiten Warnungen ausgesprochen bekommt, denen er nicht folgt, spitzt sich das Geschehen dramatisch zu. Und obwohl der Ort von Lawinen abgeschnitten ist, schafft es Schreiber spurlos zu verschwinden. Ist er untergetaucht? Oder unter den Lawinen begraben worden?

Mehr als 50 Jahre später reist ein alter Mann auf den Spuren Schreibers, um zu erfahren was damals wirklich passierte. Er vergräbt sich in den Archiven, reist auch in dieses Bergdorf –das Manuskript Schreibers als Grundlage für diese Spurensuche – bis er letztendlich eine für ihn passende Wahrheit herausfindet.

Der kürzlich verstorbene Gerhard Jäger hat bei diesem Roman seine wunderbare Fabulierkunst eingesetzt und lässt den Leser förmlich in den Schneemassen versinken. Die bildgewaltige Sprache und Jägers besonderer Erzählstil konnten mich sehr beeindrucken. Bereits sein Roman „All die Nacht über uns“ war für mich ein Leseerlebnis. Im Vergleich dazu, ist Jägers Debüt jedoch etwas langatmiger.

Die Charaktere (insbesondere die Dorfbewohner) werden sehr authentisch dargestellt, dieses Misstrauen, aber auch der Zusammenhalt in Notsituationen, das Verschlossensein und die Düsternis des Winters, der Einzug hält in die Gemüter der Menschen – all dies finde ich sehr geglückt.

Ein gelungener Roman mit einer besonderen Atmosphäre, dem ich gerne 4 Sterne gebe.

Ich hatte mir vorgenommen für dieses Jahr mal ein wenig abseits meines gewohnten Schemas zu lesen und auch mal Bücher zu probieren, zu denen ich sonst normalerweise eher nicht oder nur selten greife. Das Buch wurde mir empfohlen und dem musste ich einfach Folge leisten :). 
Der Einstieg war etwas schleppend, aber nach den ersten 50 Seiten fängt es an einen zu verschlucken. Plötzlich findet man sich 1951 in einem verschneiten, österreichischen Bergdorf wieder, an der Seite von Protagonist Max Schreiber, der einer ungeheuren Story auf der Spur ist. Denn dieses Dorf hütet Geheimnisse. Der Leser befindet sich auf einmal mitten drin in dieser eingeschworenen Dorfgemeinschaft, in einem Wirrwarr aus menschlichen Abgründen, einer Naturkatastrophe und von Menschen gemachten Katastrophen, zwischen Liebe, Eifersucht, Aberglaube und Tod. Der Schreibstil ist sehr speziell, atmosphärisch aber dennoch fesselnd. Der Autor wusste mit Worten umzugehen und ich habe mich gefühlt als wäre ich mitten drin. Kleiner Kritikpunkt wäre neben dem Einstieg noch, dass es sich zwischendurch etwas zieht. Aber im großen und ganzen hat mir dieses Abenteuer richtig gut gefallen.