Graham Norton

Frances Howe ist in Schwierigkeiten, es ist das Jahr 1965, und nach einem unangenehmen Vorfall ist sie völlig mittellos und ohne Obdach in New York gestrandet. Die Großstadt gleicht einem Dschungel, besonders für ein unbedarftes und naives Mädchen aus der irischen Provinz. Wie es dazu kommt, dass aus Frances Frankie wird, sie ihr Leben an der Seite eines Künstlers verbringt und sogar ein Restaurant ihr eigen nennt, davon handelt dieses Buch.

Frankies Reise von Irland nach England, unfreiwillig nach Amerika und dann nach London zurück hat mir aufregende Lesestunden geschenkt. Von dem jungen und schüchternen Mädchen zur Geschäftsfrau mit eigenem Laden, das war kein leichtes Unterfangen, und es hat mir sehr viel Spaß gemacht, dabeigewesen zu sein. Frankies Leben war ein einziges Ab und Auf, ich fand es sehr spannend, ihr dabei über die Schulter zu sehen. Graham Norton versteht es wie kaum ein anderer, sogar aus banalen Situationen ein Ereignis zu machen. Eine Geschichte über Freundschaft, Liebe und schöne Künste, aber auch ernsthafte Themen, die den damaligen Zeiten geschuldet sind, finden Eingang ins Buch. Dies war ein großer Lesegenuss. Leb wohl Frankie, es war schön mit dir, mach es gut!

Was für ein wundervolles Buch. Graham Norton erzählt die Geschichte von Frankie, einem Mädchen, das im ländlichen Irland aufwächst und dessen Leben in Bahnen verläuft, die sich niemand, am allerwenigsten sie selbst, sich vorstellen konnte.

Es ist ein warmherzige Geschichte über Freundschaft und Liebe, über Schicksalschläge und glückliche Zeiten. Man schließt Frankie ins Herz, mit all ihren Ecken und Kanten und ihrem großen Herzen. Ich habe mit ihr gelacht und geweint. Der Schreibstil des Autors legt sich wie eine weiche Decke um die Geschichte und bietet ihr einen wundervollen Rahmen. 

Ich habe diese Geschichte unglaublich gern gelesen und werde mich immer gern an die umwerfende Frankie, die sich in ihrem Leben nicht hat unterkriegen lassen, zurückdenken. Lest dieses Buch und lernt Frankie kennen! 

Im Irland der 50er Jahre landet die 10jährige Frances bei ihrer Tante und ihrem Mann, einem bigotten Geistlichen. Liebe hat sie nicht zu erwarten, aber man tut schließlich seine christliche Pflicht. Mit nur 18 Jahren wird sie einem deutlich älteren Kapitular zur Frau gegeben, was für Frances in einer Katastrophe endet. Von ihren Pflegeeltern wird sie ohne Geld nach London abgeschoben. Dort nimmt sie Nor, ihre beste Freundin aus Kindertagen, unter ihre Fittiche. In weiterer Folge strandet sie in New York, verliebt sich in den noch unbekannten Künstler Joe und findet Arbeit in einem Restaurant, das dank ihrer Kochkünste zum angesagtesten Viertel aufsteigt. Sie verhilft Joe zu mehr Bekanntheit und scheint endlich ihr Glück gefunden zu haben. Und immer wieder steht Nor als Schutzengel an ihrer Seite.

Um Frankies Geschichte zu erzählen, bedient sich Graham Norton einer Rahmenhandlung. Nach einem Knöchelbruch ist sie auf die Hilfe des jungen Pflegers Damian angewiesen. Nach anfänglicher Ablehnung beginnt sie, ihm ihre Lebensgeschichte zu erzählen.

Man nimmt Anteil am anfangs eher tristen Leben der Protagonistin in Irland und folgt ihr in die schillernde Kunstszene im New York der 60er und 70er Jahre. Viele ihrer Freunde und Freundinnen sind homosexuell bzw. lesbisch. Diese neue sexuelle Freiheit birgt aber auch Gefahren, Frankie verliert geliebte Menschen an die neue Krankheit Aids. Norton, selbst bekennender Homosexueller, hat diese Thematik mit Verständnis und Feingefühl in seine Geschichte integriert.

Wer glaubt ein Mann könne keine authentischen Bücher über Frauen schreiben, wird hier eines Besseren belehrt.